Пасть

Ответов уже не было. Но оставались люди, ответственные за всю эту гнусь. И Граев знал, что теперь у него к ним свой, помимо Кати, счёт — за время, проведённое у сырой, усыпанной шерстью ямы, в которой катался и выл умирающий от серебра (яда? лекарства?) когда-то не самый плохой парень Колыванов… Даже нет, скорее за свою попытку представить, что творилось в последние минуты в его мозгу — может быть, уже человеческом.

Счёт был, а к долгам Граев относился серьёзно.

И здесь дрова… Впрочем, ничего удивительного, осень на подходе.

Куча чурбаков была высокой и внушительной — и под стать ей была внушительная фигура коловшего дрова старика. Граев посмотрел на него с уважением — хотел бы и он спустя тридцать лет сохранить такую осанку. И способность в одиночку сделать то, что сделал старик.

Увидев его, старик замер, положив топор на плечо, — застыл, как Железный Дровосек из старой сказки. Граев подошёл, поздоровался и сказал:

— Я по поводу вашей дочери. Она ведь зубной техник?

— Да-а-а… — подозрительно протянул старик. — Но её здесь нет, живёт с мужем и детьми в Тосно…

— Я знаю. И хочу кое-что для неё передать, — сказал Граев и опустил руку в карман.

Топор со свистом рассёк воздух.

Прозрачный пакетик лежал на столе. Небольшой, квадратный. Внутри — бухточка белёсой проволоки. Надпись извещала, что это — стоматологический припой ПСрЦ-37, весом в сорок грамм, предназначенный для пайки протезов. О стрельбе им из дробовиков и другого оружия — ни слова.

Старик смотрел на лежащий между ними пакетик и молчал. Увидев, что Граев достал из кармана, он с размаху всадил топор в стоявшую на плахе чурку, снял брезентовые рукавицы, провёл гостя в дом и усадил за стол — всё молча.

Молчание затягивалось, и Граев, приподнявшись, неловко стянул пиджак, оставшись в рубашке с короткими рукавами. Положил на стол искалеченную правую руку — было видно, что страшные раны оставлены клыками. Спросил просто и буднично:

— Давно вы на него охотились?

Старик закончил изучать рваные шрамы и ответил так же просто:

— С прошлого лета.

— …«Скорую» — и в больницу. Я чуть оклемался — им про капканы… да где там, за бред посчитали. И попался ведь — хоть и варнак… дом поджёг на Тополиной, с людьми, с детишками… но всё равно… Больше с этими железками не охотился. Да и тяжело — поди-ка четыре пуда железа расставь по разным местам уже затемно, а утром собери до рассвета… И упырь этот, живорез, исчезал порой — то на неделю, то на месяц… Уж думаешь — всё, избавил Бог, — ан опять ночью воет…

— Кому-нибудь рассказать, позвать на помощь не пробовали?

— Да уж, рассказал… Зятю. Крепкий вроде мужик, охотится у себя в Тосненском районе. На медведя, на кабана ходит… За шавкой одичавшей на охоту звать как бы стыдно… сказал ему осторожно, что тварь не от Бога явно, что пуль не боится…

Старик замолчал. Граев не торопил его. История разворачивалась удивительная, и Марин многое угадал. У зверя на самом деле было здесь постоянное логово, даже несколько, и действительно, после несчастного Саши в Александровской произошло одно-единственное нападение — была растерзана и сожрана корова старика.

Хотя старик и не имел возможностей Граева по сбору информации — слухи о растерзанных людях до него дошли. И он почти не сомневался, чьих это клыков дело…

— Ну, в общем, покивал мне зять, посочувствовал, обещал подъехать, как дела позволят. А приехала Нинка… дочка, значит. Тяжело, говорит, вам, папаша, хозяйство тут вести, вдовому да одинокому… А у нас возле Тосно пансионат есть шикарный, лес сосновый рядом, речка… чтобы старикам, значит, век доживать вместе веселее… И к нам поближе… Хрен там лес, интернат это был, психоневрологический. Потом узнал — она и покупателя на дом уже приискивала… Зарёкся с тех пор рассказывать… Сам решил… Все байки про перекидышей вспомнил… наши, сибирские… Вон — в сенях колья стоят осиновые… десятка три осталось… хоть малину подвяжу, что ли… воды святой канистра — в Софии… это собор здесь, в Пушкине…

— Я знаю…

— …В Софии как на дурака смотрели, когда брал… Вода, кстати, помогала немного… Водой места политые он обходить старался… ну, если не напуган, не разозлён…

Понятно, подумал Граев, святая вода кишит ионами серебра — чуял смертельный для себя яд… Словно подтверждая его слова, старик сказал:

— Чутьё дьявольское было… Куда там собаке. Поначалу-то, нестреляный да непуганый, так и пёр на рожон… а потом, с зимы где-то, никак не подпускал на выстрел… А видел в темноте плохо, не волчьи глаза, совсем не волчьи… Мнится мне, потому они, перекидыши, в полнолуния чаще и разбойничают… Как его взял? Флажков не натянешь, загонщиков не пустишь… Днём залил водой всё вокруг, святой — две канистры, тонкой струйкой… вместо флажков, значит. А сам на лазу встал. Думал, может, не выйдет… он редко выходил… Вышел.

— Как подпустил так близко? Почему не почуял?