Парадокс пениса. Уроки жизни из мира животных

Такой всасывающий интромиттум есть у самок многих видов клещей. Строение его варьируется от чего-то напоминающего гибкий шланг до жестких и твердых структур, «похожих на эдеагус» (копулятивный орган самца насекомого). Да, опять «самцовая» терминология, хотя интромиттумы встречаются у самок 17 отрядов (отрядов, а не видов) клещей, и это не считая еще один отряд, самки которого обладают «очень короткими» копулятивными трубками. Это многие и многие десятки видов.

Примерно в том же духе Эберхард описывает болотного жука Cyphon padi. У самки этого жука есть длинные хватательные конечности, которые она вводит в самца, чтобы собрать сперматофоры, как если бы она собирала цветы. Эберхард называет эти конечности «проникающими» и пишет о них как о «почти интромиттумах», поскольку они скорее получают, чем отдают гаметы. У морского конька самец тоже получает гаметы, но почему-то никто не предлагал переименовать яйцеклад, с помощью которого он их получает!

Самки некоторых бабочек тоже могут похвастаться интромиттумом, собирающим мужские гаметы. Например, у самки большой перламутровки (Argynnis paphia) есть «загадочный орган», который, согласно известному описанию, выглядит как «аккордеон внутри бумажной розочки». Кто-то называл его клитором, кто-то — «рогом изобилия». Поэтическая фантазия исследователей была определенно вдохновлена спариванием перламутровок, а именно тем, что самка вводит эрегированный интромиттум в половое отверстие своего партнера и перекачивает сперму из его сперматофора внутрь этого интромиттума. В половом отверстии самца перламутровки располагается своего рода крючок, который он разворачивает так, чтобы направить интромиттум самки прямо к своему хранилищу сперматофоров. «Такой способ спаривания, может быть, и выглядит экстравагантно, но работает он идеально».

Как метко заметил один специалист по интромиттумам у самок, «эта тема требует дальнейшего тщательного изучения». Однако даже Пьер Жоливе, написавший несколько популярных книг о насекомых, кажется, отказывается считать интромиттум самки полноценным. Свой энциклопедический обзор он озаглавил «Обратное совокупление» (такое название, кажется, плохо описывает происходящее). Жоливе пишет, что самки обычно «неглубоко» вводят копулятивный орган в половые отверстия самца. Не знаю, как вам, но мне кажется, что поведение самки перламутровки не очень похоже на «неглубокое проникновение». Жоливе делает вывод о том, что «вероятно, женская эрекция существует, но она пока не описана учеными». Как вы увидите в конце этой главы, в этом он прав.

Чешуйчатые все перевернули

У одного из моих детей есть бородатая ящерица (Pogona vitticeps) по кличке Петреус. Сомневаюсь, чтобы ребенок, который так назвал это колючее существо, знал, что это имя означает «живущий в каменистых местах», но Петреус именно там и живет, потому что в его террариуме есть камни. Он целыми днями сидит, греется, ест сверчков и, вероятно, не особенно нами интересуется. А вот если вам пока не интересен Петреус, то это только потому, что вы не знаете секрета его гениталий.

Исследователи обнаружили, что у Pogona vitticeps все эмбрионы женского пола на определенном этапе развития имеют гемипенисы. Незадолго до вылупления гемипенисы превращаются в более мелкие образования, называемые обычно гемиклиторами. Непосредственно перед вылуплением ящерицы гемиклиторы исчезают. Это явление исследователи описывают как «временный гермафродитизм»^{113}. У некоторых видов, таких как живородящая мексиканская ящерица-аллигатор (Barisia imbricata), гемиклиторы сохраняются на протяжении примерно года после рождения.

Эмбриональное развитие Pogona vitticeps предполагает, что гемипенисы являются изначальным вариантом гениталий и под действием «женских» гормональных сигналов они регрессируют. Это интересно, потому что долгое время считалось, что для формирования именно эмбриона мужского пола необходимо вмешательство генов, гормонов и клеточных сигналов, которые позволяют самцам становиться тем чудом природы, коим они являются. Петреус и прочие представители его вида доказывают, что это не всегда так.

Для многих видов змей и ящериц характерно наличие гемипенисов у особей обоих полов, а в некоторых случаях самки обладают более крепкими и крупными гемипенисами. Подробности нам неизвестны, потому что, как выразились члены одной исследовательской группы, самцы змей изучены «значительно более детально». В публикации 2018 г. эти же исследователи смело заявили, что «в будущих работах на эту тему должно учитываться и развитие женских особей». Действительно, должно.

Медведи, кроты и свиньи, о боже!