Партия одного. Возвышение Си Цзиньпина и будущее китайской сверхдержавы

Компания Ant возникла на базе империи Alibaba, сначала как онлайн-сервис эскроу, а затем превратилась в самостоятельного финансового гиганта, занимающегося всем - от обработки цифровых платежей до продажи инвестиционных продуктов и управления крупнейшим в Китае паевым фондом. Компания управляет популярным мобильным платежным приложением Alipay и стала важным винтиком экономики, выдавая кредиты десяткам миллионов малых предприятий и полумиллиарду частных лиц, которым в противном случае было бы трудно получить займ в традиционных банках. Впитав в себя этику Ма, Ant расширила границы регулирования и вызвала раздражение чиновников, которые беспокоились, что компания нагружает финансовую систему Китая чрезмерным риском. С помощью влиятельных сторонников Ant годами добивалась своего, отбиваясь от попыток правительства загнать компанию в рамки более жестких правил и требований к капиталу, с которыми сталкиваются коммерческие кредиторы.

В преддверии мегалистинга компании, буйное поведение Ant перешло в то, что критики расценили как высокомерие. Потенциальным инвесторам предоставлялось ограниченное количество мест для встреч с руководством Ant, и от них ожидали презентаций, чтобы убедить компанию принять их инвестиции. Когда Ant объявила, что будет торговать на Шанхайской фондовой бирже под тикером 688688, благоприятным набором цифр, которые символизируют удачу и процветание в китайской культуре, нетизены изумились наглому использованию корпоративного влияния. Громкое IPO стало бы для Ма венцом успеха, и, поскольку перед днем дебюта поднялась шумиха, он не смог удержаться от того, чтобы публично похвастаться своим грядущим успехом.

Ма выбрал сцену для максимального воздействия - финансовый форум в Шанхае, на котором присутствовали вице-президент Китая, ведущие регуляторы и высокопоставленные банкиры. Лишь небольшая группа подчиненных догадывалась о том, что должно произойти, когда он вышел на трибуну тем поздним октябрьским утром. Ма начал свое выступление с притворной скромностью, назвав себя "неофициальным, непрофессиональным человеком", который сомневался, стоит ли ему выступать на этом мероприятии. Затем, в течение следующих двадцати минут, он обрушился на финансовый истеблишмент Китая, изображая их как душных управителей ушедшей эпохи, которых необходимо втянуть в цифровой век. Он обвинил регулирующие органы в подавлении инноваций устаревшими правилами и чрезмерным вмешательством, что противоречит предыдущим призывам вице-президента Ван Цишаня к усилению мер защиты от системных рисков. Ма упрекнул банки за "ломбардный менталитет" - ссылка на отраслевую практику обеспечения кредитов залогом - который мешает бизнесу получить капитал. "Хорошие инновации не боятся быть регулируемыми, но они боятся быть регулируемыми вчерашними методами", - сказал он. "Мы не можем использовать вчерашние методы для управления будущим".

Речь Ма стала вирусной в китайских социальных сетях, где некоторые пользователи приветствовали его прямолинейные высказывания. Однако высокопоставленные чиновники отшатнулись от того, что они расценили как дерзкое выступление - "удар в лицо", как сказал один из них. В течение нескольких часов Си приказал регулирующим органам провести расследование IPO Ant, и чиновники начали составлять отчеты о компаниях Ма, в том числе о том, как Ant использовала цифровые финансовые продукты для поощрения безудержного заимствования и трат. За три дня до дебюта Ant на бирже центральный банк Китая и регулирующие органы по ценным бумагам, банковскому делу и валютному обмену вызвали Ма и двух топ-менеджеров Ant на разборки. IPO было приостановлено на следующий день.

Публичное унижение Ма ошеломило Китай. Правительство годами потворствовало наглости миллиардера благодаря его политическим связям и национальной гордости за его успех. Теперь, когда защита Ма была прорвана, регулирующие органы поспешили начать расследование и правоприменительные действия против его компаний. Антимонопольное ведомство Китая наложило на компанию Alibaba рекордный штраф в размере 2,8 миллиарда долларов за антиконкурентные методы ведения бизнеса, например, наказание некоторых торговцев, которые продавали товары как на Alibaba, так и на конкурирующих платформах электронной коммерции. Центральный банк и государственные агентства по надзору за ценными бумагами, банковским делом и страхованием порицали компанию Ant за обход финансового контроля посредством "регулятивного арбитража" и предоставление услуг, которые налагают на потребителей повышенные риски. Чиновники, ранее поддерживавшие Alibaba, стали повторять приоритеты Пекина в предотвращении монополизации кредитов крупными технологическими компаниями и заявили компании, что она больше не может рассчитывать на их поддержку. В империи Alibaba-Ant разгорелись разногласия, когда сотрудники вышли на внутренние дискуссионные площадки, чтобы напасть на Ма как на "самый большой источник нестабильности" в компании.