Пастух для крокодилов

Взобравшись на дерево, Богуславский убедился, что охрана имеется — хоть и не столь мощная, как можно было ожидать. Четверо на вышках с пулеметами, еще двое ходят, время от времени, по периметру, почти не глядя по сторонам. Одного из «ходячих» часовых рассмотрел детально: камуфляж, автомат, но ни погон, ни петлиц, ни нашивок, обозначающих принадлежность к государевым службам. Темная лошадка. Взявшись осматривать далее, углядел рядом со строениями просторный пятачок, тоже затянутый маскировочной сетью и смахивающий более всего на вертолетную площадку. Неплохо живут ребята, коли так. Еще чуть подальше простиралась обширная поляна, сплошь заросшая чем-то однородно-невысоким, травянистым. Рассмотреть отсюда характер растительности было затруднительно — да и не нужно, по большому счету. Понял уже Богдан, с чем имеет дело. Прикинул на глазок примерную площадь засаженного пространства, подсчеты произвел, разделив тонны исходного сырья на килограммы конечного продукта, а последнее умножив на суммы в баксах. Хмыкнул и решил, что задерживаться все-таки не стоит.

Возвращался с максимально возможной в этих условиях скоростью. Выскользнув на основную тропу, огляделся, свистнул коротко, так и не узрев никого. Заросли папоротника у самых ног зашевелились, обнажив пистолетное дуло и довольную физиономию Суханова.

— Вот ты и убит!

— Лихо, — признал телохранитель. — Это кто ж вас так заныкал аккуратненько? Не иначе, моя уважаемая коллега?

— Брось оружие! — повелел откуда-то узнаваемый женский голос. — Руки за голову и лечь ничком!

— Кончай цирк, радость моя! Кино кончилось, сейчас придется драпать самым серьезным образом.

Закачались ветки, зашелестела крона, гибкое тело скользнуло вниз, приземлившись в паре метров от Богдана.

— Это нечестный прием! Не хочешь признать, что попался, вот и начинаешь вытрепываться!

— Признаю, признаю! Спряталась хорошо, обманула отца-командира, да и господин клиент не подкачал. Теперь, пока закидываете рюкзаки на плечи, разъясняю диспозицию. Про «триады» доводилось слышать? А про «золотой треугольник»?

— Наркотики?

— Именно. Плантации опийного мака, контролируемые местной мафией, теми самыми «триадами».

— Ты там что-то видел?

— Вы на редкость догадливы, — ухмыльнулся Богуславский, поправляя лямки снаряжения и подпрыгивая на носках привычно. — В лучшем случае, охраняемые посадки, но скорее всего — лаборатория. Будь я сейчас на ПРЕЖНЕЙ работе, попытался бы сделать им бяку, а так… Хватит с нас и одной Системы, которая землю роет по нашим следам.

Дальнейший путь напомнил марш-бросок и сопровождался всеми известными Богдану финтами. Следопыты в «триадах» должны быть, наверняка, а потому выиграть можно только за счет скорости. Уйти настолько далеко, чтобы не захотелось тем ребятам париться с погоней. Примерные координаты «поля чудес» Богуславский вычислил и запомнил, не доверяя карте — если уж попадешь к людям Пхай Гонга, будет шанс поторговаться.

При одном условии, разумеется. Если плантация не принадлежит самому генералу.

Глава двадцать первая

Посвященная заброшенному храму и ночным охотникам

На третий день «постболотного пути» местность стала заметно меняться. Воздух сделался суше и ароматней, помимо вечного запаха муравьиной кислоты появилось в нем иное, пряное, возбуждающее. Сами джунгли теперь казались прореженными, все чаще попадались поляны и просто прогалины, а из растительности прибавилось разнообразнейших пальм. Тут и там порхал целый сонм бабочек, всех размеров и оттенков.

Богдан, взобравшись на высокое дерево, различил вдали размытую голубую полосу, словно бы облака опустились и прилипли к земле.

— Поздравляю, господа, скоро уже и горы, — сообщил телохранитель, спутникам. — Думаю, через пару суток начнем штурмовать.

— А они высокие?

— Пониже Гималаев. Если же верить карте… да ну ее на фиг, не будем ей верить!

— Почему?

— Помните лозунг про «пятилетку в четыре года»? Так вот, по этой карте мы УЖЕ за хребтами!

Ближе к обеду достигли, наконец, первой ЧИСТОЙ реки. Вода, бегущая прямиком с гор, успевала за долгую дорогу нагреться, каменистое дно казалось приятным даже на вид, а крокодилами здесь и не пахло.

— Зараза тут все равно есть, — поспешил Богдан внести свою ложку дегтя. — Поэтому про кипячение не забывайте. А купаться можно, почему нет!

Лиха беда начало. Сперва полоскались просто так, голышом, разбредясь друг от друга в стороны по течению. Мыльные бруски, прихваченные с острова, истерли наполовину, смывая с себя опостылевший торф. Потом уже шмотки постирали, переодевшись на время в трофейные зеленые «пижамы». Еще позже пришла мысль устроить «баню» и провести остаток дня в неге и холе. Отыскали заводь, запрудили, потом, по технологии «братьев», накидали раскаленных в костре камней, и залезли сами.

— Да уж, — произнес Суханов блаженно, когда сидели по шею в импровизированном бассейне, скрытые друг от друга слоем водицы. — Сауна и джакузи рядом с этим просто не смотрятся! Так мужикам и скажу, если сподобимся еще пивка попить.