Пароль: рододендрон

— А потому, что никаким волшебным даром она не обладает. Дед к ней за всю жизнь и пальцем не притронулся, хотя любил безумно. В итоге годами только морочил голову, отпугивая женихов. Вот и осталась она без мужа, детей и внуков. Один я ей на голову иногда падаю и ее жизнью интересуюсь.

Зоя Иосифовна мне очень понравилась, и после этих слов мне стало за нее обидно. Это ужасно — прожить всю жизнь, молясь на человека, который не хочет быть с тобой по какому-то глупому им же самим выдуманному принципу.

— Безумно любил, говоришь? — зло пробормотала я.

— Любить можно по-разному, — философски заключил Алекс. — Как собственность он ее любил. Только поздно до нее это дошло.

У меня даже аппетит пропал, я ужасно расстроилась.

— Ну а ты? — Алекс и не думал забывать о второй части нашего договора. — Как ты дошла до жизни такой? Тот тип в ресторане меня, мягко говоря, не впечатлил.

Я вздохнула, договор дороже денег.

— Костя? — зачем-то переспросила я, хотя и так прекрасно поняла, кого он имел в виду. — Сама не знаю, как дошла. Сам же только что сказал: «Поздно она поняла». Я, слава богу, не так долго думала, но дольше, чем следовало.

— Мерзкий тип, — беспардонно заявил Алекс.

— Эй! — возмутилась я от подобной наглости. — Я твою жену не обзывала!

— Пардон, — извинился он, но виноватым совсем не выглядел, пояснил: — Я же говорил, что могу чувствовать эмоции, когда они сильные. Так он при моем виде чуть лужу себе под ноги от страха не налил, как болонка перед овчаркой.

— Правда? — удивилась я. — Мне показалось, он просто заревновал и разозлился.

— Вот был бы нормальным мужиком, заревновал бы и разозлился, — отозвался Алекс, — а этот струхнул и сбежал, только пятки засверкали. Может, побоялся, что я в драку полезу, кто его знает.

Я посмотрела на Алекса оценивающим взглядом. Костя его крупнее, тяжелее, но спортом занимался исключительно на тренажерах, мышцы-то накачал, но... Короче говоря, кто победил бы в случае драки, у меня даже не вызывало сомнений. Костя мог бы выиграть, только если бы прыгнул на Алекса с крыши и придавил собственным весом.

Я усмехнулась своим мыслям.

— Вот-вот, — кажется, Алекс понял, о чем я подумала, без слов. — Больше мне делать нечего, как его бить.

— Что ж, никогда не бил морду из-за девушки? — вскинула я брови в притворном изумлении.

Алекс одарил меня убийственным взглядом.

— Да как-то не пришлось. Меня, знаешь ли, не привлекают женщины, путь к сердцу которых надо прокладывать кулаками.

— А чем же? — продолжала веселиться я.

— Мозгами, например.

— Логично, — не смогла я не признать.

— Так что Костя? — продолжил допытываться Алекс. — Помимо того, что он трус?

— Он еще и бабник, — вздохнула я, вдаваться в подробности не хотелось, но раз обещала, ответила.

— А-а, — протянул Алекс, — так я и подумал.

Вот теперь я закипела по-настоящему.

— Что это ты подумал? Что мне даже фанарный столб изменять будет?.. — я резко прервала свою гневную тираду. — Извини, за больное задел. Не люблю говорить на эту тему.

— Да ладно, — разрешил Алекс, — хочется — поори, понимаю, стресс в свете последних событий.

— Да иди ты, — окончательно обиделась я.

— На обиженных воду возят, — напомнил мне Алекс старую народную мудрость, встал из-за стойки и отправился мыть тарелку.

Ну, вот как на него злиться? Но для вида я все-таки сохраняла серьезное выражение лица еще несколько минут.

Когда я помыла оставшуюся посуду, то обнаружила Алекса за ноутбуком.

— Что смотришь? — поинтересовалась я.

— Карты изучаю. Конкретно — район дедовой лаборатории. Подумал, может, какой мелкий переулок пропустил, ан нет, нет там таких.

Я подошла и пристроилась рядом на кровати, бессовестно заглянула через плечо.

Да уж, желанная лаборатория располагалась в самом центре города на широченной улице. Обзор тех, кто приближается, превосходный.

— Переместиться туда, я так понимаю, ты не можешь? — на всякий случай уточнила я.

— Угу, — подтвердил Алекс мою догадку. — «Щиты». Сам дед и понаставил. Осторожничал.

— И что? Совсем нет идей? — у меня так пока что не было ни одной стоящей.

Алекс хмуро на меня посмотрел и с неохотой признался:

— Ни одной.

Я вздохнула, так я и думала.

—Давай спать, — предложила я. — Утро вечера мудренее.

— Ложись, я еще покумекаю.

— Ладно, — не стала я спорить. Прошлую ночь не спал, все думал, эту собрался... Его дело, я ему не нянюшка. — А спать как будем? — в комнате была только одна кровать, ни кресел тебе, ни дивана.

Алекс усмехнулся:

— На одной скамейке спали, а на одной кровати боишься?

— И правда, глупость сказала, — признала я правоту его слов. — Только, чур, я слева!

Алекс удивленно на меня покосился, мол, какая ему разница.

— Да ради бога, — ответил он, и снова углубился в ноутбук.

Глава 6

Я проснулась оттого, что мне на лицо легла чья-то ладонь, зажимая рот. Я в ужасе рванулась, но тут же успокоилась, услышав шепот Алекса:

— Вставай, нам нужно бежать.

— Они здесь? — так же шепотом спросила я, когда он убрал руку, однако отметила, что она переместилась на мое плечо.

— Рядом, — вроде бы, ответил коротко и тихо, но будто выругался.