Пастырь

Но при всей этой широте свободы и широте взглядов пастырь не должен пойти на компромисс со своей совестью или отступить от ясных указаний и повелений Слова Божия. Он должен помнить, что наши узкие взгляды способны держать нас на «узком пути»; широкие взгляды часто уводят людей на «широкий путь», ведущий в погибель. Поэтому наше отношение к инакомыслящим должно определяться их отношением ко Христу. Слово Божие дает нам следующие указания: «Духа Божия и духа заблуждения узнавайте так: всякий дух, который исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, есть от Бога, а всякий дух, который не исповедует Иисуса Христа, пришедшего во плоти, не есть от Бога»... (1 Иоан. 4:1-3) Вера в Боговоплощение предполагает: веру в пророчества Св. Писания, в непорочное зачатие, рождение от Девы Марии и

Духа Святого, во Христа, как в Сына Божия, умершего за грехи наши, воскресшего для нашего оправдания, вознесшегося и вскоре грядущего, Царя царствующих и Господа господствующих. Короче говоря: если на вопрос, который был задан Христом: «А вы за кого почитаете Меня?» — инакомыслящие могут искренне ответить: «Ты — Христос, Сын Бога Живого... пришедший в мир грешников спасти, из которых я первый», — они наши братья и сестры, не взирая на их расхождения с нами во второстепенных вопросах веры. В вопросе нашего духовного общения с верующими и сотрудничества с ними, пастырь не должен признавать никаких иных границ, кроме единственной, Богом установленной границы, разделяющей возрожденных детей Божиих, от невозрожденных «людей мира сего», — неважно, какими именами они называются. В этом вопросе пастырю надлежит пользоваться правилом Августина Блаженного, который сказал: «В главном — единство, во второстепенном — свобода и во всем — любовь». (Мф. 16:15-16; 1 Тим. 1:15)

Не мешает упомянуть еще об одном важном вопросе, которому Слово Божие отводит много места и внимания, а именно: о материальных источниках церкви. Как и кто в церкви должен изыскать средства для содержания служителей и покрытия всех текущих церковных расходов? Кто ответствен, если церковь испытывает нужду в этих средствах? Как вести денежную отчетность и каково назначение ее? Эти и целый ряд других вопросов, с которыми пастырю приходится встречаться.

Существуют разные мнения о том, должен ли заняться этим сам пастырь или избрать для этого служения специального человека; поручить ли все материальные вопросы и дела церковному совету или создать для этой цели некий финансовый комитет? Во всем этом могут быть расхождения во взглядах, но вряд ли обнаружится расхождение в вопросе о том, кто должен воспитывать членов церкви в их доброхотном участии в нуждах дела Божия. Долг пастыря объяснять членам церкви те принципы материального служения Богу, которые указаны нам Богом на страницах Св. Писания. Члены церкви должны знать, что церковь может рассчитывать только на свои собственные источники прихода, а поэтому каждый член может принимать участие в покрытии текущих расходов церкви.

Бывает иногда, что люди малосостоятельные, стесняющиеся положить в церковную сокровищницу свой скудный дар, предпочитают вообще ничего не давать. Такое их отношение к вопросу личного материального служения Богу не находит оправдания и основания в Слове Божием. Бог ожидает от них не подаяния, не материальных жертв, а только их участия и «верности в малом»... (Лук. 16:10) Ничтожная «лепта вдовы», принесенная Богу с участием всего ее сердца, означала в очах Бога невыразимо больше и оказалась ценнее, чем крупные суммы, опущенные в сокровищницу богачами без сердечного участия.

Посвященная Богу жизнь христианина, непременно проявит себя не только в чувствах и словах, но и на деле. Христианин не жалеет для Бога ни того, что с трудом добывается, ни того, с чем трудно порою расстаться. Напротив, он находит внутреннее удовлетворение в принесении своей доли Богу и всегда жалеет, что не может сделать больше. На подобном жертвенном порыве верующих были отчасти основаны все ветхозаветные жертвоприношения. Приносимый в жертву Богу агнец или горлица, вол или только горсть муки, свидетельствовали о жертвенной способности и сердечной ревности приносящего.

Средства, которые поступают в церковную кассу и расходуются на дело Божие, должны быть чистыми деньгами. Ни пастырь, ни церковь не могут принимать денег, нажитых нечестным занятием, позорной прибыли от эксплуататоров бесправной бедноты, от взяточников, кабатчиков и разных нечестных дельцов. Христианское дело должно поддерживаться христианскими деньгами. Получать средства на содержание церкви от преступников значит стать соучастником содеянных ими преступлений. Об апостолах сказано, что они решительно уклонялись от материальной помощи неверующих язычников «Ибо они ради имени Его пошли, не взявши ничего от язычников», — пишет Иоанн в третьем своем послании.