Пастух для крокодилов

И вновь дорога. Знакомые, почти родные, колючие кусты, которые приятней, чем болото, но все же, все же… Трофейный кинжал справлялся с рубкой похуже утонувшего мачете, но Богдан сейчас таким мелочам внимания не уделял. Спустя некоторое время, вышли на просеку. Или на трассу, если угодно. Пеньков, правда, не видать, а тонкие деревья, попросту, свалены вправо-влево.

— Однако, кто-то здесь большой протопал, — родилось у Богдана гениальное умозаключение. — А скорее, много больших, туда-обратно и не один раз.

— Слоны?

— На бульдозер, во всяком случае, не похоже.

— Обожаю слоников! — выдала Кира с энтузиазмом, подтвердив худшие опасения Богуславского.

— Послушай, девочка моя… — начал телохранитель назидательным тоном, но встретил взгляд коллеги, смешался и рукою махнул. — Короче. Ты видела когда-нибудь живого слона? Не в зоопарке, не в цирке, и даже не в индийском городе, а на воле?

— Понимаю, к чему ты клонишь! — фыркнула Кира. — Если я не видела слона, то лучше его и впредь не видеть! Традиционная техника безопасности от Богдана Богуславского!

— Ну, это ты уже сгущаешь краски. Речь, всего-навсего, о том, чтобы не бежать навстречу слонику и не просить, чтобы он тебя к себе на спину посадил. У зверя нервы тоже не железные, может наступить ненароком.

Так и пошли, не гуськом уже, а вполне свободно, благо ширина тропы еще и не то позволяла. Богдан, правда, весь обратился в слух, ибо на больших автострадах зевать не следует. Слон, конечно, не машина — человека издалека почует, наверняка испугается и повернет назад. Или не повернет.

— Что меня радует, так это вполне вероятное отсутствие впереди болот и прочих подобных гадостей. Слоны хлипкие места не любят, хотя пройти по ним могут запросто…

Тпр-р-р-ф-ф! Захлопали рядом крылья, взметнулось вверх пестрое, большое, шумное и тут же лопнуло. Ба-бах!!!

Пару мгновений Богдан еще крутил во все стороны дулом карабина, прежде чем рефлексы, зрение и разум соединились, дав полную картину происшедшего. Суханов! С ружьем! Дымок из ствола!

— Эх, елки-моталки, ну как же так вышло, — поморщился Дмитрий Константинович, разглядывая дело рук своих. — Взлетела, понимаешь, а я и среагировал. Как по рябчику!

— Как из дробовичка! — продолжил весело Богдан, изучая валяющийся на обочине птичий хвост. Красивый такой, длинный, в форме лиры. Все, что осталось от неведомого пернатого после контакта с пулей калибра 14.65 миллиметра.

— Вроде, и на слона оно не похоже было, — продолжил телохранитель свои рассуждения. — Нет, я понимаю, конечно, что она сама виновата, и что нефиг людей врасплох заставать, но все же слишком сурово вы с ней обошлись.

— Хватит ёрничать! Я, между прочим, бдительность проявил, ружье держал наготове!

— И напрасно, Дмитрий Константиныч, — тон Богуславского сделался серьезным. — Вам раньше-то не приходилось на слонов охотиться? Так вот, даже при вашем калибре убить эту зверюшку можно только попаданием в некоторые точки на теле, которых я сам толком не знаю. В ухо, например. Чуть промахнетесь, и образуется из нас троих оригинальное дорожное покрытие. Вы уж не стреляйте, ладно? Ну не привыкла здешняя фауна к вашему ружью, не готова морально и физически!

Про себя подумал, правда, что сам бы с удовольствием попытал судьбу хоть разок, окажись в его собственности такое вот дорогущее и мощнейшее оружие. Поразмыслив еще немного, решил, что ружьецо, скорее всего, банально бы продал, деньгу пустил в оборот где-нибудь в России-матушке, а о тропиках вспоминал бы исключительно за рюмкой кефира, да и то нецензурно.

Мечты, мечты…

* * *

Ближе к вечеру вышли на берег реки — узкой довольно таки. Метров пятнадцать, от силы. Джунгли подступали к ней почти вплотную, оставив незанятой полосу берега, испещренную следами.

— Вот где охотиться надо! — заявил Богдан громогласно. — Прям таки, народная тропа не зарастающая.

— А на ту сторону как переберемся? — поинтересовался Суханов с некоторой озабоченностью. — Опять плот строить?

— Хороший вопрос. Можно бы и вплавь, но не удивлюсь, если этих… земных братьев Небесного Существа здесь выше крыши. А строить плот ради десятка метров попросту глупо, согласитесь.

— Может, нам и дальше по воде, как белым людям?

— Так мы до города Калайбо ни в жизнь не доберемся. К тому же, по местным рекам любят плавать контрабандисты, наркоторговцы и прочие веселые ребята, а за ними гоняется речная полиция…

— И что предлагаешь?

— Я еще думаю. Как у Вас со здоровьем, Дмитрий Константинович? Форму спортивную держите?

— Держу. Дома, в чемоданчике. Хочешь меня заставить плыть ОЧЕНЬ быстро?

— Я кое-что похитрее придумал, почти аттракцион, да еще и бесплатно!