Пари на любовь

От меня не ускользает, что Кэмерон спокойно говорит о погибшем брате. С улыбкой и умиротворением. Я не знаю всех подробностей, но Крис рассказывал, что для них всех произошедшее стало огромным ударом и следом они чуть не потеряли Кэма. Возможно, со временем он смог принять эту боль.

– Лучше расскажи, как ты удирал от какого-то парня, когда решил подключить свое фамильное обаяние и подкатить к девушке, – Кэм с ухмылкой смотрит на Криса. – Еще никогда я не видел, чтобы он так быстро бегал.

– Чувак, у него в руках был пистолет. Что ты предлагаешь делать в такой ситуации? Ни одна цыпочка не стоит того, чтобы во мне проделали пару дыр.

– Да я смотрю, у вас в Техасе только дай волю пострелять, – перекидываю руку через спинку стула и поворачиваюсь к сидящему рядом Крису.

– Дикий Запад, малышка Дэниелс, что ты хочешь. Порой к нам взывают корни, – отзывается весело Крис, и я на всякий случай пихаю его ногой под столом, чтобы он не рассказал о нашей поездке.

Он лишь едва заметно качает головой, и в этом молчаливом жесте я улавливаю понимание. Я все еще не знаю, как сказать семье, что уезжаю на несколько дней в Техас. Наверняка они сочтут это очередной авантюрой, в которую я бездумно бросаюсь с головой.

Папа начинает расспрашивать Кэмерона о поездке в Мексику, и он увлеченно рассказывает о каждом месте, в котором успел побывать. Его глаза загораются таким азартом, а голос то и дело взволнованно подскакивает, будто ему уже не терпится сесть в пикап и умчаться навстречу приключениям. Алекс смотрит на своего парня с долей обожания и тоски, а на губах мелькает легкая улыбка, когда Кэм обхватывает ее ладонь своей и нежно поглаживает большим пальцем.

Возможно, Алекс права и мне еще предстоит встретить того самого, кто будет держать меня за руку, и я буду ощущать его поддержку сквозь тысячу миль. Кому смогу через молчание донести все свои тревоги. С кем почувствую себя особенной и кто не выставит меня за порог, оставив с разбитыми мечтами и надколотым сердцем.

– Может, ты все-таки расскажешь, почему Николь не пришла? – наседает мама на Майка в тридцатый раз за вечер.

– У нее слишком много дел на работе, – понуро отвечает брат, вяло размазывая картофельное пюре по тарелке.

– И ты ей не помог?

Пристальный взгляд мамы прикован к старшему сыну. Обычно она никогда не влезает в жизни своих детей, но, когда речь заходит о Ник, эта женщина теряет всякое терпение и нарушает все возможные границы.

Майк не отрывается от созерцания содержимого своей тарелки, не съев даже куска стейка. Хотя обычно, стоит ему переступить порог родительского дома, он сметает всю еду, которая попадается. Не надо быть великим экстрасенсом, чтобы понять, что они поругались. А брат всегда гордый и не выносит ссоры на публику.

И уж точно он не привык к пристальному вниманию к своей личной жизни.

– Я уезжаю в Техас, – звонко выдаю я, чем привожу всех в замешательство.

Воцаряется оглушающая тишина, и единственный звук, нарушающий ее, – чавканье Бэкса, доносящееся из-под стола. Да, я, как всегда, импульсивна, но этот разговор все равно состоится, а так спасу страдающего братца от допроса.

Родители переглядываются, и руки папы застывают в воздухе, все еще держа столовые приборы. Брови Алекс взлетают вверх, а рот приоткрывается. Крис не подает никаких признаков волнения. Он заводит руку за спинку стула, облизывает губу и, склонив голову, смотрит на меня в ожидании дальнейшего представления.

– В каком это смысле в Техас? Что ты там забыла? – Йен поднимает на меня пристальный взгляд.

– Я что, не имею права на отдых? – цокаю я.

– Ты всегда говорила, что ненавидишь путешествия.

– Да, потому что они включали тебя, – указываю на брата вилкой.

Он закатывает глаза и возвращается к своему телефону. Даю руку на отсечение, что в данный момент этот компьютерный гений всеми силами пытается достать номер Морган.

– Техас? – Алекс упирается локтями в стол с такой силой, что он вот-вот перевернется.

– Пару секунд назад я ответила на этот вопрос. Мне нужен отдых. Работать шестьдесят часов в неделю не особо легкое занятие, – не знаю, откуда в моем голосе вдруг берется жестокость.

Я переживала, как скажу родным о своей поездке, но с чего вдруг? Каждый из них живет своей жизнью и ни перед кем не отчитывается, а мне вдруг надо получить всеобщее одобрение, чтобы элементарно выехать за пределы штата. Нет, даже не так: мне надо получить одобрение всего семейства Дэниелс, чтобы покинуть свою квартиру, за которую я плачу деньгами, полученными за свою работу, а не взятыми взаймы.

– А как же кастинг? Ты же сказала, что роль у тебя в кармане, – прищурившись, Алекс смотрит на меня, и я понимаю, что она подозревает меня в обмане.

Я, конечно, вру, но все же надеялась, что вера сестры в меня укрепилась. И теперь я ни за что не признаюсь, что провалилась.