Паргоронские байки. Том 3

А некоторые вещи как будто… особо реальные. Демолорды, например. Или… эта брошь.

Значит, это нечто большее, чем просто безделушка. По крайней мере, бегала не зря.

Бушук, которого Лахджа отпустила, отполз в уголок на сломанных ногах. Подобрал ручку, прилепил ее на место и стал что-то шептать, злобно глядя на демоницу.

— Ты что там бормочешь?! — свирепо прошипела Лахджа, вытягивая в его сторону костяное лезвие. — Колдуешь?!

Не стоило отпускать его. Стоило сразу убить.

— Она моя! — взвизгнул бушук, скрючивая пальчики. — Мне повезет! Мне повезет!..

Лахджу ударило чем-то невидимым. Расплющило голову невидимыми тисками. Череп с брызгами лопнул, на пол хлынула кровь, тело покачнулось, брошь упала на пол… но голова уже лезла новая.

А озверевшая демоница хлестнула хвостом. Костяное лезвие раскроило бушука надвое… но даже в таком виде он продолжал колдовать!

Любого высшего демона очень сложно убить.

Тогда Лахджа пустила в ход зубы. Пока бушук не сделал еще что-нибудь, она набросилась сверху, схватила… и запихала в пасть… несколько пастей. По всему телу выросли драконьи головы и разорвали демона-карлика в клочья.

Приняв настоящий облик, она выплюнула золотые часы и подобрала выроненную брошь. Похоже, действительно ценная, раз бушук ради нее дрался насмерть.

— Надеюсь, у меня не будет неприятностей, — сказала она, глядя на залитую кровью комнату.

Во дворец Хальтрекарока она вернулась только сутки спустя. Неприятностей у нее не возникло, демоны друг друга мочат по поводу и без повода. Но этот бушук находился при исполнении, она убила его на рабочем месте, так что разбирательство все-таки состоялось.

Ларитры долго выясняли обстоятельства убийства. В общем-то, они могли сделать это гораздо быстрее, просто искусственно затягивали процесс. Но когда они узнали, что этот бушук потихоньку тырил из вверенного ему хранилища, да еще и обманом отправил клиента к опасному демоноборцу, Лахджу отпустили с миром.

И теперь она устало стояла перед Хальтрекароком. Спустя целых шесть или семь дней… Лахджа сбилась со счета.

— Что так долго? — недовольно спросил любимый муж. — Я просто послал тебя принести брошку из кладовой, а ты как будто в кругосветное путешествие отправилась!

— Ее не было в кладовой. Пришлось немного поискать…

Хальтрекарок повертел в руке бирюзового скарабея. Ностальгически вздохнул, явно что-то вспомнив. И протянул брошку обратно Лахдже.

— Я велел ее принести, потому что захотел тебе ее подарить, — сказал он. — Носи с удовольствием.

— Спасибо, — поблагодарила Лахджа. — Это для меня честь и удовольствие, мой господин.

— Кстати, у меня для тебя сюрприз! — хлопнул в ладоши Хальтрекарок. — Ты явилась как раз к началу нового шоу… помнишь? Идею подала мне ты! Конечно, я ее творчески развил… Пойдем, оно как раз начинается!

— Ой, как здорово, — неохотно потащилась следом Лахджа.

На самом деле ей хотелось вздремнуть, но можно и просто прилечь. В личной ложе Хальтрекарока есть все удобства. Лишь бы среди гостей не оказался кто-нибудь вроде Асмодея…

Его там не оказалось. Сегодня явились Фурундарок, Янгфанхофен и какой-то незнакомый демон из другого мира. Хальтрекарок обычно приглашает двух паргоронцев и одного иностранца.

А на арене стояли трясущиеся от страха жрецы. Три десятка священников и монахов разных религий из разных миров. Лахджа узнала еврейского раввина и буддистского ламу, остальные были незнакомые.

А напротив стояли бронированные развраги. Со скукой ожидали приказа Хальтрекарока.

Лахджа нахмурилась. Внутри неприятно засвербело при взгляде на эту сцену.

— Приветствую вас на моем новом шоу, дорогие друзья! — воскликнул Хальтрекарок, выпрямляясь во весь рост. — Я рад, что вы откликнулись на мое приглашение!

— Господин мой, можно тебя отвлечь на секундочку? — шепнула Лахджа.

Хальтрекарок недовольно нахмурился. Он терпеть не мог, когда его прерывали во время выступлений. Но Лахджа, хитро подмигнув, сказала, что познакомилась вчера с одним монахом, которого обязательно нужно тоже пригласить.

— С ним шоу станет по-настоящему зажигательным, — пообещала она.

Она передала Хальтрекароку воспоминание о дедушке Торквемаде, и тот сразу оживился.

— Мне только что пришла в голову замечательная мысль, господа! — провозгласил он, поворачиваясь к трибунам. — Прошу, подождите несколько минут — и к нам присоединится еще один гость! И вот тогда-то начнется подлинное веселье!

Хальтрекарок исчез. Растворился в воздухе. Лахджа мстительно хрюкнула — пусть и этого мерзкого старика погоняют по арене.

Хальтрекарок вернулся минут через десять. В одиночестве. Он плюхнулся на арену мордой в песок — и от него шел дым. Даже отсюда Лахджа уловила запах жареного мяса.

— А веселье-то и правда началось! — радостно заржал Фурундарок.

— Ой-ей… — вздохнула Лахджа, уменьшаясь до размеров кошки.

— Лахджа, пойдем, — пихнул ее в бок Совнар. — Пойдем, пока он не вспомнил, кто подал ему эту идею.