Партия на троих

Принц не без отвращения заметил, что толпа горожан собралась вокруг длинного эшафота, предназначенного сразу для пяти человек. Под радостные крики и улюлюканье люди в красно-серебряных повязках снимали с петель безжизненные тела — и тут же затаскивали наверх новую партию жертв. Двое из них были в потрёпанных, оборванных вражеских мундирах. Ещё трое — гражданские разного возраста, в том числе совсем юная девушка в разорванном, еле как держащемся на дрожащих плечах платье.

Над площадью носились возгласы «Смерть ооласским ублюдкам!», «Вздёрнуть оккупантов!», «Ещё легко отделались» — и дальше в том же духе.

— Я же чётко распорядился, чтобы ни сдавшихся в плен, ни горожан-ооласцев не трогали, — сквозь зубы процедил Теи.

— Это не армия, они не подчиняются вам, Ваше Высочество, — ответил Олеек.

С удивительной синхронностью, словно специально тренировались для этого момента, боевики «Фронта» выбили из-под ног у несчастных стулья. Толпа приветствовала казнь дружным радостным возгласом. Верёвки оказались слишком коротки, падали жертвы недолго, поэтому сравнительно повезло лишь одному грузному мужчине: его шея не выдержала и переломилась, избавив его от лишних мучений. Штаны тут же намокли от опорожнившегося мочевого пузыря. Остальные несчастные задыхались, отчаянно дёргая босыми ногами под улюлюканье собравшихся.

Теи отвернулся от этого варварского зрелища. Между тем Ле Рэ продолжал:

— Война в полях выглядит иначе, чем из штабных помещений. На ней всякое случается.

— И что же случалось с тобой, Олеек? Ты ведь, кажется, бывал на фронте?

— Разное происходило, Ваше Высочество. И, Демиург свидетель, я горжусь далеко не всем, что делал.

Автоколонна миновала городскую площадь, превратившуюся в место массовой казни. Теперь Теи, смотря по сторонам, замечал не только дома, разрушенные боевыми действиями, но и разграбленные мародёрами. Один раз на пути снова попалась виселица. Настроение принца, и без того скверное, упало окончательно. Нет, он не был столь наивен, чтобы не понимать, к каким последствиям приводят войны. Но приказ о гуманном обращении с жителями захваченных территорий был дан не просто так. За двадцать лет на территории Левобережья осело немало оолоасцев, да и среди ниарцев, что бы там не говорила официальная пропаганда Королевства, которую Теи сам редактировал, было не так уж мало коллаборационистов. Если сильно надавить на них, то не исключено начало партизанского движения. А это совершенно не входило в планы Ривелла.

Наконец кортеж достиг своей цели. Городской госпиталь размещался в длинном старинном здании, некогда бывшем резиденцией герцогов Сапарелльских — пока их род не пресёкся и окрестные земли не попали под прямое управления короны. С тех пор по инициативе Генеральных Штатов здесь был размещён госпиталь ордена Пророка Липаския, вот уже сто лет считавшийся одним из лучших медицинских учреждений в регионе. Директория сохранила традиции, и даже предоставила ордену некоторые права экстерриториальности в пределах стен трёхэтажного дворца. Во время штурма Сапарелла ни защитники города, ни бойцы 278 бригады не использовали его в военных целях. В результате рельефный фасад из тёмного мелкого кирпича почти не пострадал — лишь несколько окон оказались разбиты попаданием шальных пуль да кое-где на старинной кладке имелись свежие выбоины. Госпиталь выглядел бы островком спокойствия, но по пологому склону невысокого холма, на котором он стоял, была протянута колючая проволока и вышагивали часовые.

Автомобиль принца остановился прямо у широкой парадной лестницы, ведущей к центральному входу здания. Наверху его уже ждала группа встречающих в медицинских фартуках с эмблемой Ордена на левом плече. Далеко не все принадлежали к его братии, некоторые наверняка вообще не верили в Демиурга — руководство госпиталя исходило из необходимости подбирать высококвалифицированных специалистов для поддержания статуса заведения.

Теи торопливо поднялся наверх, следуя на шаг впереди недовольно сжимавшего автомат Ле Рэ. Свободного прохода внутрь здания ему, однако, не дали — куратор госпиталя, невысокий пожилой человек, жестом руки остановил торопившегося принца.

— Прошу прошения, Ваше Высочество, — произнёс он на ниарском с явным ооласским акцентом, — но я вынужден просить ваше сопровождение оставить оружие здесь. Орден Пророка Липаския и мой госпиталь соблюдают нейтралитет в войне. В этих стенах мы лечим раненных, а не чиним солдат одной из враждующих сторон. Поэтому здесь не место средствам убийства.

— Вы, должно быть, с ума сошли, доктор, — возмутился Ле Рэ.

— Это правило Ордена, и я не намерен его нарушать. Охранники могут сопровождать принца, но безоружными.

Теи, будучи на две головы выше низкорослого доктора, посмотрел на него сверху вниз.

— У меня нет времени на препирательства. Предлагаю компромисс. Ле Рэ пойдёт со мной. Вооруженный. Автомат закутает в какой-нибудь фартук, чтобы не смущать персонал. Остальные останутся дежурить здесь.

— Никакого ору…

Принц шагнул ближе к куратору, оказавшись вплотную с ним.