Пантанал и дети Ла-Манша

Алька замкнулась и до Борхамвуда слова не проронила.

Позиционирует себя с целью, решил я.

Встреча со стукачом должна была состоятся на железнодорожном вокзале. Которого собственно не было, как и самих путей.

— Я понимаю, рельсы сперли, но шпалы кому понадобились? — недоумевал я.

— Зима была холодная! — равнодушно пожала она тонкими плечиками.

В очередной раз я с горечью припомнил, сколько же всего перенесла эта хрупкая девочка. Захар был не совсем прав, направляя ее в здание Ллойда на встречу со мной. Понятное дело, он ее прикрывал, но все — таки, все — таки. Полуразрушенный небоскреб, солдаты на взводе, пальцы на спусковых крючках.

В себя привел толчок маленького кулачка.

Мы сидели на скамье на платформе, Алька протягивала кекс.

— А ты… — рефлекторно спросил я и заткнулся.

Все же интересно как фермеры без питания и воды обходятся. Сюда бы наших научников. А что я? Я могу определять список подозреваемых и вести допросы. Отлично знаю 44 — й Федеральный закон. Скажите, кому он нужен здесь, на вокзале без рельс, этот дурацкий 44 — й закон. Да хоть 45 — й!

Мы посидели на скамье еще, пока на мне пропотевшая нательная рубашка не высохла. Связник не явился. На нас молча глядели привокзальные дома без окон.

— У меня плохое предчувствие! — признался я. — Надо валить отсюда!

— Куда валить? Со стукачом надо встретиться! Я знаю, где банда Ветряка может быть!

Алька вскочила и быстро направилась к выходу с вокзала, я еле поспевал за ней.

В городе меня поразило, что в некоторых местах не только тротуар был выложен брусчаткой, к чему я в общем то привык. У нас и в Москве говорят так было, перед тем как ее разбомбило. Но что, удивительно проезжая часть тоже была из брусчатки. Словно в средние века попал, ей Богу. Отсталой все — таки Англия была страной.

Тем временем мы миновали ратушу с квадратной башней из красного кирпича с часами без стрелок, с циферблата которой свисала петля висельника.

— Церковь всех святых! — пояснила Алька. — Сюда никогда не заходи, там дна нет. Яма внутри.

— Понятно! — протянул я, ничего не понимая.

Через какое — то время Алька привела меня к длинному трёхэтажному дому на Шемли роуд. На торце здания на большом плакате мужик нависал над дамой.

— Не туда смотришь! Ищи нормальную вывеску! — строго посоветовала Алька.

— Нормальная — понятие растяжимое!

Первые этажи как обычно занимали лавки, пивнушки и подобного рода маникюры. Все это безобразие украшали зазывные рекламы. Когда — то наглые они со временем понесли урон. Часть порвана, часть висит кое — как. Разор, одним словом.

— Не нравится мне все это! На шухере никого нет! — снова встрял я.

Альке тоже было не по себе, она передвинула автомат на грудь. Боец хренов, ругнулся я про себя.

— Раньше Ветряк в парикмахерской сидел. Может, у них одеколон кончился? — рассуждала Алька.

— Ага, или выветрился! — хмуро высказался я.

— Ну точно они в парикмахерской! — уже увереннее заявила Алька. — Вон, в окне кто — то мелькнул!

И она открыто направилась к зданию.

— Стой! — только успел пискнуть я, а она уже в десяти метрах.

А потом она побежала.

— Умопомрачение какое — то! — подумал я, устремляясь за девочкой и на ходу срывая с плеча автомат. — То скрывалась, а то прямо кидыется! Стой, Алька!

Захар.

— Стой, Алька! Что ты делаешь? — шептали его напряженные губы.

Он тщательно всматривался в здание на Шемли роуд, и чем дольше, тем больше оно ему не нравилось. Ветряк хоть и дебил, но на шухере должен был поставить человека. Да и в окне кто — нибудь мелькнул бы в любом случае.

Захар перекатом ушел вглубь кустарника, откуда вел наблюдение, и пригнувшись побежал вдоль посадок. Решил сменить точку. Метров через 20 лег и припал к прицелу. Отсюда обзор был гораздо лучше, и он успел заметить исчезающих в глубине парикмахерской Альку и Палыча.

— Сукин кот, она же ребенок! Ты должен был ее остановить! — ругнулся Захар.

Он засек время и продолжил наблюдение. Прошло 15 минут. Ничего не происходило, из здания не донеслось ни звука. Это было странным. Если бы были голоса, приветствия, даже предостерегающие оклики, он бы услышал. До дверей метров 50.

Да и Ветряк при виде незваных гостей послал бы шкета проверить окрестности, не привели ли они кого на хвосте.

Захар остро ощутил, что что — то случилось, и начал действовать. Для начала проверил короб винтовки на наличие патронов. Поправил пояс с гранатами. Нож.

Приподнявшись и пригнувшись, короткими перебежками устремился вперед, укрываясь за корпусами брошенных машин и стволами деревьев. Через каждые 10 метров падал на землю и выжидал. Никто в него не выстрелил, что не понравилось ему еще сильнее. Пацаны Ветряка давно бы начали палить.

Крайним броском он преодолел расстояние до здания и прижался к стене. Быстро заглянул внутрь. Пусто.

Из общего зала 2 двери вели в хозяйственные помещения. Он упал перед ними, заняв огневую позицию и готовый открыть огонь. Снова в него никто не выстрелил.

Стало понятно, что в парикмахерской никого нет. Это не заставило его действовать безрассудно. Он поочередно проверил обе комнаты, открывая дулом винтовки.