Паруса и пушки

Они рассчитали точно – ирландскую кампанию Эссекс провалил качественно. Во многих отношениях. Он получил самую крупную армию из всех направлявшихся прежде в Ирландию – 16 000 пехоты и 1300 кавалерии. И с самого начала повел себя все так же по-дурацки. Самовольно изменил предписанный Лондоном план кампании – вместо Ольстера пошел на Мюнстер, где ничего не добился. Пленных и просто всех ирландцев, попавшихся под горячую руку, он вешал – чем лишь озлобил против себя не только мятежников, но и все население. Возвел в рыцарское достоинство многих чем-то приглянувшихся ему офицеров – на что не имел никакого права – это право принадлежало исключительно монарху (по аналогии сразу вспоминается, как угодивший в опалу и отправленный подальше от Петербурга Григорий Орлов самоуправно награждал орденами империи – и Екатерина с тяжким вздохом эти награды утверждала). В обход заслуженных вояк назначил командиром конницы своего приятеля графа Саутгемптона – вовсе не военного, приехавшего поглазеть на ирландский поход из чистого любопытства. Да вдобавок поселил дружка у себя в палатке, что лишь уронило его авторитет в глазах подчиненных – сам Эссекс был вообще-то гетеросексуальным, но Саутгемптон был всем известен как «голубой»…

Ирландский поход обходился казне в тысячу фунтов в день – а побед не было, наоборот, Эссекс терпел от мятежников поражение за поражением. В конце концов он, опять-таки из чистого своеволия, заключил с ирландцами перемирие (вопреки категорически запрещавшим это заранее инструкциям Лондона) и, снова самовольно, вернулся в Англию. Где в полном соответствии с расчетами лорда Берли и сэра Уолтера угодил к Елизавете в немилость, на сей раз окончательно.

Меж ними состоялся крупный разговор с глазу на глаз. Содержание его так и осталось неизвестным – но на следующий день Елизавета публично обвинила Эссекса в «неподчинении королевской воле», что считалось серьезным преступлением. Суд, как положено, из «двенадцати человек его сословия», приговорил Эссекса к заключению в Тауэр. Однако Елизавета приговор не утвердила – и нанесла удар, что называется, по самому больному месту – по карману. Лишила бывшего любимца монополии на ввоз в Англию сладких вин и торговлю ими. Эссекс в одночасье лишился почти всех средств к существованию, больше был не в состоянии жить красиво и содержать ораву приспешников. (Монополии появились как раз в правление Елизаветы.) Думается мне, сам Эссекс предпочел бы Тауэр – благо там знатные узники жили в комфорте, в больших покоях, питались не тюремной пайкой, а «с воли», яствами и хорошими винами.

Тут бы дураку уняться и сидеть смирненько – но не таков был наш герой. Сначала он на людях именовал королеву не иначе как «скелетом старой дохлой клячи», о чем, как легко догадаться, доброжелатели Елизавете тут же донесли. Потом и вовсе задумал поднять мятеж, на последние деньги наняв сотни две головорезов, главным образом валлийцев. Интересно, что задуманный мятеж сопровождался приемом вошедшей впоследствии в большое употребление классической информационной войны. Люди Эссекса заказали Шекспиру в руководимом им театре «Глобус» представление написанной Шекспиром же пьесы «Генрих Второй». Интрига тут в том, что пьеса повествовала о том, как славный и решительный граф Болингброк сместил с престола слабого и недостойного занимаемого поста короля Ричарда Второго и занял его место, короновавшись как Генрих Четвертый. Реальное историческое событие, кстати.

Шекспир и труппа поначалу упирались – пьеса была старая, им самим надоевшая. Однако посланцы Эссекса заплатили хорошо. Пьеса была сыграна 7 февраля 1601 г. – и никакой пользы Эссексу не принесла. На следующий день к нему явились посланцы королевы, лорд-хранитель Большой Государственной печати и главный судья королевства, и от имени королевы потребовали явиться в Тайный Совет для дачи каких-то показаний. Эссекс любезно предложил подождать в библиотеке, пока он должным образом оденется, и запер снаружи. После чего со своими наемниками двинулся в лондонское Сити, уже тогда деловой центр Лондона, вопя во всю глотку, что он бунтует не против королевы, а против ее «дурных советников», за приличные деньги продавших английский престол чертовым испанцам. Тот же лозунг, что употребляли участники нескольких крупных крестьянских мятежей, прозвучавший на сей раз из уст пэра Англии.

Я уж и не знаю, чего он рассчитывал добиться. Однако мятеж провалился – как все, за что бы Эссекс ни брался возглавлять. Он отчего-то самонадеянно полагал себя любимцем публики и искренне верил, что к нему присоединится немаленькая толпа лондонцев. Однако горожане этот балаган дружно игнорировали. Видя, что дело пахнет керосином, наемники, не дожидаясь, когда против них выступят королевские войска, разбежались. Эссекс заперся в своем доме, но сдался и вышел, когда обложившие его резиденцию солдаты Елизаветы пригрозили взорвать дом порохом.