Парадоксы полковника Ржевского

Вот это, братец, высокий стиль! Ни единого лишнего выстрела! Каждая монета – в цель! Многим такому следовало бы поучиться.

– Но ведь это все лишь потому, что англичане привыкли играть по правилам! – вступился за жителей Туманного Альбиона несколько опешивший корнет.

– Да ну? – широко улыбнулся Ржевский, лукаво глядя на собеседника. – Впрочем, англичане и вправду всегда играют по правилам, только частенько меняют правила во время игры. Вспомнилась мне тут одна история о британском короле по прозвищу Генрих Медный Нос. Слышал про такого?

– Не доводилось.

– А зря! Ведь это же знаменитый Генрих Восьмой! Тот самый, у которого треть жен безо всяких фигур речи голову потеряли. Но не о том речь. Всякому благонамеренному человеку известно, что если государь чеканит монету, то эта монета есть единственно верная в стране. Так ведь?

– Как же иначе? – удивился корнет Синичкин.

– А если кто другой или же из другого металла государевы монеты делает, то, стало быть, он фальшивомонетчик и место ему на каторге, а то и на эшафоте.

– Так и есть, – подтвердил Платон.

Загадка 15

– Вот и штамповал себе Генрих Восьмой серебряные шиллинги. Да только экая беда – серебра у него имелось мало, а монет нужно было много. Но британский король – не дурак, быстро выход нашел. Хотя и заработал при этом прозвище – Медный Нос.

Как полагаешь, что выдумал этот прохвост?

Ответ смотрите на с. 183.

Загадка 16

Но тому королю все же повезло куда больше, чем его французскому собрату, Людовику Шестнадцатому. Последний хоть и не искал в лиходействе прибытка, но золотыми своими луидорами только что из пушек не палил – все на ветер спустил! Так что парижский люд оголодал да озлобился, а вслед за тем неразумного монарха с супругой его мятежная чернь голов-то и лишила. И шутка ли, ему собственная его же звонкая монета жизни стоила! По сути, эта самая голова его и предала.

И знаешь как?

Ответ смотрите на с. 184.

Гусарский пир

Ради бога, трубку дай!

Ставь бутылки перед нами,
Всех наездников сзывай
С закрученными усами!
Чтобы хором здесь гремел
Эскадрон гусар летучих,
Я на их руках могучих,
Чтобы стены от «Ура!»
И тряслись, и трепетали!..
Лучше б в поле закричали…
Но другие горло драли:
«И до нас придет пора!»
Бурцов, брат, что за раздолье!
Пунш жестокий!.. Хор гремит!
Бурцов! пью твое здоровье:
Будь, гусар, век пьян и сыт!
Понтируй, как понтируешь,
Фланкируй, как фланкируешь,
В мирных днях не унывай
И в боях качай-валяй!
Жизнь летит: не осрамися,
Не проспи ее полет.
Пей, люби да веселися! —
Вот мой дружеский совет.

Денис Давыдов

Глава 6 Из песни строчку не выкинешь

– Вот послушай, друг мой, как славно девки поют…

Вечерняя зорька окрасила небо. От деревенских изб слышалась тягучая то ли песнь, то ли былина, выводимая ладными девичьими голосами. Расчувствовавшийся полковник Ржевский, смахнул навернувшуюся слезинку и потрепал за ухом подошедшую борзую.

– Вольно им нынче хороводы водить – мир вокруг да тишина. Ишь как выпевают «Во поле береза стояла»! Сказывают, что песню эту не природный русак, а татарин написал. Я тому не больно верю, однако же, что нам в том дела-то? Издревле повелось на Руси: «коли с добром пришел, то и садись за стол»! Всякому человеку у нас рады, не спрашивая рода и племени. Россия – она в душе, а не в крови.