Пари на любовь (СИ)

– Ну а ладно, – отмахнулась я от подруги, едва не замурлыкав от очередной картинки, вставшей перед моими глазами. Когда мы с Иваром пусть и не без труда, но поднялись, Агжей смотрел на нас весьма задумчиво, а Алекс с Крайном…

Этот взгляд был мне хорошо знаком. Видя такой у дядюшки, предпочитала держаться подальше, благоразумно опасаясь очередной идеи, пришедшей в его умную голову.

– Да и неважно этот теперь, – откинулась я на спинку стула. Подмигнула Лауре, намекая, что жизнь хороша…

– Вы позволите присесть к вам? – сбил меня с благодушия вопрос.

– Да, конечно, – не дала мне Лаура ответить категоричным ‘нет’.

Будь ей известно, кем был этот тип, который сейчас с любезной улыбкой отвешивал ей комплименты…

О том, кем был выглядевший студиозусом Абигор, знать ей точно не стоило. Не потому, что могла испугаться, потому что…

Если эти двое найдут общий язык, все остальные проблемы покажутся мне сущей мелочью.

* * *

– Вторая из отпущенных вам ночей.

На этот раз Рашас вытянул меня в украшенный светлячками парк.

На небе две луны: одна – алая, словно налитая кровью, вторая – невесомо-голубая. В привычных шорохах – неуловимая мелодия. Вроде вот она, но стоит прислушаться, и начинаешь сомневаться, а была ли. А еще – светившиеся во мгле деревья, чей контур намекал на трещины на черном стекле; шелест травы, напоминавший шипенье; отражения в озере, на берегу которого мы стояли, похожие на карикатуры.

Все вокруг было не просто необычным – таинственным и притягательным, но я не забывала, куда и по чьей воле попала.

– Предлагаете начинать рвать на себе волосы? – огрызнулась я, все-таки признав, что это место мне нравится не меньше, чем Храм, в котором встретились впервые.

Подошла ближе к ярдари, встала едва ли не плечом к плечу, лишь теперь оценив, насколько выше меня он был:

– Неужели все это только ради скуки?

– Для скуки я еще слишком молод, – повернулся Рашас ко мне и засмеялся. – Скорее уж, далеко идущие планы.

Вместо того чтобы произнести что-нибудь колкое, кивнула. Тоже об этом подумала, вспомнив про одобрение предков. Как бы ни выстраивались у деркари отношения с ушедшими, вряд ли бы те согласились на подобный план ради развлечения одного из своих потомков.

– И все настолько серьезно, что другого способа достичь нужного результата у вас не было, – не столько для него, сколько для себя заметила я.

– Ну почему же не было? – оборвался он смех, но довольно улыбаться не перестал. – Просто у этого оказался ряд преимуществ…

– … о которых мне знать совсем не обязательно, – вздохнув, закончила за него. – Как вам удалось проникнуть в мой сон? – не дала я ему расслабиться. Пока отвечал, стоило воспользоваться его покладистостью.

– Спящий аркаин, – коротким жестом указав на усыпанную сверкающим песком дорожку, предложил он мне пройтись.

Когда я поежилась – свежесть пробиралась под тонкую ткань ночной рубашки, холодя кожу, словно я действительно находилась здесь, а не отдыхала в своей постели, достал откуда-то из воздуха легкий плащ и накинул мне на плечи: тут же пояснив:

– Аркаин – хранитель. Лайет хотел, как лучше, но…

– Что он сделал? – запахнувшись посильнее – ткань была невесомой, но от нее веяло мягким, уютным теплом, остановилась я рядом с кустом. Усыпан он был уже знакомыми мне нежными белыми цветами с бледно-розовыми прожилками.

– Решил, что сумеет справиться в одиночку, – встал Рашас у меня за спиной.

Как ни странно, но его присутствие так близко меня нисколько не беспокоило. Было в нем что-то…

Прежде чем думать так, мне стоило вспомнить о попытках Огненного избавиться от наследников Ночных!

– Вы считаете его слабым? – резко обернулась я, дерзко взглянув на ярдари снизу вверх.

– Я считаю его несколько самонадеянным, – чуть склонил он голову, как если бы отдавал честь моей… то ли наглости, то ли смелости.

– Мне он таким не кажется, – иронично ответила я Рашасу.

– Мы смотрим с разных сторон, – довольно терпеливо заметил он.

– Вы – как правитель Огненных?

– Как ярдари, – кивнув – вроде как удовлетворен моим вопросом, поправил он. – Для вас он друг, для меня – противник. Я хочу, чтобы мой противник был достоин сразиться со мной.

– Уверены, что девяноста ночей хватит…

– Для этого достаточно одного мгновения, – довольно грубо перебил меня Рашас. Нахмурился недовольно, как если бы я не оправдала его ожиданий. – Принятого решения, сделанного выбора, осознания ценности того, что имеешь.

Очень хотела ему возразить, но стоило вдуматься в произнесенные слова, как пришлось согласиться. Можно много говорить о чести, мужестве, великой цели, но…

– У меня с утра тренировка, – вцепившись в плащ, как в спасение, развернулась я. Первый шаг дался с трудом – до меня все-таки дошло, с кем именно я разговаривала, но второй дался уже легче. В гневе Рашас был грозен, но, показалось, что и справделив.

Где-то неподалеку вскрикнула птица, взмахнула крыльями…

Огненные капли алыми линиями прорезали темноту, истаяли, так и не коснувшись земли.

– Это – место силы, – не то успокоил, не то пояснил Рашас, догнав и подстроившись под мой шаг. – Прогулка пойдет вам на пользу.