Париж – всегда отличная идея

И так продолжалось с каждой остановкой, которую мы делали, чтобы оценить сложные произведения искусства из цветочных лепестков, выложенные посреди улицы: маленькие дети подходили и дарили мне по цветку. Я была совершенно ими очарована, а когда мы достигли большого фонтана в центре деревни, в руках у меня был уже целый букет.

Центр деревни состоял из трехэтажных каменных зданий, в которых на первых этажах располагался местный малый бизнес, а на верхних – жилые помещения. Здесь были все обычные магазины: бакалейная лавка, булочная, мясная лавка, кожгалантерея, аптека, скобяная лавка – и даже небольшая библиотека, притаившаяся в угловом здании. В дальнем конце главной дороги стояла огромная церковь, к которой примыкало кладбище. Я гуляла на этом кладбище и была поражена, обнаружив надгробия, которым было несколько веков, с выцветшими эпитафиями, покрытыми лишайником.

Вместе мы трое попробовали из еды все, что только попадалось на пути, начиная с arancini di riso – жареных рисовых шариков – и заканчивая zeppole – пончиками без дырочки. Конечно, мы пили кьянти, смотрели, как люди танцуют перед уличными музыкантами, поглазели на мимов, жонглеров и пародистов. Это был идеальный, прекрасный, удивительный день, который перешел в великолепный вечер.

Сделав круг, мы опять остановились у фонтана в центре деревни. Это была подсвеченная с разных сторон скульптура в натуральную величину – почти полностью обнаженная пара, слившаяся в страстном объятии. Художественная драпировка не оставляла простора воображению. Двое смотрели друг другу в глаза, и казалось, что они вот-вот поцелуются, но за спиной у женщины был кинжал.

– La tragica luna di miele, трагический медовый месяц, – сказал Марчеллино, когда мы остановились, чтобы рассмотреть скульптуру.

– То есть жили они не «долго и счастливо»? – спросил Джейсон.

– Нет. История гласит, что Данте влюбился в Франческу, и хотя она сказала ему, что не выйдет за него замуж, он пошел к ее отцу и получил разрешение жениться на ней в обмен на стадо овец. В первую брачную ночь она поклялась убить Данте и себя, прежде чем подчинится мужчине, которого не любит.

– Мне кажется, это перебор, – сказал Джейсон. – Если бы она сказала парню: «Я просто не так уж сильно в тебя влюблена», колоть бы никого не пришлось.

Марчеллино рассмеялся и хлопнул Джейсона по плечу, чуть не отправив его в фонтан.

– Согласен, друг мой, колоть никого не надо.

Будучи единственной присутствующей женщиной, я надеялась, что они не имели в виду меня. Разве похоже, что у меня проблемы с колющими предметами?

– Марчеллино! – навстречу нам спешила молодая и красивая девушка, которая бросила в мою сторону взгляд, полный негодования, а затем быстро заговорившая по-итальянски.

Джейсон повернулся ко мне:

– Черт побери, он мне нравится.

– Он не может не нравиться, – согласилась я и посмотрела на свои цветы, выглядевшие поникшими после такого долгого дня, несмотря на мокрую ткань, в которую я их завернула.

– Он красивый, – произнес Джейсон.

– И обаятельный, – добавила я.

– Успешный.

– Добрый.

– У него хорошее чувство юмора.

– Он также очень умен и говорит на трех языках.

– Конечно, и, к тому же, не будем забывать, что у него есть замок, – сказал Джейсон. Он молча отвернулся, глядя на фонтан. – Думаю, здесь я тебя и оставлю, Мартин. Марчеллино явно тебе подходит. Надеюсь, ты будешь счастлива. Ты это заслужила.

Мое сердце остановилось. Мысль о том, что Джейсон уедет, разорвала его надвое. Две половинки, которые не могли функционировать по отдельности, оставляя меня оплакивать то, что могло бы случиться, если бы у меня хватило смелости дотронуться до Джейсона. Я пыталась, но страх удерживал меня на месте, я не могла ни говорить, ни двигаться.

– А как же Северин? – спросила я наконец. Работа… я всегда могла сослаться на работу. – Он может приехать в любое время.

Джейсон повернулся и посмотрел на меня. Прядь непослушных темных волос упала ему на лоб, придавая ему мальчишескую привлекательность.

– Для этого я тебе не нужен. Вся сделка держалась лишь на тебе с самого начала.

Джейсон поднял руку, словно хотел дотронуться до меня, но тут же опустил ее. Он выглядел смирившимся, как будто старался изо всех сил, но потерпел неудачу и теперь должен был принять потерю. Как и тогда, когда он рассказал мне о Джесс, я почувствовала физическую боль, глядя на его страдания. Я не могла этого вынести. Я отвернулась и уставилась на фонтан, затем прочистила горло, пока не почувствовала, что он смотрит на меня.

– Жаль, что мы с Марчеллино решили остаться просто друзьями, – сказала я.

Джейсон замер. Так тихо, что я даже не была уверена, дышит ли он. Его голос, когда он заговорил, был хриплым:

– Повтори еще раз, Мартин.

Я повернулась к нему лицом, глядя на него поверх цветов в моих руках.

– Мы с ним просто друзья.

Его серые глаза вспыхнули. В следующее мгновение он схватил меня за свободную руку и потащил прочь от фонтана, Марчеллино и фестиваля.