Пастырь

Слова апостола Павла: «повинуйтесь наставникам вашим и будьте покорны»... или повеление апостола Петра: «младшие, повинуйтесь пастырям» (Евр. 13:17; 1 Пет. 5:5), понятны и естественны в порядке обычной духовной дисциплины, встречающейся в жизни любого человеческого сообщества, где у избранного руководителя есть то или иное основание на уважение и сотрудничество своих сочленов. Но даже в светском обществе такой руководитель не смеет проявлять высокомерия, пользоваться начальственным понукиваньем и ждать от всех немой покорности и рабского повиновения.

Как брат во Христе, пастырь постарается хорошо узнать каждого члена церкви и установить с ним необходимую духовную близость; стать надежным другом тем, кому он призван служить; искренно и глубоко полюбить их и этим путем завоевать их уважение к себе и братскую привязанность. Такова первая и прямая задача христианского пастыря.

Занимаясь решением этой важной задачи, пастырю надлежит избегать двух опасных крайностей:

Во-первых, пастырь не должен стать человекоугодником. Он должен всегда сознавать, что пастырское смирение и самоуничижение ничего общего не имеют с так называемым льстивым заискиванием, низкопоклонничеством, лживой похвалой и раболепием.

Служить только в угоду людям, поступать лицеприятно, делать все лишь для того, чтобы снискать себе людское благоволение, жаждать людской похвалы и внешних выражений всеобщего одобрения — недостойно христианского пастыря. Подлинный служитель нисколько не постесняется сказать там, где это понадобится: «У людей ли я ныне ищу благоволения, или у Бога? людям ли угождать стараюсь? Если бы я и поныне угождал людям, то не был бы рабом Христовым» (Гал. 1:10).

Во-вторых, пастырю необходимо избегать чрезмерного упрощения личных его взаимоотношений с членами церкви. Уклоняясь от проявления ложного превосходства над членами церкви, пастырь не должен сузить объем своих духовных достижений в угоду общепринятым людским мнениям и суждениям. В своих словах и поведении он не должен опускаться до того духовного и культурного уровня, который он, как пастырь, призван поднять.

Конечно, из всего вышесказанного не следует заключить, что пастырю вменяется в обязанность выставить на вид свои знания, подмечать и оттенять всякую неправильность, критиковать не относящиеся к догматам веры слова, намерения и поступки своих собратьев. Пастырю следует помнить, что они суть близкие его друзья и ничто не должно омрачать их взаимного доверия и дружбы.

Перед пастырем всегда открыта широкая возможность начертать, в частной беседе с верующими, такой характер человека, привести им такой возвышенный пример, который был бы способен зажечь в их сердцах стремление к целям все более и более возвышенным и достойным.

Если пастырю приходится иметь дело с людьми заведомо пустыми и легкомысленными, он может завязать беседу о кратковременности земной жизни, о ее главном назначении и ответственности, о драгоценной возможности обращения ко Христу и самоотверженного служения ближнему.

Услыхав злую и необоснованную о ком-либо критику и осуждение, пастырь всегда может высказать свое более снисходительное суждение о человеке. Людям завистливым, крайне мелочным и упорным искателям только материальных выгод пастырь должен указать, твердо и убедительно, на другие более возвышенные и неувядаемые во времени идеалы.

Пастырь может оказаться в дружбе с плотскими верующими, сердца которых захвачены мирскими целями, стремлениями и делами, но и здесь пастырь не должен снизойти на их уровень духовной жизни и житейского мировоззрения, ибо принятие пастырем их утилитарных взглядов будет лицемерным соглашательством, беспринципным снисхождением и сознательным потворством, еще более укрепляющим их в ложном представлении о жизни.

Пастырь — друг мытарей и грешников. Только Дух Святой может научить пастыря, как подойти к тем, кому он призван Богом проповедовать благую весть спасения. Только Он один может дать пастырю способность чувствовать себя в людской среде так, как чувствует отец среди родных детей, неизменно внушая авторитет и уважение, вызывая любовь и радушие, располагая их к доверию и откровенности. В чем же собственно заключается смысл и назначение пастырского служения, как не в том именно, чтобы снизойти к людям и, став их другом, духовно помочь им, наставлять их в вере, ободрять в испытаниях, предостерегать об опасностях... Как мудрый советник, пастырь подаст в нужную минуту нужный совет; как верный друг, он будет первым, кто выразит сочувствие, успокоит; с нежностью матери пастырь поднимет духовно опустившегося, укрепит ослабевшего, поддержит падающего; с долготерпением отца он будет готов вразумлять, увещевать, обличать и запрещать.

Прислушайтесь, о чем молится служитель Божий, подвизавшийся в темную эпоху средневековья: