Пари на любовь

Где-то в лесу пропела птица, встречая восходящее солнце и отвлекая меня от очередной попытки сопоставить факты. Головная боль отступила благодаря прохладному ветерку. Стало заметно светлее, и теперь стало лучше видно, насколько красиво украшен сад. Тот, кто его создавал, был поистине замечательным цветоводом или ладил с магией земли. Я была уверена, что ухоженные изгороди и высаженные клумбы с цветами появились еще до того, как сюда переехали драконы. Этот участок природы создавали долго и кропотливо. Каждый элемент был продуман с особой тщательностью, и я уже хотела посмотреть на сад, когда распустятся все цветы.

За спиной скрипнула дверь. Кто-то вошел в комнату, и я уже готова была высказать все, что думаю о наглых драконах, которые не уважают чужое пространство даже в утренние часы.

Но слова застыли в воздухе, а губы сами собой растянулись в теплой улыбке, когда я обернулась и увидела Ламину, тоже укутанную в плед. Теперь, если бы кто-то захотел выглянуть в окно, увидел двух белых призраков. На удивление пушистых.

Подруга улыбнулась в ответ.

— Тоже не спится?

Я кивнула.

Ничего не говоря, девушка подошла ко мне, и мы вместе — обе босиком — продолжили мерить шагами сад. Я заговорила первой.

— Мы так и не продвинулись.

— Ты права— кивнула блондинка, подтверждая мои слова. — Но еще есть время.

— У меня все не выходит из головы тот разговор в библиотеке. И до сих пор интересно, кто такой Аермир и почему мы его ни разу здесь не встретили.

Подруга лишь пожала плечами.

— Ты сама знаешь, что вариантов множество, и остается только ждать очередной оплошности, — помолчав, она все же добавила, — или идти напролом.

— Что ты имеешь в виду?

— Потребовать объяснений у господина Варнерда, конечно же, — усмехнулась она, перейдя на шепот. — Скажи, что ты все знаешь, а дальше — будь, что будет.

— Ну, нет, — эта идея вызвала у меня смех. — Он точно поставит меня в еще более неловкое положение, чем сейчас, обыграв все в свою пользу.

Мы рассмеялись, и я поняла, что мне этого не хватало. С Ламиной было так легко, она дарила мне нужный сейчас прилив тепла, в котором присутствовали забота и поддержка. И именно в этот момент мне захотелось рассказать подруге то, что я так долго пыталась скрыть. Вот только удручало, что первым об этом узнал дракон, а не она.

Выцепив взглядом небольшую скамейку, спрятавшуюся в тени деревьев, повернула к ней и поманила за собой девушку. Начать я решила издалека.

— Господин Варнерд был в Приозерне и виделся с моей семьей.

Ламина издала протяжное «Ооох» и потребовала выложить все, как есть.

***

Признание далось на удивление легко. Слова сами полились рекой, и вот я уже рассказываю, как в детстве впервые подожгла свою кровать, напугав при этом родителей чуть ли не до полусмерти. Ламина слушала внимательно, и с каждым новым фактом из моей жизни ее лицо становились все более хмурым.

А потом я упомянула, что об этом узнал господин Варнерд, и рассказали ему о моем необычном даре мама с папой.

— А наш работодатель, однако, очень любопытный дракон, — сказала она, когда я закончила монолог и облегченно выдохнула. — Прям как маг. Вот только чем объясняется его любопытство?

Я лишь пожала плечами.

— Прости меня, Лам, — голос предательски дрогнул, но с подругой я не боялась раскрывать чувства, — что не рассказала раньше.

Она лишь мягко улыбнулась, отчего разгладились морщинки на лбу, и легонько сжала мое плечо. В голубых глазах не было ни намека на обиду.

— Не за что просить прощения, Ал. Я бы тоже, скорее всего, скрывала это до последнего и вряд ли смогла бы кому-нибудь рассказать. Никто ведь не знает, чем такая сила чревата для мага... Хотя...

— Что? — заинтересованно спросила я, придвинувшись ближе и всматриваясь в задумчивое выражение лица подруги.

Она постучала пальцем по подбородку. Ламина была привлекательной, даже когда хмурилась. Да и вообще ей шло любое выражение лица, и при первом нашем знакомстве она вызвала у меня ассоциации с хрупкой миловидной фарфоровой куколкой.

— Мне кажется, ты не первый и не последний маг с такой... особенностью, — она вдруг широко распахнула глаза. — Возможно, это объясняет твои приступы!

— Ага, — невесело усмехнулась я, — только как они это объясняют? Переизбытком магии, с которой не в состоянии справиться мое тело?

— Надо это выяснить, — предложила Ламина.

— И рассказать всем, что я маг с дефектом в виде рано проснувшейся силы?

— Это же не дефект!

— Никакой пользы моя особенность, как ты говоришь, еще не принесла. И с каждым новым приступом становится тяжелее держать себя в руках и противиться всепоглощающей боли, — прошептала я.

— А тренировка? Помогла?

— Чуть-чуть…

Глаза наполнились слезами, в голове вспыхнули обрывки недельной давности, когда я чуть не расплавила все стеллажи в библиотеке, пока пыталась добраться до выхода. Ламина погладила меня по волосам и накрыла своими ладонями мои, заставляя поднять опущенный взгляд.

— Мы справимся, слышишь, — она крепко сжала мои руки. — Ты справишься, Алиаста.