Пастухи и артисты

Следует сказать, что существует очень много инфекционных заболеваний, которые невозможно вызвать в типичной форме ни на одном обычном лабораторном животном. Это дизентерия, брюшной тиф, полиомиелит. Но все эти болезни можно с успехом искусственно создавать у обезьян. Только они, благодаря сходству многих физиологических процессов, могут быть экспериментальной моделью, воспроизводящей заболевания, поражающие людей. Поэтому ученые и называют обезьян лабораторным двойником человека. А вот и примеры. Вместе со своими сотрудниками и учениками И. И. Мечников впервые воспроизвел на шимпанзе брюшной тиф, а затем расшифровал при помощи обезьян природу, так называемой, «детской холеры». В лаборатории ученого была получена на обезьянах и модель дифтерии. Особую помощь обезьяны оказали ученым при всестороннем изучении сифилиса. Почти сто лет бились ученые над получением модели экспериментального сифилиса и только И. И. Мечникову в соавторстве с французским ученым Эмилем Ру удалось получить это заболевание на обезьянах. О масштабах этой работы говорят такие цифры: только по проблеме экспериментального сифилиса И. И. Мечников использовал 270 обезьян, в том числе 54 шимпанзе, 3 орангутана и 3 гориллы.

А вот и еще иллюстрация. Есть такая страшная болезнь — вирусный полиомиелит или, как его еще называют, — детский паралич. Обычно им заражаются дети и затем на всю жизнь остаются калеками. Бывает, что вирус полиомиелита поражает и взрослых. Такие случаи нередко были в США, где эта болезнь являлась весьма распространенной. Известно, например, что покойный президент США Ф. Д. Рузвельт заболел полиомиелитом в возрасте 48 лет с тяжелыми последствиями для здоровья. Изучить заразность вируса, его особенности, устойчивость и многие другие вопросы ученым-медикам удалось только на обезьянах. А когда советские и американские ученые доказали возможность приготовить вакцину против полиомиелита, опять-таки понадобились обезьяны, очень много обезьян. Ведь вирус выращивают на тканевых культурах — питательных средах, приготовленных из почек обезьян.

Обезьяны служат экспериментальными моделями для изучения высшей нервной деятельности, различных внутренних и других незаразных заболеваний, их развития, течения, лечения и профилактики. Эксперименты, проведенные на обезьянах в Сухумской медико-биологической станции, показали, что систематическими отрицательными эмоциями у обезьян можно вызвать неврозы, гипертонию, органические изменения в различных органах (а в первую очередь — в сердце) и даже смерть от инфаркта миокарда. Из этого были сделаны очень важные выводы о значении охранительного режима жизни и труда людей.

Обезьяны помогают ученым-медикам и при изучении физиологических особенностей женского организма и специфических женских болезней. Ведь из всех животных, существующих на земле, только у обезьян периодические физиологические циклы аналогичны циклам у женщин. Когда понадобилось выяснить влияние космических перегрузок на женский организм, то это вначале было изучено на обезьянах. Конечно, было нелегко усадить в кабину специальной центрифуги подвижных и неугомонных попрыгуний, приучить их к костюмам с различными датчиками, но и эти трудности были преодолены. Среди подопытных обезьян была и маленькая смышленая обезьянка Наннея, макака-резус, привезенная для опытов из Сухумского питомника. Наннея хорошо перенесла испытания, хотя во время вращения в центрифуге пульс у нее доходил до 230, а дыхание до 54 в минуту. Опыты на обезьянах помогли медикам установить показания и противопоказания для полетов женщин в космос с учетом различных фаз физиологических циклов.

Сейчас, пожалуй, нет женщины, которая не знала бы о существовании гемолитической болезни новорожденных. И хотя поражает она небольшой процент плодов и новорожденных, но доставляет очень много тревог будущим отцам и матерям. Гемолитическая болезнь развивается в связи с особыми различиями крови отца и матери. Изучить болезнь удалось при помощи обезьян макак-резусов. От них и возникло название вещества, содержащегося в крови одного из родителей — резус-фактор.

Животные не только помогали в решении медико-биологических проблем. Они подсказывали ученым возможности устройства различных сложных приборов, применяемых в науке и технике. Проблемой использования закономерностей строения и функций животных организмов для решения инженерно-технических задач занимается наука бионика, раздел кибернетики. Специалисты по бионике, инженеры и биологи, изучают опыт живой природы и по «подсказке» животных, служащих им как бы живыми моделями, конструируют сложные приборы, которые находят применение в самых различных сферах и областях деятельности людей. Вот несколько примеров.