Парящая для дракона

– А что ты думаешь? – спросила я, когда мы разложили приборы и устроились на барных стульях.

Рин наблюдала за таймером, я – за ночной жизнью Хайрмарга.

– Мм?

– Насчет пламени.

– Что насчет пламени? – Она пожала плечами.

– У драконов же пары, – сказала я. – И это их притяжение, основанное на совпадении огней…

– Это все физиология. – Рин задумчиво подперла руками подбородок. – А есть еще что-то большее. Что-что, что не поддается ни физиологии, ни здравому смыслу, ни всем доводам логики. Мы с Сэфлом когда познакомились, я его вообще как парня не воспринимала. Вот не воспринимала – и все. По той самой причине. А потом просто поняла, что без него не могу.

– Ничего себе, просто.

Рин улыбнулась.

– Ну да, он слегка за мной ухаживал.

– Слегка, – фыркнула я.

Он за ней разве что не бегал (впрочем, мне сложно представить мужчину – такого, как Сэфл, бегающим за кем бы то ни было). Цветы, комплименты, подарки, которые она поначалу возвращала, приглашения на разные мероприятия, куча отказов – и десятки встреч в общих компаниях. Он умудрялся найти контакт со всеми, кто был дорог Рин, и терпеливо, шаг за шагом, продвигался к своей цели. До тех пор, пока она не сдалась.

И вот теперь…

Я перевела взгляд на кольцо у нее на пальце.

– То есть тебя это ничуточки не волнует?

– Поначалу волновало, – сказала она. – Особенно когда его предки пытались нам крылья оборвать. Потом отпустило. Во-первых, я поняла, что Сэфл – не его предки и что ему без разницы… ладно, ему не без разницы, но важнее я и наши чувства, чем мнение семьи. А во-вторых, он ни разу за все время, что мы встречаемся, даже не посмотрел на другую. Хотя в компаниях с иртханессами всякое бывало.

– А вот этого ты мне не рассказывала.

– Да нечего там рассказывать. И смотрели на меня, как на лишаистую виари, и клеиться к нему пытались… Вот скажи, тебе это интересно?

– Я думала, мы подруги, – хмыкнула я. – Разумеется, мне это интересно. Мне интересно все, что связано с тобой.

– Ну а я считала, что нет. Я в принципе не хотела развивать эту тему, понимаешь? Мне казалось, что стоит начать – и я скачусь в жалость к себе, в кучу комплексов, которые мне пытаются навязать, и вообще разругаюсь с Сэфлом из-за какой-нибудь ерунды. Поэтому я просто через это перешагивала и шла дальше. Так, понемногу.

Я улыбнулась и накрыла ее руку своей.

– Ты всегда была взрослее меня.

– Я не взрослее. Ты просто более эмоциональная, Лаура. Более взрывная. Хотя и пытаешься это контролировать… Так, еще немного, и я почувствую себя старой, умудренной опытом теткой, которая пытается тебя лечить.

– Пфф!

Мы расхохотались одновременно, но после, отсмеявшись, Рин все-таки серьезно на меня посмотрела.

– Я вообще не знаю, о чем мы сейчас говорим. Ты все-таки собралась за него замуж?

– Нет.

Я ответила это быстрее, чем могла бы. Подруга слегка удивилась.

– Нет, Рин. Я не знаю, как это объяснить. Меня к нему влечет, и…

– Ты устраиваешь ему ужин-сюрприз. Нет, ты совершенно точно не собираешься за него замуж.

– Ты это сейчас о чем? – Я подалась назад, и низенькая спинка барного стула впилась мне в спину под лопатками.

– Я о том, что тебе стоит разобраться в себе. Ну и спросить его прямо о том, что тебя волнует.

Не знаю, чем закончился бы наш разговор, если бы в холле не щелкнул замок и не раздались мужские голоса.

– О! – Каблучки Рин звонко ударились о плитку. – Пойдем встречать.

Я была не уверена, что мне стоит идти с ней, но отказываться было как-то странно. Тем более что весь этот ужин изначально отчасти затевался ради того, чтобы я могла поговорить с Беном.

В холл мы с ней вышли одновременно, Сэфл улыбнулся, а вот Бен замер, так и не повесив куртку на вешалку.

– Ну, что застыл? – Сэфл приподнял брови. – Поздороваться не хочешь?

Взгляд Бена вонзился в меня, а после он повернулся к другу. И сказал, четко разделяя каждое слово:

– Почему ты не предупредил, что здесь будет она?

Вот просто суперзаявление! После такого мне резко расхотелось извиняться, и даже тот факт, что, по сути, мне стоило его предупредить о возможном исходе нашего катания, ничего не менял. Потому что я понятия не имела, что Ландерстерга принесет на тот каток в полном боевом сопровождении, и уж тем более не имела ни малейшего понятия, что кто-то просто такой обидчивый.

– Она здесь в гостях у друзей, – заметила я, прежде чем Сэфл с Рин подобрали челюсти, – и все слышит. Поэтому если у тебя есть какие-то с этим проблемы, можешь выйти в холл, там их высказать, а потом вернешься.

– Проблемы возникают там, где есть вы, ферна Хэдфенгер.

– О, а вы, я вижу, запомнили мою фамилию.

– В отличие от вас. Вы хоть помните, как меня зовут, с высоты своего положения?

– Мы вам не мешаем? – Это спросил Сэфл, хотя за рукав меня дернула Рин.

Наверное, у них синхронизация: один говорит – другая делает.

– Нет, – хором ответили мы с Беном и зло посмотрели друг на друга.

Точнее, зло посмотрел он, но я, подозреваю, недалеко от него ушла. По ощущениям, у меня только пар из ушей не валил. Где вообще манеры этого парня?