Идея преобразования Парижа еще до войны воплощалась то в проектах Ле Корбюзье - с небоскребами, возносящимися над морем зелени в центре Парижа, то в «линейных городах» на его периферии, нанизанных на богато озелененные радиальные лучи (А. Гюттон), то в городах-сателлитах за пределами Парижа (О. Перре).
После войны, углубившей противоречия большого города и обострившей жилищный кризис, французские архитекторы, развивая идеи своих предшественников и опираясь на опыт мирового градостроительства, выдвигают различные предложения. Среди них обращают на себя внимание: проект «четырех Елисейских полей» (арх. К. Кёр) - парадных магистралей, раскрывающихся вдоль исторически сложившихся направлений восток - запад и север - юг; «теория ракет» (С. Мениль) - пространственных композиций, вырывающихся, подобно ракете, из центра города и формирующих самостоятельные зоны - промышленные, административные, университетские - далеко за его пределами; предложение архитектора А. Лапрада о создании вокруг столицы шести автономных городов-сателлитов, разгружающих Париж от промышленных предприятий, складов и административных зданий, и превращении исторического центра в место международных встреч, средоточие культурных учреждений, фешенебельных ресторанов и изысканных магазинов.
Протестуя против идеи создания городов-сателлитов, группа выдающихся архитекторов (М. Лодс, Ж. Прувэ, П. Ваго, Б. Зерфусс и др.) в 1960 году выступила с манифестом, призывающим правительство к созданию «параллельного Парижа» - автономного города с численностью населения в 1 млн. жителей на расстоянии 30 - 50 километров от столицы, связанного с ней скоростными магистралями и в то же время отделенного зеленым барьером - парком для отдыха жителей старого и нового городов.
Это предложение, требующее огромных капиталовложений, не было поддержано. Отказ от идеи «параллельного Парижа» обусловлен не только экономическими причинами, но и соображениями психологического порядка, поскольку в сознании каждого француза Париж с его Ситэ - это сердце Франции.
В 1961 году было принято решение о создании небольших городов на расстоянии до 15 километров от Парижа. Предусматривалось также развитие существующих малых городов-сателлитов - Мелэна, Манта, Этампа - в 50 - 60 километрах.
В 1966 году дебатам о будущем Парижа временно положен конец. Принят прогноз численности населения парижского района на 2000-й год в 14 - 16 млн. жителей. Поэтому экономический и социальный консультативный совет Парижа одобрил генеральный план реконструкции парижского района, предусматривающий создание вокруг столицы восьми городов-спутников, шести - с населением до 300 тысяч и двух - до 1 миллиона. Развитие города пойдет в основном по Сене в сторону Руана и Гавра, так как в других направлениях возможности развития ограничены. Две параллельные транспортные магистрали на севере и юге охватят весь район до Гавра. Наиболее удаленная периферия «Большого Парижа» будет отстоять от острова Ситэ на 60 километров.
Кроме плана развития Парижского района, существует еще и генеральный план собственно Парижа, утвержденный муниципалитетом, сохраняющий радиально-концентрическую схему и предусматривающий создание окружной магистрали - так называемой рокады. В генеральном плане Парижа намечена финансируемая отдельными строительными фирмами коренная реконструкция около двадцати отдельных районов, не объединенных между собой общей градостроительной идеей. Таким образом, в настоящее время реконструкция города ведется фрагментарно.
Неизбежность реконструкции старых жилых кварталов, расположенных внутри наружного кольца бульваров, снос ветхой застройки, разуплотнение исторически сложившегося центра города диктуется острой необходимостью. Следует отметить, что выборочное усовершенствование отдельных старых домов, устройство встроенной мебели, лифтов, центрального отопления, кондиционирование воздуха связано с чрезвычайно большими затратами. Внедрение же этих элементов комфорта приводит к неразрешимым с точки зрения экономики проблемам. Становится невыгодным сносить кварталы, в отдельные дома которых вложены большие средства, а часто это делать необходимо.
Характерной чертой современного Парижа является то, что облик его центра в течение последних десяти лет едва изменился, в то время как в центральных частях некоторых столиц мира выросло много высотных доминант жилых и административных зданий. Новые жилые комплексы, так называемые «Большие ансамбли», которые обеспечат жилищем около 1 млн. человек, вырастают вокруг Парижа на расстоянии 10 - 20 километров от центра. Это - Сарсель, Бобиньи, Пантен, Витри-сюр-Сен и ряд других.