Парящая для дракона

– Все, замолчи, или я начну плакать. – Я шутливо подталкиваю ее в бок. – Ладно, всем давно известно, что ты отхватила идеального мужчину.

– До идеала ему далеко. – Она ухмыляется, а потом меняется в лице. – Я его люблю.

– Ри-и-ин, – выдыхаю я. – Неужели ты это сказала? Почему мне, а не ему?

– Уймись и завидуй молча. – На этот раз в бок меня подталкивает она. – А если серьезно, харргалахт – это крайний случай. Наверное, у Ландерстерга просто по-другому не получится.

– Почему?

– Потому что он постоянно в своем пламени. И если ты на него подсядешь…

– То есть он сделал это не потому, чтобы на меня даже посмотреть никто не мог? – скептически интересуюсь я.

– Может, и поэтому. Отчасти. Не знаю я всех его мотивов. – Рин пожимает плечами. – У меня родители закатили истерику, когда узнали, что я отказалась от харргалахта. Все-таки это частица пламени, и она не просто защищает, она… как бы сливается с твоей сутью. Я не хочу, чтобы на мою суть что-то воздействовало извне. Да, я действительно без ума от Сэфла, но пусть так и остается. Так, по-человечески, ты понимаешь, о чем я?

– Да. Я понимаю.

Потому что вчера у меня были похожие мысли.

– Ну вот. А они не понимают. Там случилась истерика, причем у матери и у отца одновременно.

– Они у тебя вообще донельзя старомодные.

– Сэфл тоже так говорит.

– Еще бы. Они вам запрещают жить вместе до свадьбы.

Рин закатила глаза.

– Вот кому это надо, а? Все равно все знают, что мы давно делаем это.

Я смеюсь.

– Но если вернуться к харргалахту… Он правитель, Лаура. Пламя у него в крови. Буквально. И я даже не представляю, какой оно силы. Возможно, на него можно подсесть, просто находясь рядом. Об этом ты не задумывалась?

– То есть ты считаешь, что…

– Что вам нужно просто откровенно поговорить.

– Я пыталась. Но из этого ничего не выходит.

Рин усмехнулась:

– Как же ничего? Если он говорил с тобой о родителях. Думаешь, он всем рассказывает то, что в тот вечер рассказал тебе?

Нет. Я так не думала.

Но, если честно, я уже не знала, что думать. Настолько запуталась, что даже не представляла, куда двигаться дальше. Не считая кастинга в «Эрвилль де Олис» послезавтра. Сегодня утром мне прислали точное время и место: одиннадцать утра, ледовый дворец Хайрмарга. Не «Винтерсайд», разумеется, где я занималась, а центральный: тот, где проходили все соревнования мирового уровня, включая Соурские игры. Задание было классическое – достаточно представить, как будто я уже на сцене, и при мысли об этом меня слегка начало потряхивать.

С ума сойти.

Неужели это правда?

Неужели я послезавтра иду на кастинг?!

А еще я вдруг поняла, в этот самый момент, что хотела бы рассказать об этом Торну. О том, почему это для меня так важно. О том, почему я хочу стать той, кем хочу.

– Думаешь, если я устрою для него ужин, это не будет выглядеть так, как будто я считаю себя виноватой?

– Это будет выглядеть так, что ты хочешь сделать ему приятное. – Рин нахмурилась. – Что в этом плохого?

– Ну… мы поссорились.

– Этого следовало ожидать. Он снял с тебя харргалахт. Естественно, для него это из ряда вон.

Не говоря уже о том, чтобы отключать щиты над Хайрмаргом. Разумеется, налет за это время случиться не мог, но сам факт…

– Ты уже определись, чего ты хочешь, подруга. Потому что, сдается мне, ты хочешь одного, но сопротивляешься этому всеми силами. Совсем как я с Сэфлом. Представляешь, что бы сейчас было, если бы я и дальше продолжала упираться, как самка оцехарры? А точнее, чего бы сейчас не было.

– В прошлый раз на фудкорте ты говорила совсем другое.

– В прошлый раз на фудкорте я не располагала кое-какой информацией. И потом, это было в Северном молле, а сейчас мы в Южном.

Я не выдержала и улыбнулась.

– В общем, делай уже этот свой ужин, не разочаровывай… как его там…

– Дораж Эмери.

– Доража Эмери. Ему и так от Ингрид досталось. Ты же ему ничего не говорила про отмену?

– Нет.

– Ну вот. Возвращайся в резиденцию, устраивай ужин и, если этот мужчина этого не оценит, посылай его в пустошь. А если оценит – делай соответствующие выводы. И выходи на откровенный разговор. Все, пей уже свой пунш, Лаура, и вали, а то ты потом со мной вообще не расплатишься за сеансы психоанализа.

Я фыркнула, но пунш все-таки допила и поднялась.

– Знаешь, когда женщина взрослеет? – поинтересовалась Ринни, глядя на меня снизу вверх. – Когда у нее появляется мужчина. Настоящий мужчина, а не это твое бывшее недоразумение по имени Мистхард.

Я запустила в нее комочком салфетки, но она поймала его на лету.

– Ты остаешься?

– Да, жду Сэфла. Он сказал, сегодня у него получится вырваться на обед, и мы договорились встретиться здесь.

– Хитрюга.

– А то!

В молле я спустилась на подземную парковку и, пробежав к нужному сектору, сразу нырнула во флайс. Тому, что Хестор в курсе моих перемещений, я уже даже не удивлялась, равно как и тому, что, когда его набрала, он сразу сбросил мне сообщением номер секции, где парковался.

Следят за мной?

Ну и пусть! Какая разница.

В конце концов, в том, что касается безопасности, мне действительно лучше довериться Торну.

Как и, возможно, во многом другом…