«Партизаны» флота. Из истории крейсерства и крейсеров

Крейсер «Комет» в Тихом океане действовал совместно с другим крейсером — «Орион». Первой совместной добычей был английский лайнер «Рэнджитейн». Затем оба рейдера нанесли удар по острову Наура (о чем говорилось выше). После того как рейдеры расстались, «Комет» совершил повторный налет на остров Наура, где были уничтожены нефтехранилища и фосфатный завод. В дальнейшем рейд «Комета» был малоуспешным. Его добычей стали 6 судов водоизмещением в 43 тыс. т. 30 ноября 1941 года он вернулся в базу.

Первым кораблем «второй волны» стал крейсер «Корморан». Он вышел в крейсерство 3 декабря 1940 года через Датский пролив. В центральной части Атлантики он уже 6 января потопил первый транспорт. Всего за январь рейдер потопил четыре транспорта, из которых наиболее ценным был «Юрилокус», перевозивший самолеты в Такоради. Судно перед гибелью сумело послать радиограмму о нападении. Для обследования района, где обнаружил себя немецкий рейдер, были посланы крейсера «Норфолк» и «Девоншир», но рейдер уже покинул тот район.

За время крейсерства в Атлантике «Корморан» потопил или захватил восемь судов, после чего перешел в Индийский океан. Первый месяц рейдерства в новом районе не принес ему успеха. Впоследствии ему повезло, и он потопил два транспорта, после чего спустился к югу и занялся ремонтом. После окончания ремонта в районе Мадагаскара «Корморан» потопил греческое судно, ставшее последним в его послужном списке. 19 ноября 1941 года «Корморан» встретился с английским легким крейсером «Сидней», более быстроходным и имевшим восемь 152-мм пушек. Английский крейсер подошел на недопустимо малое расстояние к рейдеру (1800 м), пытаясь установить национальную принадлежность судна (немцы выдавали себя за голландцев).

Когда на английском крейсере подняли сигнал с требованием поднять секретный опознавательный сигнал, немцы поняли, что им осталось только драться, и открыли огонь. «Сидней» ответил, но те несколько секунд сделали свое дело. «Сидней» получил множество попаданий снарядами и одной торпедой. На нем вышли из строя носовые башни, и он вел огонь из кормовых. Вскоре и на «Корморане» начался пожар, и машина вышла из строя. Однако бой продолжался до темноты. Поврежденный «Сидней», по-видимому, пытался дойти до какого-нибудь берега и вышел из боя. Однако ему это не удалось — он взорвался и погиб со всей командой. Пожар на «Корморане», груженном минами, грозил гибелью экипажа, поэтому поступил приказ: «оставить корабль». Вскоре рейдер также взорвался. Из команды немецкого корабля спаслось 315 человек Погибло 85 человек.

В течение первого полугодия 1942 года в океане действовало только три вспомогательных крейсера Германии. В свое второе рейдерство 14 января вышел «Тор». Вначале он направился в воды Антарктики на поиск китобойных судов. Поиск не дал результатов, и рейдер отошел в более северные широты. 23 марта он потопил первое судно, а вскоре еще три: два английских и одно норвежское.

10 апреля он потопил еще судно, после чего переменил район рейдерства и ушел в Индийский океан. Здесь в течение месяца он не имел добычи, наконец, ему встретился английский лайнер «Нанкин». Попытка лайнера оторваться от рейдера успеха не имела — он был захвачен и отправлен в Японию как приз. До конца июля «Тор» потопил и захватил еще четыре транспорта. Всего на его счету находится 10 потопленных и захваченных транспортов водоизмещением в 56 тыс. т. «Тор» погиб 30 ноября 1942 года в Иокогаме от взрыва на стоящем рядом судне.

Коротким было плавание рейдера «Штире». Оно было малорезультативным и продолжалось всего четыре месяца. За это время он потопил всего три транспорта. Рейдер погиб в бою с вооруженным транспортом «Стефан Гопкинс». Этот транспорт типа «Либерти» водоизмещением в 7800 т был вооружен одной 102-мм пушкой, но сумел оказать достойное сопротивление лучше вооруженному противнику. В условиях туманной погоды рейдер и его жертва столкнулись нос к носу. После приказа остановиться транспорт из своей единственной пушки открыл точный огонь и достиг 15 попаданий. Два из них стали роковыми для рейдера — он потерял ход и загорелся. Поврежденный рейдер пытался буксировать его транспорт снабжения «Танненфельс», но безуспешно, и скоро «Штире» затонул. Через три часа после боя погиб и «Стефан Гопкинс». Из его команды спаслось только 15 человек, сумевших добраться до Бразилии.

Последним рейдером — вспомогательным крейсером Германии, действовавшим на коммуникациях, был «Мишель». Он вышел 9 марта 1942 года из Киля. Удачно прошел Английским каналом и вышел в Атлантику. Он имел указания не предпринимать активных действий до тех пор, пока не прибудет в район рейдерства — южную Атлантику. Прибыв в назначенный район, он приступил к охоте за транспортами, и первой его добычей стал танкер «Пэтелла» с грузом мазута. В отличие от других рейдеров «Мишель» имел среди прочего на борту еще и торпедный катер. Первая попытка использовать этот катер успеха не принесла, и обнаруженное рейдером судно «Менолос», имевшее хорошую скорость, смогло оторваться и уйти от «Мишеля».