Пари на сиротку

Он замолк и словно окаменел, а в серых глазах вспыхнуло такое…

Ну раз так!

И я поцеловала его в губы. Тоже лишь прикоснулась, но все равно – в губы же! Сразу отстранилась, испуганно заморгала, да поздно было. Эрик обнял меня, очень нежно, неуверенно даже, будто боялся, что оттолкну. И поцеловал сам. Сперва легонько, потом его губы стали настойчивее…

И нет, я не стала его отталкивать.

И нет, мне не было противно. Просто… никак. Никуда не провалилась, ничего не закипело. Ничегошеньки вообще.

Прервала поцелуй, отклонилась, положила ладони Эрику на плечи.

– Что? – хрипло спросил он. – Обиделась? Хелли?

– Нет, что ты! – искренне ответила я. – Просто неожиданно очень. И… Ну, нехорошо так… Давай не будем торопиться, Эрик?

– Конечно… – выговорил он. – Как скажешь. Я понимаю. Извини…

Он улыбнулся и явно не сдержался: провел пальцами по моей щеке.

– Я подожду, сколько хочешь, – повторил свои недавние слова, тут же отдернув руку. – Только разреши быть рядом.

– Да мы ж и так рядом все время, – улыбнулась я в ответ. – Спасибо, что понимаешь.

Эрик, все это время так и просидевший на корточках, вдруг резко поднялся, словно вспомнил что-то важное.

– Я и забыл, Хелли! Давай-ка уйдем отсюда побыстрее. Только не через вход. – Он завертел головой, шагнул к противоположной стенке беседки, принялся ее ощупывать. – Тут, говорят, выход второй есть…

– А почему не через арку? – удивилась я, тоже поднявшись.

– Хелли, это же Лиловая беседка, – откликнулся оборотень, продолжая шарить по стене. – О, нашел! Иди сюда!

Он раздвинул ветки плюща, оплетающие беседку живым ковром, и я увидела широкую щель между разогнутыми в стороны коваными прутьями.

– Какая беседка? – переспросила я, подходя.

– Лиловая. Ты не знаешь, да? Здесь если вдвоем сидеть – значит объявить всей академии, что мы пара. Традиция такая.

– Ой…

«Сидят в лиловой беседке аки котик с кошечкой», – вспомнились мне слова коменданта.

– Я-то готов объявить, – вздохнул Эрик. – Но ты-то вряд ли, верно?

– Спасибо… – прошептала я в очередной раз, выскальзывал в щель.

Но на самом деле хотелось остаться. Точнее – хотелось выйти из беседки в открытую арку, чтобы увидела нас вдвоем вся академия. Чтобы все узнали, что я встречаюсь с Эриком Берсаном. Да – чтобы об этом узнал шусов герцог! Чтобы понял, что он мне не нужен!

Поймав себя на этой мысли, я едва не споткнулась и почти не обратила внимания, что Эрик поддержал меня за локоть.

Не до него было. Внезапно и совершенно четко я поняла, что… Влюблена.

Что всерьез, до сладкой боли, до ужаса, до искр перед глазами влюблена в треклятого Тариса Тарга…

Но ничего. Переживу и это, справлюсь.

От любовной недостаточности еще никто не умирал.

Выбью Тариса из головы. Учебой, возможно подработками, книжками. Главное, чтобы не другими парнями.

Еще тетка моя говорила, что в делах любовных поговорка “клин клином вышибают” вообще не работает.

Глава 17 О неожиданностях в личной жизни

Хеллиана Вэртззла

Озарение на тему чувств к Тарису настолько меня испугало, что я решила занять себя давно проверенным делом.

Учебой, за неимением работы. Тетка моя всегда говорила, что любую дурь из головы отлично выносит изматывающий труд.

Вдобавок, если бы все проблемы заканчивались герцогом, то это полбеды! После памятного поцелуя в беседке Эрик появлялся рядом все чаще и чаще и этим ввергал меня в дикое смущение. Вроде и парень хороший, и общаться с ним приятно, но как глянет своими серыми глазищами, так вздрагиваю… В такие моменты мне видится в них что-то голодное, по-настоящему волчье. Правда, парень почти сразу мягко улыбается и прячет это пугающее выражение.

Но оно есть. И благодаря недавнему опыту я прекрасно осознаю, что оно означает. Что если парень таким взглядом пялится на твои губы, то это вовсе не потому, что ему просто смотреть некуда, а тут они подвернулись.

В общем – смущало это меня дико! Еще и Каролина с Фисой подливали масла в огонь. Притом если Кари говорила про правильную партию и подходящего парня, то Фиса, как всегда, фыркала и напоминала, что оборотни гулять-то гуляют, а женятся обычно исключительно на своих. Теперь уже я нерешительно напоминала ей про прецеденты обратного, а Элифиса резко отвечала, что это исключения, лишь подтверждающие правило.

Сама наша “русалка”, кстати, с головой ушла в учебу, почему-то очень заинтересовавшись бытовой магией, по поводу которой иногда со мной консультировалась. И подходила с такими вопросами, что мне приходилось листать ее учебники. Все же в высшем учебном заведении даже в области бытовки проходят гораздо больше материала, чем в ПТУ. Но я не расстраивалась, наоборот, с радостью открывала для себя новое.

Так что не в силах разобраться в отношениях (и главное – не желая в них разбираться), я, по примеру Фисы, полностью погрузилась в учебу, и это принесло весьма неожиданные плоды. Профессор Риот, видя мои стремления, все чаще давал мне на дом задания со звездочкой, причем часто весьма головоломные.