Парень с того света

Команда привезла группу болельщиц в зеленых плиссированных юбчонках. И свой талисман – высоченного костюмированного персонажа по имени Веселый Зеленый Великан [4]. Он прошелся колесом перед трибунами, заслужив одобрительные крики и аплодисменты нескольких болельщиков.

Я не увлекаюсь баскетболом. И вообще я больше по теннису. Но все-таки здорово было дурачиться с Мирандой и Джули, находясь среди веселой, ликующей толпы.

Игра началась, и Великаны сразу повели в счете. У них была парочка игроков ростом под три метра. Ну, может, не три, но все равно они были намного крупнее и выше наших.

Вдобавок Великаны играли очень агрессивно. Постоянно толкались, дрались локтями и наскакивали на соперников. Они заработали несколько фолов, но это не мешало им пробиваться под корзину и добывать кучу очков.

Шейдисайдские нападающие оказались не при делах. Среди них были трое отменных трехочковых игроков, но сегодня мяч к ним даже не попадал.

Наша команда отставала на дюжину очков, и я обнаружила, что всерьез втянулась в игру. Я кричала, визжала, потрясала кулаками, подбадривая игроков. Джули с Мирандой украдкой поглядывали на меня. Они явно радовались, что мне весело.

А потом мне стало не до веселья.

В зал вошли двое мужчин в черной униформе.

Я не узнавала их, пока они не приблизились, пробираясь к трибунам вдоль боковой линии. Полицейские. Ривера и Миллер.

Они шли медленно, напряженно, вытянув руки по швам. На поясе у обоих покачивались пистолеты в кобурах. Они не обращали никакого внимания на игру. Их взгляды были прикованы к трибунам.

Я знала, зачем они здесь. Они пришли за мной. Ну вот и повеселилась. Они пришли забрать меня.

Я прочла это на их лицах, пока они осматривали трибуны. Ряд за рядом.

«Вот она я!» – хотелось мне крикнуть.

Я не могла спрятаться. Не может быть, чтобы они меня не заметили.

Взгляд Риверы остановился на мне. У меня вырвался сдавленный стон.

Я здесь, здесь. Убийца. Я здесь. Идите и арестуйте меня. Заберите меня.

29

Вся подобравшись, я следила за копами у подножия трибун. Выкрики толпы стихли у меня в ушах. Все звуки исчезли, кроме бешеного стука моего сердца.

Ривера обернулся и что-то сказал своему товарищу. Миллер кивнул. Они стали подниматься по проходу.

Они увидели меня. Они идут за мной.

У меня возникло сильное желание открыть рот и завизжать, чтобы выплеснуть наружу весь страх, весь ужас, визжать и визжать, пока не сорву голос или дыхание не иссякнет.

Не знаю, как я сдержалась. Напрягшись всем телом, я подалась вперед и смотрела, как Ривера поднимается на трибуны.

Он остановился тремя рядами ниже и куда-то показал. Миллер кивнул. Полицейские протиснулись между кресел и заняли свои места.

– А? – удивленно выдохнула я. А копы между тем устроились поудобнее и стали смотреть игру.

Миранда повернулась ко мне:

– Что такое?

– Э… ничего. Я… не могу поверить, что судья засвистел. Джонсон ничего не нарушал против того парня.

– Ничего себе «не нарушал», – возразила Миранда. – Он ему чуть башку не снес.

Джули засмеялась:

– Ого, Кэйтлин, ты реально втянулась.

Я посмотрела на спины копов.

– Ага, – сказала я. Благо теперь я снова могла дышать.

Я поняла, что должна радоваться жизни, пока могу. Разумеется, это лишь вопрос времени, когда полиция придет за мной.

Я взглянула на табло. До конца первого тайма оставалась всего минута. Наши сократили отрыв от «Великанов» до четырех очков. Ребята были уже на ногах, прыгали, кричали. Всех охватило буйное возбуждение. Трибуны буквально тряслись.

Мы с Мирандой и Джули тоже вскочили. Перехват с быстрым броском из-под кольца принесли «Тиграм» еще одно попадание. Кто-то громко объявил тайм-аут. Я смотрела, как игроки трусцой бегут к скамейкам.

В глаза мне бросилась цветовая вспышка. Я посмотрела через весь зал на трибуны для гостей.

И чуть не упала. Я схватилась за Миранду и Джули, чтобы устоять на ногах. Во втором ряду сгорбился парень в красной толстовке. Он ясно выделялся среди зеленых курток и футболок гостей.

Ну конечно, я подумала о Блэйде. Увидев красную толстовку, я не могла не подумать о нем. Я вглядывалась в сияние прожекторов, пытаясь рассмотреть парня получше. Он сидел, опустив голову в капюшоне, так что мне были видны только его макушка, руки и грудь.

Подруги не заметили, как я напряглась. Они стояли по бокам от меня, споря, какую пиццу выбрать после игры. Миранда любит все планировать наперед. И не любит пепперони. Такие дебаты вспыхивают всякий раз, как мы собираемся за пиццей в «Альфонсо».

Я не участвовала в разговоре. Я смотрела на парня в красной толстовке, ожидая, когда он поднимет голову. Прогудел таймер, возвещая конец тайм-аута.

Парень поднял голову, и капюшон свалился ему на плечи. Я подалась вперед, разглядывая его лицо, темные волосы.

– О нет.

Блэйд.

Это был Блэйд!

Он поднял глаза на трибуны. Он смотрел прямо на меня. Игра возобновилась. Он не отвел глаз. Он сверлил меня взглядом через весь зал.

Не помня себя, я протиснулась мимо Миранды и стала пробираться по ногам, оттирая ребят в сторону. Все расплывалось как в тумане, и лишь красная толстовка маячила у меня перед глазами.