Пари на любовь

– Пошевеливай своей красивой задницей, Дэниелс. Фанаты ждут, – он взъерошивает волосы сестры, за что получает парочку ругательств, и заваливается на диван, вытесняя Алекс из кадра. – Рэйч, если ты не против, она перезвонит тебе позже.

– Нет, подожди, – вопит Алекс, пытаясь забрать телефон. На заднем фоне происходит какая-то возня, а потом звонок обрывается.

Хихикнув, убираю телефон в карман. Больше чем уверена, сейчас сестра устроит Марку взбучку.

– Значит, рок-звезда, – заключает Крис, постукивая пальцами по деревянной столешнице. – Кажется, ты говорила, что вы друзья.

– Ага. Как и с тобой, – подпираю голову рукой и устремляю на него взгляд. – Я знаю Марка со времен средней школы. Уже тогда он был бэдбоем, разбившим немало девичьих сердец.

– Как увлекательно, – бормочет Уитакер.

Наоми распахивает дверь кухни толчком бедра и появляется с двумя тарелками с дымящейся едой.

– Надеюсь, вы не сильно проголодались. Проклятая печка все чаще подводит меня, – она ставит передо мной сэндвич, и мой рот наполняется слюной только от одного вида.

Откусываю большой кусок и закрываю глаза от наслаждения. Возможно, я готова пойти на преступление и похитить эту женщину. Она просто божественно готовит. Идеальное сочетание соуса и ветчины, а от этого хруста по коже бегут мурашки.

– Рада, что тебе нравится моя стряпня, милая. – Наоми улыбается и переводит взгляд на Криса: – В чем проблема, Уитакер? Обычно мои энчиладас не успевают и секунды простоять, как ты уничтожаешь половину порции.

– Аппетит пропал, – негромко отвечает Крис и ковыряет вилкой еду. – Подожду тебя в машине, – бросает он мне, встает со стула и выходит, прихлопнув дверью.

Кусок курицы встает посреди горла, и я прокашливаюсь. Наоми протягивает новый стакан с фруктовым чаем и отводит взгляд в сторону Криса, маячащего около внедорожника. Привалившись к крылу машины, он с понурым видом что-то печатает в телефоне.

– Знаешь, Рэйчел, Крис из тех парней, за чьим фасадом скрывается так много эмоций, что они боятся показать себя настоящих, – вдруг выдает Наоми.

– Я знаю, – настороженно шепчу я.

– Надеюсь на это, – она похлопывает меня по руке и скрывается в кухне, оставляя наедине с чувством недосказанности.

Глава 24 Крис

– Чувак, я в полном дерьме! – выпаливаю я, стоит Кэмерону ответить.

– Я очень за тебя рад, – сонно ворчит он.

– Ты что, спишь?

– Именно. Я ночью приехал к родителям и хотел выспаться, прежде чем ты в красках расскажешь всю суть проблемы.

– Ты вернулся? – грохочет мой голос на всю улицу, и старик Эрл, ковыляющий мимо пекарни и посылающий в сторону продавцов проклятья, адресовывает одно мне. – Почему ты не сказал, что приедешь?

– Знаком с таким понятием, как «сюрприз»? – стонет он. – Что случилось?

– Я не могу бросить сейчас Рэйч в баре, так что вытаскивай свою задницу из постели и дуй к Робу. У тебя полчаса.

– Лучше вы приезжайте ко мне. Из кухни доносится божественный аромат маминой стряпни.

Сбрасываю вызов и убираю телефон в карман. Если Райли не проснется к тому времени, как мы приедем, боюсь, Алекс придется искать нового парня. Обернувшись, бросаю быстрый взгляд на Рэйчел, смеющуюся с Наоми.

Повел себя как последний идиот. Приревновал. К кому? К Марку, который флиртует даже с этикеткой на бутылке пива? Просто тот факт, что внимание Рэйчел обращено и на других парней, выбивает почву из‐под ног, особенно после того, как до моей тупой головы наконец-то дошло, что я влюбился в нее. Ладно, с тем, как это произошло, буду разбираться позже, но что делать сейчас? Вновь играть в проклятую игру? Следовать правилам, которые мы не соблюдали с самого начала? Или признаться в том, что наша дружба для меня важна, но она давно пересекла допустимую черту?

К тому же существует проклятый список идеальной жизни Рэйч, и я не могу в него врываться только потому, что вдруг понял, что мое проклятое сердце готово разорваться на части всякий раз, когда она смотрит на меня. Или могу? Быть эгоистом до конца? Только что это принесет Рэйч?

Вот почему я никогда не влюблялся. Это чертовски сложно.

– Крис? – Рэйчел подходит ко мне и протягивает энчиладас, заботливо упакованные Наоми. – Все нормально?

– Да, я вспомнил, что не уточнил детали по заказу мисс Хадчестон, – более глупой лжи я еще не придумывал.

– Что будем делать? – Подняв голову, она закусывает губу и неуверенно переминается с ноги на ногу.

Может, ты вновь окажешься в моих объятиях и сделаешь так, чтобы я не умер в двадцать четыре года от инфаркта?

– Поехали. У меня есть для тебя сюрприз, – беру из ее рук пакет с едой и направляюсь в сторону магазина.

Надеюсь, Кэмерон поможет мне в этой головоломке под названием «чувства». Он же первый влюбился в одну из сестричек Дэниелс.

– Красавчик! – взвизгнув, Рэйч выскакивает из машины и бросается к Кэмерону.

Он подхватывает ее и, прижав к себе, взъерошивает волосы.

– Давно не виделись, Дэниелс, еще не успела сжечь этот город дотла? – смеется он.