Парни из Билокси

— Я это знаю. А еще знаю, что все проекты разные и что двух одинаковых бомб не бывает. Это искусство, Гросс, а не наука. Я поставлю взрыватель на три часа ночи. Наверное, они в это время должны будут лежать в одной постели, так ведь?

— Наверное. Эксперт здесь вы.

— Спасибо. А теперь поговорим о деньгах.

* * *

Получение нужных материалов представляет сложность для каждого бомбиста на вольных хлебах, а телефонные звонки могут оставлять следы.

Двадцать шестого января с ФБР на хвосте не подозревавший об этом Генри Тейлор направился на огороженную территорию в горах Озарк возле небольшого городка Маунтин-Хоум. Он уже бывал здесь раньше и полагал, что сможет раздобыть то, что ему требовалось, и на этот раз. На огороженной территории располагалась хорошо укрепленная база материально-технического снабжения, владельца которой федералы считали местным торговцем оружием. В стране с весьма либеральными и полными лазеек законами об огнестрельном оружии этот человек формально не делал ничего плохого и ни разу не был осужден.

Получить доступ на базу Генри не удалось, и он оттуда уехал. Его преследователи считали, что он искал взрывчатку. Тейлор направился в Мемфис, где сделал три звонка из разных таксофонов, но отследить их сразу не удалось.

Тридцатого января Гросс позвонил Генри домой и попросил связаться с ним на следующий день по защищенной линии. Генри так и сделал, и Гросс сообщил ему, что поездка мистера Гетти и его жены на выходные 11 февраля по-прежнему в силе. Генри сказал, что будет готов, но о проблемах с приобретением взрывчатки умолчал.

Первого февраля Генри совершил свою самую большую ошибку. В пяти милях от его дома и офиса находилось шесть таксофонов, и ФБР предположило, что он может воспользоваться ими удобства ради. На все шесть была установлена прослушка. Надежды ФБР оправдались. Генри подъехал к киоску, торговавшему хот-догами неподалеку от центра Юнион-Сити, и вошел в красную телефонную будку. Он звонил в ночной клуб в Билокси, известный как «Красный бархат». Через пять минут Генри перезвонили на таксофон, и он схватил трубку.

Он сказал Невину Ноллу, что попал в затруднительное положение и ему нужны материалы. Нолл обругал его за звонок в клуб и повесил трубку. Через несколько минут он перезвонил из собственного телефона-автомата, но все еще был зол. Тщательно подбирая слова, Генри сообщил на эзоповом языке, что ему нужно пять фунтов. На что Нолл сказал, что стоимость доставки составит тысячу долларов за фунт.

Генри возмутился, но выбора у него не было. Казалось, они договорились относительно главного, а детали доставки решили обсудить позже.

Джексон Льюис и его команда агентов ФБР были в восторге. План оказался отличным — следы снова привели их на Стрип. Работа по восемнадцать часов в день начинала приносить плоды.

* * *

Восьмого февраля Генри Тейлор, проехав четыре часа, остановился в мотеле к югу от Нэшвилла. Он заплатил наличными за сутки, отказавшись предъявить какое-либо удостоверение личности. В течение часа он сидел в вестибюле и наблюдал за каждым транспортным средством и каждым человеком. В половине пятого Гросс припарковал на стоянке свой «Бьюик» и вошел в вестибюль с портфелем в руках. Встретившись взглядом с Тейлором, он последовал за ним в его номер на первом этаже.

Поскольку теперь они уже были командой, Тейлор не стал искать у Гросса прослушку. Он бы все равно ее не нашел. «Жучок» был встроен в пряжку ремня, а передатчик — в рукоять пистолета. Ищейки слышали каждое слово громко и отчетливо:

Тейлор. Итак, какие новости?

Гросс. Ничего не изменилось. Мистер Гетти говорит, что они собираются провести романтические выходные в горах и в восторге от прогноза погоды. Предполагается, что там будет очень красиво.

Тейлор. Мило. Деньги при вас?

Гросс. Прямо здесь. Пятьдесят тысяч наличными. Вторую половину получите, как только мы услышим ужасные новости.

Тейлор. Это будет настоящее шоу. Вам надо выбрать место поблизости и посмотреть фейерверк. Три часа ночи с пятницы на субботу.

Гросс. Спасибо. Я передам. Сам я в это время обычно сплю.

Тейлор. На такое всегда интересно смотреть.

Гросс. Я так понимаю, вы нашли взрывчатку.

Тейлор. Нашел. Давайте встретимся в субботу днем для окончательного расчета. Я позвоню, когда все закончится.

Гросс. Договорились.