Парк юрского периода

– Я его видел! Я видел его, он был прямо на дорожке, вон там, где мы только что проехали!

– Кого ты там увидел?

– Раптора! И он был на свободе!

«Стегозавры – животные середины юрского периода. Они появились на Земле примерно семьдесят миллионов лет назад. Несколько этих замечательных травоядных динозавров обитают здесь, в нашем парке юрского периода», – рассказывал диктор.

– Да ну, что ты, Тим! Это не мог быть раптор, – постарался успокоить мальчика Эд Регис.

– Нет, я его видел! Остановите машину!

В интеркоме зашуршало, послышались голоса – это Грант и Малкольм услышали, о чем говорит Тим.

– Тим сказал, что видел раптора.

– Где?

– Сзади, в лесу возле дороги.

– Так давайте вернемся назад и посмотрим!

– Мы не можем вернуться назад, – объяснил Регис. – Эти машины могут ехать только вперед – они так запрограммированы.

– Так что, мы не можем вернуться? – удивился Грант.

– Не можем, – подтвердил Регис. – Мне очень жаль, но это такой экскурсионный маршрут…

– Тим, слушай, это профессор Малкольм, – перебил его другой голос по интеркому. – У меня к тебе только один вопрос насчет этого раптора. Как ты думаешь, какого он был возраста?

– Он был точно старше того малыша, которого нам сегодня показывали, – ответил мальчик. – И младше, чем те, взрослые, что в вольере. Взрослые были высотой метра два. А этот где-то вполовину меньше.

– Хорошо, Тим, спасибо, – проронил Малкольм.

– Я видел его всего одну секунду, – сказал мальчик.

– Я уверен, что это был не раптор, – продолжал отпираться Эд Регис. – Это просто не мог быть раптор! Разве что одна из этих отниелий. Они вечно взбираются на высокие ветки, перепрыгивают через ограждения и вылезают из своих вольеров. У нас с этими отниелиями куча проблем – постоянно приходится их отлавливать и возвращать обратно.

– Я точно уверен – это был раптор, – повторил Тим.

– Я хочу есть! – заявила Лекс. Девчонка раскапризничалась – ей надоели «эти дурацкие тупые динозавры».

Возле мониторов центра управления Арнольд спросил у Ву:

– Что вы думаете о том, что сказал ребенок?

– Я думаю, что это скорее всего была отниелия.

Арнольд кивнул.

– Их так трудно отслеживать – они вечно сидят на деревьях, прячутся среди веток…

Для отниелий было сделано исключение в общей программе поминутного контроля за количеством животных в парке.

Компьютеры постоянно недосчитывались то одной, то нескольких отниелий, когда те забирались высоко на деревья, а потом снова «находили» их, когда животные спускались на землю.

Хаммонд, раздосадованный как никогда, проворчал:

– Что меня больше всего бесит, так это то, что мы создали потрясающий, великолепный, просто фантастический парк, а наши самые первые посетители явились сюда, будто оценщики на торги – только и знают, что высматривать всяческие недочеты! Они совершенно не понимают, какой это чудесный парк!

– Это их проблемы, – веско заметил Арнольд. – Мы не можем заставить их испытывать восхищение. – Тут пискнул интерком, и кто-то прогнусавил:

– Эй, Джон! Это «Энн Би», из дока. Мы еще не закончили разгрузку, но с юга надвигается сильный шторм, и прямо на нас. Я не рискну остаться здесь, на привязи, если погода еще хоть чуть-чуть испортится.

Арнольд переключился на монитор, передающий изображение небольшого грузового корабля, пришвартованного к пристани в восточной части острова. Он нажал кнопку радиотрансляции и сказал:

– Много вам еще осталось, Джим?

– Только три контейнера с оборудованием, и все, – эти последние. Я не сверялся с накладной, но, по-моему, вы сможете как-нибудь обойтись без этих ящиков еще две недели. Ты же понимаешь, здесь не особо удобная бухта, а до берега отсюда добрая сотня миль.

– То есть ты просишь разрешения отвалить?

– Ну да, Джон, точно.

– Мне необходимо это оборудование! – воспротивился Хаммонд. – Это оборудование для лабораторий. Мы его ждали.

– Все это так, конечно, – сказал Арнольд. – Но вы ведь не захотели расходовать деньги на волнорезы и дамбу, чтобы защитить бухту от штормов. Из-за этого у нас такая поганая гавань. Если заштормит посильнее, волны просто разобьют корабль о прибрежные скалы. Я видел, как люди теряли корабли именно в таких ситуациях. И тогда у вас возникнут другие расходы – на покупку нового корабля, потом еще – на расчистку дока от обломков старого… И корабли вообще не смогут приставать к острову, пока мы не построим…

Хаммонд досадливо отмахнулся:

– Пусть катятся куда хотят!

– Эй вы, «Энн Би»! Отплытие разрешаю! – прокричал Арнольд в радиопередатчик.

– Пока! Увидимся через две недели! – раздалось в ответ.

На мониторе было видно, как команда матросов бегает по пристани, спешно готовя корабль к отплытию. Арнольд переключил монитор на другое изображение – на экране снова появились два экскурсионных вездехода, которые медленно продвигались через долину горячих источников.

– Где они сейчас? – спросил Хаммонд.