Парашюты на деревьях

Может, и верно он говорит, — согласился я в душе с Генкой. — Можно чиркануть! А можно прихватить и живого. Впереди ночь. То, что это было важное лицо, я не сомневался.

Когда фронт приблизился к Восточной Пруссии, командующий группой армии «Центр» генерал-полковник Ганс Рейнгардт издал специальный приказ, о котором мы узнали из показаний пленных, а позже мне удалось прочесть его в немецкой газете. Смысл его сводился к тому, что вступление немецких солдат действующей армии на территорию Германии вызовет тревогу и волнение среди местного населения. В этих условиях солдаты должны своим поведением вселять соотечественникам уверенность в победе, которая якобы сопутствовала солдату рейха при завоевании чужих территорий. Для этого Рейнгардт требовал от солдат коренной ломки своих правил и привычек, которыми они руководствовались на чужих территориях. Он утверждал, что широкие просторы России открывали захватнической армии иные свободы, чем территория Германии. Там были разрешены самовольные действия для удовлетворения личных нужд. Необходимые материалы можно было, как правило, брать везде, где их находили. При расквартировании солдат на население не обращалось внимания. Хозяином в доме чувствовал себя солдат.

Здесь же, в Восточной Пруссии, Рейнгардт призывал подчиненных беречь лесные богатства, поля, дома, приусадебные участки. Самовольное обеспечение дополнительного питания и других нужд объявлялось преступлением.

Мы с Генкой понимали, что никто из простых смертных не мог рискнуть нарушить приказ командующего. Среди гражданского населения не было мужчин, которые могли бы развлекаться охотой, кроме, как выразился Генка, «важных шишек». Соблазн был большой. И все же я сказал Генке:

— Не высовывайся, собака может услышать.

— Тубо, тубо, — подавал голос охотник. Видимо, он отгонял собак — в таких случаях гончая стремится уцепиться зубами за горло зверя.

Послышались еще голоса, гул автомобиля. Подъехала группа людей. К голосу охотника присоединилось еще несколько возбужденных голосов. Раздавались команды — грузили добычу. Автомобиль загудел громче, и через несколько минут стало совсем тихо.

— Кому что, — сказал Генка, — кому охота, а кому нора.

— Устал ты, братишка.

— Я ни на что не жалуюсь, — зачем это сочувствие. Разделаться бы со всей этой сворой — на душе было бы легче.

Мы вылезли, отряхнулись, потянулись до хруста в суставах. Сразу же подошли к месту, где были охотники. Постояли немного, присматриваясь в сумерках к кровавым следам.

Прежде всего решили проверить почту. Никаких перемен. Наша записка для джековцев лежит под камнем нетронутой. Зато под кочкой письмо. Иван и Алексей сообщали, что следующим вечером, в 19 часов, нас будет ждать возле штабеля, где нас прятали во время прочески, тот самый немец, о котором они говорили. Описали его приметы: невысокий рост, в серой шапке-ушанке с твердым кожаным козырьком, за спиной рюкзак, в левой руке метровая палка. Он подойдет и скажет: «Геноссе! Товарищи! Рано темнеет!» Мы должны ответить: «Да! Рано темнеет!»

— Что будем делать? Как думаешь?

— Пойдем, — в голосе Генки даже чувствовалась просьба.

— Ладно, решено.

Вернулись к землянке и всю ночь расширяли ее. Нужно было оборудовать жилье, чтобы можно было сидеть, делать записи, пометки. Мы даже сообщение Ивана и Алексея не проанализировали как следует. Решили также перенести сюда радиостанцию. Пока для того только, чтобы послушать эфир, узнать, что делается на свете.

ПАРТАЙГЕНОССЕ ШИЛЛЯТ

Весь следующий день готовились к встрече. Придумывали всяческие меры предосторожности. Генка был настроен решительно.

— Ничего надежного мы с тобой не придумаем.

Была не была — нужно идти! Кто знает, где споткнешься. Конечно, мы идем на риск, но, если все обойдется благополучно, — какой выигрыш! А хочешь — я пойду один. Кое-что раскумекаю. А ты понаблюдай со стороны. Если что — бей одной очередью и по мне и по фрицам.

— Если так, то давай собираться, чиститься, воротнички белые подшивать к гимнастеркам. Не мешало бы рубашки белые в таких случаях да галстуки — не куда-нибудь идем, а на дипломатические переговоры. Возможно, удастся наладить международные отношения, так сказать, вступить в контакт с другой, новой Германией, которая будет после войны — Германией Эрнста Тельмана.

Генку развеселила моя тирада.

— Ты в зеркало посмотрись — пещерный человек ты сейчас, а не дипломат! Побриться тебе надо. А уж без накрахмаленного воротничка как-нибудь обойдешься.