Парижский вариант

Сейчас поле поисков сузилось донельзя, а цена неудачи оставалась неизвестной, хотя и – с этим никто не спорил – огромной. Они должны отыскать Эмиля Шамбора и его молекулярный компьютер. А когда найдут, им потребуется Марти, живой и здоровый.

Глава 34

Париж, Франция

Доктор Лошель Камерон прекрасно понимал, насколько взвинчен и зол его пациент. Лекарства вымывались из крови Мартина Зеллербаха, и сейчас Марти расхаживал из угла в угол своей неуклюжей, чопорной походкой, в то время как доктор Камерон со смущенной улыбкой наблюдал на ним из своего уютного кресла. По природе своей добродушный и легкий, врач видел на своем веку достаточно крови и страданий, чтобы рассматривать нынешнюю карьеру в качестве владельца и главного хирурга клиники по принудительному омоложению дряхлеющих красоток как спокойную и необременительную.

– Тревожитесь за друзей? – осторожно предположил Камерон.

Марти остановился и театрально всплеснул пухленькими ручками.

– Да что они там делают?! Покуда я разлагаюсь в этой вашей роскошной и, безо всякого сомнения, кровопийственно – если не криминально – дорогой мясницкой, где их носит?! Сколько можно летать в Гренобль и обратно? Он что – на Плутоне находится? Вряд-д ли!

Он вновь принялся расхаживать по палате. Шторы были задернуты, и в комнате было уютно. Люстра заливала теплым светом – не мертвенным блеском флуоресцентных ламп, от которых в любой больнице так и веет холодом, – новенькую мягкую мебель. Благоухали в вазе свежесрезанные пионы. Но весь этот уют проходил мимо сознания Марти, занятого единственной мыслью: где же Джон, Рэнди и Питер? Ему уже начинало казаться, что они отправились в Гренобль не для того, чтобы спасти Джона от верной гибели, а для того, чтобы сгинуть с ним вместе.

– Волнуетесь, значит, – повторил доктор Камерон.

Замерев на полушаге, Марти в ужасе уставился на него.

– Волнуюсь? Волнуюсь! Это так, по-вашему, называется? Да я в отчаянии! С ними случилась беда, я это точно знаю. Они ранены. Они лежат где-то, бездыханные, в лужах крови! – Внезапно глаза его вспыхнули. Заломив руки, он грозно выпрямился. – Я спасу их. Точно. Я нагряну и выхвачу их из лап злодеев. Но я должен выяснить, где они. Так неудобно…

Дверь распахнулась. Марти сердито обернулся, готовый ошпарить злыми словами всякого, кто осмелился прервать его страдания.

Но на пороге стоял Джон – высокий, сильный, невероятно внушительный в своей черной кожанке. По исцарапанной смуглой физиономии при виде Марти расползлась улыбка шире Атлантики. Из-за спины агента ухмылялись сбившиеся в проходе Рэнди с Питером.

Марти с детства не умел воспринимать чужих эмоций. Ему потребовалось немало времени, чтобы усвоить: поднятые уголки рта – это улыбка, обычно счастливая, а нахмуренные брови обозначают печаль, гнев или любое другое неприятное чувство. Но сейчас даже он ощутил: друзья не только рады его видеть, но и очень торопятся куда-то, словно заглянули к нему всего на минуту. И хоть они и бодрились, дела обстояли паршиво.

– Вот и мы все, Марти! – провозгласил Джон, заходя в комнату. – Как здорово снова тебя видеть! И не надо было за нас волноваться.

Марти гикнул от избытка чувств, потом опомнился и скорчил гримасу.

– Давно пора, кстати. Надеюсь, вы здорово провели время. – Он вытянулся во весь свой невеликий росточек. – А я, между прочим, вегетирую в этом тоскливом морге, в обществе одного этого… этого… – Марти пронзил взглядом доктора Камерона, – шотландского цирюльника!

Камерон хохотнул:

– Как видите, наш пациент в добром здравии. Думаю, скоро он оправится совсем. И все же берегите его. А если вдруг появятся головокружения и тошнота – немедленно проверьте голову.

Марти запротестовал было, но Джон, рассмеявшись, обнял его за плечи, и тот только с ухмылкой окинул друзей взглядом.

– Ну, вы хотя бы вернулись. И, кажется, целы.

– Это точно, малыш, – согласился англичанин.

– Спасибо Рэнди и Питеру, – добавил Джон.

– Джон, по счастью, был не против, чтоб его спасли, – объяснила Рэнди.

Агент хотел было отстраниться, но не успел он шевельнуться, как Марти вдруг обнял его, притянул к себе и, стиснув напоследок, отпустил.

– Господи, Джон, – проговорил он сдавленным голосом, – ты меня напугал до чертиков. Как я рад, что ты живой. Без тебя все не так. Я уже совсем уверился, что ты помер. Слушай, ты бы не мог вести сидячий образ жизни?

– Вроде тебя? – Синие глаза агента весело блеснули. – Это ты, между прочим, получил по голове во время взрыва в институте, а не я.

– Я знал, что ты об этом вспомнишь. – Марти вздохнул.

Когда доктор Камерон распрощался и вышел, трое растрепанных и вымотанных агентов попадали по креслам. Марти залез на койку, соорудил из заботливо взбитых подушек большой белый курган и улегся на него, точно толстенький падишах на ватном троне.

– Вы куда-то торопитесь, – поведал он друзьям. – Надо полагать, еще ничего не кончилось? А я-то надеялся, вы скажете, что можно домой…