Паргоронские байки. Том 4

Лахджа бы даже заподозрила, что он поддается, но… зачем? Просто сделать приятное красивой женщине? Так он с ней даже не флиртует. И дороговато обошелся бы такой флирт – они хоть и играли по маленькой, но Медрурий так увлекся, что профукал целую кучу условок.

Но все равно остался доволен. Передавая Лахдже свой проигрыш, он расплылся в довольной улыбке и сказал:

– Спасибо, спасибо вам за приятную игру. Знаете, я омбредан люблю очень, но здесь-то играть не с кем. Теряются навыки…

– Так вы заходите в гости к родителям, – посоветовала Лахджа. – С родными пообщаетесь, в омбредан поиграем.

Медрурий посмотрел так, словно Лахджа остроумно сострила, даже издал вежливый смешок. Видимо, она сказала что-то не то. Либо гхьетшедарии в принципе родителей не навещают, либо сидящие в колониях не могут свободно перемещаться.

– Вообще, конечно, общество у меня тут есть, – поделился Медрурий, беря Лахджу под руку. – Знаете, я тут уже лет двадцать сижу, в этом городке. Прелестное местечко, и жители все прелестные. Чудесное общество. Я непременно должен вас со всеми познакомить.

– А… ну… мне неудобно, но… у меня есть некоторые обязанности…

– Обязанности, шмобязанности! – с нажимом сказал Медрурий. – Пойдемте, не то обидите всех наших лучших людей города! Я лично вам все покажу, проведу экскурсию! Новых партий в омбредан не обещаю, но у туземцев есть свои игры, тоже интересные!

Лахджа тоскливо потащилась за бургомистром. Она пыталась отделаться от его липкой заботы, но никак не получалось. От гхьетшедария трудно скрыться – найдет где угодно, мгновенно перенесется в пространстве и спросит, почему ты такой невежливый.

Так что она покорно бродила по городу, посещала все новых важных шишек. Везде с ней общались мило и вежливо, ужасно радовались знакомству и дарили богатые подарки. Лахджа все сильнее подозревала, что случилось недоразумение, что ее принимают за кого-то другого, но от этого было еще более неловко.

Не скажешь же просто так: эй, я не та, кем вы меня считаете, заберите свои подарки и отпустите на пляж. К тому же она и не знает ничего наверняка – может, они правда тут такие гостеприимные.

В основном Лахджу водили по главной площади. Торговцев там стало гораздо меньше – наверное, рабочие часы заканчиваются. Зато из домов высыпали наряженные люди – они гуляли повсюду, улыбались и казались ужасно счастливыми.

– У вас сегодня какой-то праздник? – спросила Лахджа.

– Да вы знаете, в нашем городе каждый день – как праздник, – приятно улыбнулся ей Медрурий. – Давайте, я покажу вам нашу душеприемную контору!

Душеприемной конторой заведовал низший демон, душебой. Он истово стелился перед бургомистром и Лахджой, все время что-то бормотал, суетился и явно очень нервничал.

Лахдже зачем-то устроили настоящую экскурсию. Душебой с большим воодушевлением рассказывал, как у них налажена приемка душ, как все замечательно организовано, какие большие доходы получает Банк Душ от их скромного, но процветающего города. Лахдже это было не особо интересно, и она слушала только из вежливости, рассматривая стены, меблировку, картины…

– А что это у вас тут кабинет полупустой? – спросила Лахджа, чтобы хоть что-нибудь сказать.

Душебой аж переменился в лице, слегка расплылся, утратил четкость. Кабинет и правда выглядел как-то странно – в одной половине громоздились столы с бумагами, а другая пребывала почти пустой. Только на полу пыльные следы – видно, недавно тут мебель все-таки стояла.

– Знаете, перестановка у нас тут… – замялся Медрурий, пристально глядя на душебоя. Лахджа подозревала, что они о чем-то телепатически переговариваются.

Потом ей зачем-то стали показывать квартал гартазианок. На остальном Парифате их довольно мало, а вот в Легационите встречаются, числятся полудемонами. У них тут своя иерархия – на самом верху настоящие демоны, ниже одержимые шураве, еще ниже – полудемоны, а в самом низу – смертные.

– Но вы знаете, мы тут стараемся не глядеть на происхождение! – заверил Лахджу Медрурий. – В конце концов, на дворе шестнадцатый век! Мы хотим, чтобы парифатцы видели, что Легационит – это не что-то плохое! Это страна равных возможностей! Место, где всем воздается по заслугам!

– Ага, в Банке Душ, – хмыкнула Лахджа.

А вот здесь Медрурий засмеялся искренне и немного жутко.

– А в храме у вас что? – спросила Лахджа, уже смирившись со своей судьбой.

– Ничего, – как-то очень быстро сказал Медрурий. – В храме у нас очень красиво, но службы на сегодня закончены. Очень жаль.

– Так может, я хотя бы на интерьер посмотрю? Интересно же.

– Прямо сейчас никак невозможно, – слегка сквозь зубы процедил Медрурий. – У нас там сейчас ремонт, знаете ли.

– Ремонт?.. После служб?..

– Да… да. После служб. Знаете, их прерывать никак невозможно, но храм-то уже ветхий… А прямым темным творением чинить тоже невозможно…