Папочка ушел на охоту

«Это какое-то безумие, — подумал Слоун. — Просто я хочу получить ответ. Может быть, все эти годы я ждал, что Трейси вернется в нашу жизнь. Через пару месяцев мне исполнится тридцать восемь лет. А ей было всего двадцать два, когда она исчезла. Мне нужно позвонить сегодня вечером маме и сказать, что Трейси нашли. И мне хочется сообщить ей, что очень скоро мы будем уверены, что извращенец, который работал на кухне и который ее убил, больше не будет ходить по улицам».

Трейси. Старшая сестра.

«Марк, ты так хорошо бросаешь мяч. Давай еще разок…»

По вечерам в пятницу Трейси водила его в кино. Сначала они заказывали гамбургеры, картофель фри и газированную воду в «Макдоналдсе», а когда приходили в кинотеатр, она спрашивала: «Попкорн, шоколадку или все вместе, Марк?»

Слоун сообразил, что держит мобильник в руке и набирает 411, чтобы получить справку. Он с облегчением узнал, что номер телефона Ханны Коннелли можно получить таким простым способом. Пока Марк его набирал, он утешал себя тем, что она может прямо сказать, если не захочет его видеть.

Трубку взяли после второго гудка.

— Алло, — слегка задыхаясь, отозвалась Ханна Коннелли, словно боялась брать трубку.

— Ханна, это Марк Слоун. Я живу этажом ниже в квартире 5С. Мы познакомились в среду в вестибюле нашего дома.

— Да, я помню. — Ее голос звучал вполне доброжелательно. — Вы поднялись на лифте вместе со мной и Джесси. Боюсь, я была очень расстроена.

— Вам уже рассказали, что на территории Комплекса Коннелли в Лонг-Айленд-сити найден скелет?

— Откуда вам это известно? — устало спросила Ханна.

— Трейси Слоун была моей сестрой. — Марк не стал ждать ответной реакции. — Я совсем недавно узнал, что ее нашли. Сейчас я возвращаюсь домой и скоро там буду. Могу я к вам зайти?

— Да, конечно, Марк. Примите мои искренние соболезнования.

Через пятнадцать минут Ханна открыла дверь своей квартиры и впустила Марка Слоуна. Когда они встретились вечером в прошлый четверг, она горько плакала и не обратила особого внимания на высокого привлекательного молодого человека, стоявшего рядом. Но сейчас сразу заметила, что в его глазах застыла боль.

— Заходите, Марк, пожалуйста, заходите.

Он проследовал за ней в квартиру, отметив, что та ничем не отличается от его жилища, расположенного этажом ниже. Однако на полу не стояло картин, которые еще только предстояло развесить. Здесь сразу ощущался уют — Ханна давно успела обжить свою квартиру. Неожиданно Марк понял, о чем он думает, — все это не имело никакого значения.

Почему-то он полагал, что Ханна Коннелли будет одна, но в гостиной увидел еще двух человек. В кресле сидела Джесси — высокая рыжеволосая женщина-адвокат, которую он встретил прошлой ночью в лифте. Кроме того, здесь находился еще парень на несколько лет младше Марка. Он явно контролировал ситуацию, и его рукопожатие оказалось твердым.

— Меня зовут Джастин Крамер, — представился он. — Должно быть, вам пришлось многое пережить, — тихо добавил Джастин.

Марк не хотел показывать свои чувства в присутствии незнакомых людей. Однако вдруг понял, что у него подгибаются колени, и ему ничего не оставалось, как поспешно сесть на диван.

Собственный голос гулко прозвучал у него в ушах.

— Я встречался с детективом, который расследовал исчезновение моей сестры почти двадцать восемь лет назад. Он ушел в отставку, но сохранил папку с ее делом. Мы вместе обедали, когда ему позвонили и сообщили, что тело Трейси найдено. Точнее, почти наверняка это тело Трейси, — поправился Марк. — Я пришел сюда, потому что мне необходимы ответы. Когда сестра исчезла, один из служащих ресторана вызвал подозрения, но у него оказалось надежное алиби. Его проверили, и все сошлось. Однако он мог иметь сообщника, возможно, человека, работавшего в Комплексе Коннелли.

Марк почувствовал жжение в горле.

— Я знаю, что детективы будут задавать такие же вопросы, — продолжал он, — но мне нужно позвонить матери и сообщить ей, что Трейси нашли. Ей уже известно, что парень, который работал с Трейси и всячески ее расхваливал, недавно арестован за убийство другой молодой актрисы. Мама, что бы она ни говорила, все еще надеется, что Трейси вернется домой. И я знаю, что мне сейчас необходимо. Мне нужны ответы. Существуют ли какие-то записи, по которым можно узнать, кто работал на фабрике в те времена, и есть ли шанс их раздобыть? Моей матери нужно знать… — Слоун замолчал и встал. — Прошу меня простить. Обычно я так себя не веду.

— Мы все были ошеломлены, когда узнали о том, что обнаружены останки Трейси, — заговорила Джессика. — Может быть, удастся получить ответ. Управляющий фабрикой проработал в комплексе больше тридцати лет; именно он подарил Трейси ожерелье с медальоном, и сейчас его допрашивает полиция. Он также подвергался допросу двадцать восемь лет назад, когда Трейси исчезла.

Она посмотрела в лицо Марка и поняла, что парень на грани нервного срыва.

— Мне кажется, вам следует позвонить матери до того, как она услышит эту новость от кого-то другого, — добавила Джесси.

Больше она ничего не собиралась говорить, но неожиданно для себя предложила: