Пари на любовь

— Хорошо, передай ей, что мы скоро придем, — ответил дракон, даже не взглянув на посланника.

Тот, в свою очередь, кивнул и закрыл дверь. А я все еще переваривала услышанное.

— Любишь омлет? — дракон отложил бумаги в сторону и облокотился на стол, обратив на меня свои хитрые янтарные глаза.

Как будто несколько минут назад меня уже поставили в известность, что планируется семейный завтрак. Я непонимающе уставилась на него.

— Ну, это такое блюдо. Из яиц и молока, — начал объяснять дракон. — Его еще...

— Я прекрасно знаю, что такое омлет, господин Варнерд, — скрестила руки на груди. — Но никак не могу понять, почему должна идти завтракать с вами и госпожой Делидой?

— Потому что к нам прилетел один мой хороший друг, и я хотел бы познакомить тебя с ним.

Прилетел, значит. Еще один дракон.

— Простите, но с чего бы мне с ним знакомиться?

Златокрылый не спешил отвечать. Вместо этого он встал со своего места и подошел к стеллажу у противоположной от дивана стены. Теперь я видела его спину, волосы, забранные в хвост, и то, как он перебирал переплеты руками, словно искал какую-то определенную книгу.

Вовремя ему захотелось почитать. Но я продолжала молчать, ожидая ответа. И дождалась.

— Ты как-то говорила, — он даже не обернулся, — что хочешь помочь семье. Мой друг — влиятельный человек, имеет некоторые связи в королевстве магов. Ты могла бы найти хорошую работу после выпуска.

— Я не планирую покидать долину.

— Поможет найти хорошую работу в вашей деревне, — скрежет зубов был слышен даже с моего места.

Его излишняя опека начинала меня раздражать. И выглядела чересчур подозрительно. К тому же…

— Ламины, я так понимаю, не будет?

— Нет, — ответил дракон, даже не потрудившись объяснить причину.

— О ее будущем вы позаботиться не хотите?

— Не сегодня, — ящер уклонился от ответа.

— Спасибо, но я сама могу позаботиться о себе, — зло проговорила я. — И я не нуждаюсь в вашей опеке.

— Нет, нуждаешься, — неожиданно прорычал дракон и резко обернулся.

В один взмах ресниц оказался возле меня и прижал к дивану, расставив руки по обе стороны от меня. Пальцы мужчины смяли обивку, а глаза… Глаза метали молнии. И без того узкие от яркого солнца зрачки стали еще тоньше, черты лица заострились, и теперь я едва могла разглядеть в нем хоть что-нибудь человеческое.

— Это не обсуждается, — от тона, каким была сказана эта фраза, по коже побежали мурашки. — Сейчас мы вместе выходим из кабинета и вместе идем завтракать с госпожой Делидой и гостем. Понятно объясняю?

— Да, господин, — потухшим голосом произнесла я. — Сделаю все, как вы скажете. Завтрак так завтрак.

— Вот и молодец, — его дыхание выровнялось.

Он убрал руки, позволяя мне встать. Протянул ладонь, предлагая свою помощь, но я даже не посмотрела на нее, направляясь к выходу. До сих пор внутри копошился страх и удивление от увиденного. Я знала, что драконы импульсивны, но не представляла, что настолько.

— Алиаста, — позвал меня мужчина. В голосе послышалась мольба, и я не могла не обернуться.

Он так и не двинулся с места, пока я, в свою очередь уже была почти у двери. Пальцами дракон массировал виски и не мог взглянуть на меня, изучая все пространство кабинета вокруг. Вид у него был, мягко скажем, не очень радостный.

— Прости, Алиаста, — он буквально выдохнул эти слова, и они нашли отклик в моей душе.

Я видела, что он переживает о случившемся. Превозмогая страх, отважилась подойти к нему, положить трясущуюся ладонь на плечо мужчины и улыбнуться дрожащими уголками губ.

— Ничего, — попыталась придать своему голосу уверенности, — ведь в вас тоже живет огонь. Но где, говорите, ваш омлет?

Блондин едва заметно улыбнулся. Янтарные глаза потеплели: он понял, что я не хочу это больше обсуждать, хотя было заметно, что с его губ готово сорваться что-то приятное в мою сторону. С трудом, но удержался. Вместе этого я услышала:

— Я покажу тебе.

Дракон первым вышел из кабинета, я — следом. Мы направились в обеденный зал, где нас уже, по всей видимости, заждались. Помещение оказалось довольно просторным, чему я в принципе даже не была удивлена, хотя раньше здесь и не бывала. Прием пищи проходил либо в наших с Ламиной комнатах, либо сразу на кухне, где мы же сдружились со слугами и приятно проводили время.

Зал был выполнен в бордовых оттенках, окна закрывали полупрозрачные гардины персикового цвета, а посередине стоял длинный стол, и он был рассчитан явно на большее количество человек по сравнению с тем, что планировалось сегодня.

Мало того, сейчас за ним никто не сидел. На нем даже не стояло никаких приборов.

— Нам чуть дальше, — объяснил дракон.

Он двинулся прямиком к окну и отодвинул одну из портьер. Моему вниманию открылась еще одна стеклянная дверь, подобная той, что была у меня в комнате. Блондин аккуратно ее отворил и жестом пригласил меня выйти первой. Я послушалась, все еще продолжая держать между нами дистанцию.