Пароль «Любовь»

Кухл выглядел сонным, сытым и очень довольным. Ребятишки уже оставили его в покое, и он вполне благодушно поглядывал на пассажиров. Леди задумчиво опустилась в креслице и слегка поморщилась – после непредвиденной нагрузки суставы начали ныть. Вот они «прелести» возраста… Придется растирать их согревающей мазью. Обед в общине отменился, но вечером почетную гостью ждали на официальном приеме. А так хотелось лечь, вытянув старые кости…

Корас тоже заметил, как его подопечная потирает колено, и едва птица доставила их к дому, а сопровождающий старший простился с ними до заката, телохранитель подхватил пожилую леди на руки.

– Сержант? – старуха очнулась от своих дум и задала вопрос, одним словом.

– У Вас болят ноги, а вечером еще одно мероприятие, – объяснил мужчина и тут же напомнил: я отвечаю за Вас.

– Что ж, наверное, это правильно, – согласилась без возражений леди и обхватила десантника за крепкую шею.

Глава 10

В доме их уже ждал горячий обед, но леди Яанн попросила отнести ее в спальню и подать из багажа сине-зеленый тюбик:

– Нужно растереть ногу, спину и шею, – вздохнула она, пытаясь представить, как это можно сделать в её нынешнем болезненном состоянии, когда даже в состоянии покоя ныла каждая косточка.

– Если позволите леди, я Вам помогу, – сказал Корас.

Его не утомляло проявление постоянной заботы. Порой, он чувствовал, что пожилой женщине хочется попросить его о чем-то, или просто поговорить по душам, но она отстраняется, помня о том, ЧТО он должен будет сделать, если им придется срочно эвакуироваться с планеты.

Вот и сейчас леди Яанн явно колебалась, и сержант напомнил:

– Согласно местным обычаям, телохранитель отвечает за здоровье подопечного.

Тогда утомленная дама обречённо махнула рукой и потребовала:

– Отвернись. Я, конечно, – старая кошелка, мальчик, но еще не настолько, чтобы с каменной мордой стягивать перед тобой юбку!

Короткая возня, пара стонов, шуршание ткани, и телохранителю дозволили обернуться. Леди Яанн, действительно, стянула юбку, пиджак и блузку, зато завернулась в простыню и теперь протягивала десантнику мазь. Корас спокойно выдавил немного непрозрачной сине-зеленой субстанции, погрел её в руках и попросил обозначить фронт работ.

– Левое бедро, спина и шея, – проговорила женщина и осторожно прилегла на постель, приоткрыв ногу в чулке.

Сержант сглотнул. Чулок был простой, оттенка кожи, ни кружева, ни соблазнительного шва – простая и практичная вещь, разве что резинка дорогая, удерживающая тонкий шелк на коже без дополнительного пояса. Почему-то эта часть женского гардероба неизменно смущает мужчин, вот и сержант не сразу втер резко пахнущее снадобье в бледную морщинистую кожу. После процедуры леди моментально прикрыла ногу, зато открыла молочно-белую спину. Десантник едва удержался от свиста – если сейчас эта спина была такой белой и даже изящной, то какой же она была прежде? Втерев, мазь мужчина сам накрыл утомленную женщину одеялом, положил тюбик на тумбу и вышел со словами:

– Подогрею обед. Отдыхайте, леди.

Она хрипло хихикнула в ответ:

– Теперь, как честный человек, сержант, Вы обязаны жениться…

Фраза повисла в воздухе, телохранитель захлебнулся воздухом, а леди продолжила в том же нарочито серьезном тоне:

– Предлагаю свою внучатую племянницу. Малышке двадцать, и она сходит с ума от рослых парней с крепкими руками.

Сержант пробормотал:

– Еда! – и буквально сбежал на кухню.

* * *

К вечеру леди вернулась в прежнюю форму, сменила костюм на вечернее платье, закрепила в волосах тяжелый черепаховый гребень с с россыпью мелких блестящих камней, не забыла сумочку и трость. Проводник явился прямо к порогу в некоем подобии мыльного пузыря. Радужна пленка лопнула, забрызгав траву, а мужчина ловко встал на ноги:

– Саари, старший мастер верфей Сиадан приглашает Вас на праздник огней.

– С удовольствием принимаю приглашение, – ответила леди Яанн и уточнила: – а чтения стихов в резиденции сара Тутмеоса не будет?

– Мастер присоединиться к Вам на празднике, – коротко ответил преторианец, несколько замешкавшись, и леди заподозрила очередные подковерные игры. Должно быть, принимать у себя инопланетянку очень почетно? Или, наоборот, – скверно?

Корас, как всегда, промолчал, но телохранитель есть телохранитель. Он идет вместе с подопечным куда угодно. Им предложили два невзрачных шарика и объяснили, что нужно сделать, чтобы очутиться внутри:

– Положите на голову и отдайте приказ раскрыться, такие заготовки у нас делают школьники – очень удобно для полетов на короткие расстояния.

– А как им управлять? – сразу спросил сержант.

– Ваши пузыри подчиняются Вашему желанию, но для безопасности в контур вплетена доминанта, если вы не справитесь, Ваш пузырь будет следовать за моим, – объяснил проводник.

Леди Яанн легко выполнила задание, шарик размягчился, чуть-чуть надулся и скользнул вниз, раскрываясь пузырем. Корас помучился пару минут, но справился, и, наконец, три радужных шара неторопливо поплыли в сторону реки.