Паси овец Моих

Джон Уэсли проповедовал 66 лет. Он жил и умер как член Англиканской церкви, но вскоре после его смерти последователи его образовали методистскую церковь. За свои религиозные убеждения Уэсли четыре раза сидел в тюрьме. У Уэсли была очень благородная и богобоязненная мать. Она была 25–м ребенком в семье очень уважаемого нонконфор–мистского священника — Самуила Анслея. Богословие она начала изучать в 13 лет. Будучи еще ребенком, она знала латинский и французский языки, могла свободно читать труды отцов Церкви. Она стала матерью девятнадцати детей, из которых Джон был пятнадцатым ребенком. Всеми уважаемый, он стоит в одном ряду с четырьмя Джонами, которыми гордится Англия: Джон Уиклиф, Джон Мильтон, Джон Буньян и Джон Лок.

До своего искреннего обращения и до того, как он увидел, что Дух в его сердце искренне свидетельствует о Себе, как о даре Божьем, Джон Уэсли уже многие годы был рукоположенным служителем Евангелия и миссионером в разных странах. Но период великого проповедования в его жизни начался только после полного обращения. Никто не может стать великим проповедником, пока не станет истинно обращенным, пока Дух не засвидетельствует его сердцу о том, что он является истинным дитем Бога (Рим. 8:16).

Обратите внимание на то, как самые знакомые и.привычные слова Писания он делал не только интересными, но и заставлял слушателей по–новому почувствовать величие этих мест. Обычное и всем известное он представлял как необычное, сложные же места он истолковывал очень просто. Это является отличительной чертой всех великих проповедников. Джон Уэсли верил всему, что проповедовал. Все, что он говорил, было частью его самого. Никто из проповедников не сможет совершить проповедническую работу, если у него нет великой веры, великой убежденности и великой вести. Часто Уэсли проповедовал 3–5 раз в день. Он, как и Вайтфильд, считал, что «самая лучшая подготовка к проповеди заключается в ежедневном проповедовании».

Бог всюду находит Своих проповедников. Джона Уэсли Он выбрал из среды духовенства Епископальной церкви, Джорджа Вайтфильда Он нашел за стойкой кабака, и оба они стали великими мастерами проповеди. Огромное влияние Вайтфильда, которое он оказывал на своих слушателей, мы можем представить, вспомнив хотя бы то, что Бенджамин Франклин не хотел брать с собой деньги, когда шел на проповедь Вайтфильда. Перед тем, как идти, он обычно опустошал свои карманы, зная, что не сможет устоять перед призывом Вайтфильда жертвовать деньги в поддержку дома для сирот.

Однажды на собрании Вайтфильд рассказывал о гибели парохода, захваченного жестокой бурей. Описывая панику пассажиров, треск падающей мачты, грохот волн, заливающих палубу, он воскликнул: «Что же нам теперь делать?» В собрании было несколько моряков, они вскочили на ноги и в один голос принялись кричать: «Спустите шлюпку, спустите шлюпку!»

Лорд Честерфилд, который был великим рационалистом того времени и не верил никому, кроме себя самого, все же однажды пришел послушать проповедь Вайтфильда. Вайтфильд рассказал о слепом нищем, которого водила маленькая собачка. Однажды собачка повела его вверх, к самому краю глубокого обрыва. В последний момент собачка дернулась, и веревка выскользнула из рук слепого. Он остался стоять один на краю пропасти.

Он поднял вверх тросточку, с которой обычно ходят слепые. Тросточка выпала из его руки. Он нагнулся, чтобы взять ее, так как думал, что она лежит возле его ног… В этот момент Честерфилд вскочил на ноги и, желая остановить трагедию, закричал: «О, Боже! Он упадет вниз!» Если вы научитесь так говорить с людьми — вы станете великими проповедниками.

Все великие проповедники были великими художниками. Они умели видеть и благодаря этому имели, что дать другим. Нам следовало бы развивать христианское воображение, учиться передавать другим то, что видим сами.

Вайтфильд, как и Уэсли, был мужем молитв. Он всегда находился в близости с Богом. Он говорил, что основное в подготовке проповеди — это молитва, чтение и духовное размышление. У Джона Уэсли была маленькая молитвенная комната, в которой он мог уединяться для молитв. В этой комнате не было ничего, кроме стула и маленького камина. В комнате было одно окно, но оно было размещено высоко под потолком.