Пари на любовь (СИ)

– Зачем вы это делаете, спрашивать не стоит? – искоса посмотрела я на него.

Выглядел ярдари Огненных так же, как и в ту ночь: короткие темные волосы, довольно резкие черты, жесткие, едва ли не непримиримые губы, но воспринимался чуточку другим. Нет, не мягче, скорее более открытым, не столь надменно язвительным.

– Ну почему же, – улыбка вновь тронула его губы, – спрашивайте.

– А вы ответите? – насмешливо приподняла я бровь.

– Не попробуете – не узнаете, – легко усмехнулся он.

– Куда мы идем?

Была уверена, что произнесет что-нибудь обтекаемое, но ошиблась, чему была только рада:

– Вы когда-нибудь видели Феникса?

– А они существуют? – остановившись, уставилась я на него удивленно.

– И не только они, – заверил меня Рашас и попросил: – Оглянитесь, но только осторожно.

‘Оглянитесь’ я услышала, а вот про осторожность…

Рашас придержал меня за плечи, предостерегая от резкого движения, и не отпустил, даже когда я застыла, не в силах оторвать взгляд от представшего передо мной зрелища.

Поляна, на которую указал, как росой была усыпана огненными искрами. И вот среди них, приподнявшись на цыпочки и протянув руки к алой луне, стояла совершенно нагая девушка.

Нет, не девушка – огонь, принявший ее форму. Кожа, как всполохи, волосы, как языки пламени…

– У нее есть только ночь, – в самое ухо прошептал Рашас, добавив происходящему нереальности. – На рассвете Феникс вспыхнет, осыплется пеплом и исчезнет, пока в свои права не вступит закат, чтобы возродить ее вновь, а потом опять отдать смерти.

– Кто она вам? – не без сожаления отвела я взгляд от той, о ком мы говорили.

– Моя подсказка вам, – отпустил Рашас меня. Отошел…

– Подсказка? – еще раз посмотрев на Феникса, развернулась я к ярдари. Он стоял в нескольких шагах от меня, но выглядел таким одиноким…

– Вы же не против подсказок? – не дав мне поверить в то, что увидела, лукаво улыбнулся он.

– Звучит, как завуалированное предложение в гости, – не очень-то радуясь подобной перспективе, поморщилась я. Одинок – не одинок… – Нет, не против, если…

Договорить я не успела. Рашас отступил еще, потом чуть склонил голову к плечу, словно прислушиваясь к чему-то, и…

– Мишель! – меня дернули за плечо, вытягивая из странной ночи, в которой был свет двух лун и застывшая на огненной поляне Феникс.

– Лаура?! – вскинулась я, не сразу сообразив, где нахожусь. Приподнялась, огляделась…

Наша комната в общежитии. Полумрак, который пытался разогнать висевший рядом с подругой светлячок.

– Я – зову, а ты… Это – что?! – вырвала она из моей руки камень, похожий на пылающую каплю. – Это – все то же? – нахмурилась, не дожидаясь ответа.

– Все то же, – вздохнув, подтвердила я. Когда Лаура отступила от кровати, опустила ноги и села. Забрала у нее камень, покрутила, глядя, как вспыхивают внутри него искорки. – Ты не беспокойся…

– Не беспокоиться?! – угрожающе подалась подруга вперед. – Просыпаюсь, а твое тело светится. И такое прозрачное, что через него можно рассмотреть все складочки на простыне. А потом еще и это… – кивнула она на кристалл. – А ты говоришь, не беспокойся?!

Вместо того чтобы проникнуться, засмеялась – Лаура выглядела просто уморительно: всклоченные волосы, взгляд, как у разъяренной кошки…

– А я видела Феникса, – резко оборвала я смех, вспомнив о другой девушке. – Мне ее так жалко, – добавила я, наблюдая, как меняется, становясь растерянным, выражение лица подруги.

– Феникса? – присев рядом, переспросила она. – Они действительно существуют? – не сразу поверила мне Лаура.

– И не только они, – невольно улыбнулась я. – Там две луны, а деревья светятся, как будто в них вместо соков течет огонь. А еще там…

– Так ты была в Нижнем Мире? – тут же подскочила Лаура, глядя на меня без малейшего страха. – Надо предупредить…

– Не надо, – грустно качнула я головой. Так хотелось рассказать все сначала и до конца… – Те, кто должен, знают, – подняла на ее взгляд. – Ты же не перестанешь со мной дружить? – после короткой паузы спросила то, что волновало больше всего.

– Я? С тобой? – изумленно посмотрела Лаура на меня. Затем качнула головой и заулыбалась едва ли не довольно: – Не дождешься! Но когда будет можно… – Не договорила она сама. Стукнула себя по лбу и отошла к столу. – Это от Абигора, – подняла она лежавший там свернутый листок. – Сказал, что очень важно.

– И как он здесь оказался? – поднявшись и подойдя к ней, нахмурилась я.

Мои предположения, что эти двое найдут общий язык, оправдались в полной мере и значительно раньше, чем я ожидала. Большая перемена еще не успела закончиться, а Лаура уже успела уговорить черного поухаживать за ней. Вроде как в отместку Агжею, которого назвала самовлюбленным болваном.

Все мои попытки вставить хоть слово, закончились ничем. Подруга была воодушевлена новой идеей, а Абигор…

Судя по всему, такие понятия, как соперничество, деркари были не чужды.

– Ну… – не торопясь отвечать, скромно потупилась подруга.

– Залез в окно, – фыркнула я и развернула клочок бумаги. За брата, конечно, немного обидно, но… сам виноват. – Ты читала? – пробежалась по строчкам быстрым взглядом.