Пастырь

Пастырская линия защиты неизмеримо длинна и многообразна. Для того, чтобы «все преодолевши, устоять», нужна непрестанная молитва, несокрушимая вера и дерзновенная бдительность. Потерпев поражение на отдельных участках пастырской линии защиты, сатана может неожиданно повести наступление по всему фронту. Он постарается применить все самые гибельные средства борьбы, самые коварные и беспощадные тактические приемы. Но бодрствующий духовно пастырь легко сможет распознать, откуда исходят все эти атаки и какую именно цель они преследуют, «ибо нам не безъизвестны умыслы» (2 Кор. 2:11).

Главенствующая цель всех сатанинских происков, злых умыслов и нападок, откуда и чрез кого они не приходили бы к нам, будет заключаться в том, чтобы уловить нас в его волю (2 Тим. 2:26). Если сатане не удается достичь этой главной цели путем жестоких преследований и гонений извне, он старается добиться своего путем разложения человеческой души изнутри, при помощи соблазнов, искушений, грехов и пороков. Он попытается орудовать средствами духовной гордыни, усыпления совести, «братанья» с окружающим миром. Распри, разделения, ереси, заблуждения и весьма печальное духовное состояние многих пастырей и церквей, «отступивших от истины» и «простоты во Христе», являются живым доказательством того, что сатане удается все же добиться намеченной цели.

Подобно Самсону, который стал бессильным пред филистимлянами только потому, что лишился своих «волос назорейства», многие пастыри лишились своей духовной силы, отказавшись «выйти за стан, нося Его поругание»... (Суд. 16:17; Евр. 13:13) Пастырь — воин Христов; он вышел на поле брани «облекшись во всеоружие Божие»; вышел с верой в конечную победу Христову. В этой борьбе с сатаной пастырь не смеет допустить малейшей мысли о возможности какой-либо передышки или перемирия. Пастырь должен постоянно помнить, что даже в такие минуты своего духовного спокойствия, когда напряженность борьбы представляется ему наименее чувствительной, сатана не перестает «строить ковы». Он может проявить свои замыслы внезапно и, возможно, через самых близких нам людей. Его козни иногда сокрыты в мельчайших обстоятельствах окружающей нас жизни. Если сатане не удается устрашить пастыря, приняв облик «льва рыкающего», он попытается явиться к нему с предложением «в виде ангела света»... (2 Кор. 11:14) Враг, с которым пастырю приходится бороться, — враг сущий прежде создания мира, враг с многолетним опытом, сильный, хитрый, коварный, безжалостный, жестокий. Он появляется там, где мы меньше всего ожидали его и тогда, когда не пред полагали и даже не думали. Он постоянно маскируется и предстает пред нами в новом виде. Но под какой бы маской сатана не явился пастырю, слуге Христову, не следует страшиться «своего противника». «Христос — в вас, упование славы« (Кол. 1:27). И «Тот кто в вас, больше того, кто в мире» (1 Иоан. 4:4).

Сатана — враг могущий, но не всемогущий.

Сатана все еще живущий враг, но враг уже побежденный!

Христос пришел на землю, «чтобы разрушить дела диавола» (1 Иоан. 3:8), и Он совершил это, встретив и поразив сатану на Голгофе. Христос умер на кресте, именно для того, чтобы Своею «смертию лишить силы имеющего державу смерти, диавола»... (Евр. 2:14) Христос, искупивший род человеческий и обитающий в сердце возрожденного верующего, лишил сатану власти над человеком, «властно подверг его позору и восторжествовал над ним Собою». Он умер и воскрес, чтобы «избавить тех, которые от страха смерти чрез всю жизнь были подвержены рабству»... (Евр. 2 гл.) Христос освободил верующих от страха смерти, показав на примере Своей смерти, что смертью не все кончается и что сатана лишен права пользоваться смертью, как средством устрашения. Воскресший, вознесшийся и прославленный Христос, явившись апостолу Иоанну на острове Патмосе, положил на него Свою руку и сказал: «Не бойся, Я есмь первый и последний и живый; и был мертв, и се, жив во веки веков, аминь; и имею ключи ада и смерти» (Откр. 1 гл.).

Пастырь и всякий верующий во Христа, как в личного своего Искупителя, не только сам освобожден Христом от власти сатаны, но призван «стоять» в этой свободе и «провозглашать» эту свободу другим. С этой радостной вестью победы Христовой и освобождения всякого верующего, Христос послал апостолов «по всему миру», даже «до края земли».

С тех пор и до сегодняшнего дня сатана может властвовать только над теми, кто, по своей духовной слепоте, не знает еще, что он свободен отказаться от рабовладельца сатаны и от исполнения его желаний и воли.

Крепостные крестьяне, освобожденные «от барщины» указом Александра II 19-го февраля 1861 года, были оповещены об этом царским манифестом и всякий, кто услышал его, прекращал свои работы у помещиков. Но были случаи, особенно в отдаленных и глухих местах страны, когда помещики, получив царский манифест, не спешили с его обнародованием, благодаря чему крестьяне продолжали нести свое крепостное иго так, как если бы никакой царской реформы и не существовало.