Пастырь

Повеление Господне: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу», — остается в силе поныне. В ветхозаветной церкви такой частью средств, какая принадлежала Богу, а не цезарю и не себе лично, являлась установленная Богом «десятина», т. е. десятая доля всех прибытков члена церкви. Нельзя не признать такое поразительное уравнение мудрым и Божественно справедливым. От самого бедного не ожидалось меньше установленной десятины, и самый богатый не считал себя обязанным давать больше, чем полагается по закону. Этот способ изыскания материальных средств был проверен веками и во всех случаях доказал свою жизненную силу. Поэтому не удивительно, если мы и сейчас встречаемся с тенденцией некоторых христианских групп ввести принцип «десятины» в церковь новозаветную. Но такое введение десятины в Новом Завете в корне противоречит принципу, установленному Христом, при котором жизнь возрожденного «свыше» и материальное служение «новой твари» управляется не законом, принуждающим извне, а благодатию, Духом Святым, руководящим и располагающим изнутри. «На таковых нет закона»... «Ибо Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, а для умершего за них и воскресшего» (Гал. 5:23; 2 Кор. 5:15). Посему, «умерши для закона, которым были связаны, мы освободились от него, чтобы нам служить Богу в обновлении духа, а не по ветхой букве» (Рим. 7:6). Материальное служение чада Божия, влекомое любовью ко Христу и Его делу, оставляет далеко за собою все требования закона; оно не только не нарушает этих требований, не руководится и не считается с ними, но оно просто не нуждается уже в них, как не имеет нужды прозревший слепец в азбуке для слепых.

Прямая обязанность пресвитера познакомить с этим вопросом каждого вступающего в церковь члена и уяснить ему, что именно ожидает Господь от него в Новом Завете.

В неустанной борьбе с «иудействующими» христианами, принуждавшими обращенных из язычников соблюдать субботу, давать десятину и выполнять все требования закона, апостол Павел придерживался Евангельской свободы не только в вопросах веры, но и в вопросе материального служения и стремился к тому, «чтобы доброе дело было не вынуждено, а добровольно» (Филим. 14 ст.) «Ибо доброхотно дающего любит Бог» (2 Кор. 9:7).

Новозаветное установление Божие о материальном служении возрожденного христианина выражено следующими словами: «В первый день недели каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние»... (1 Кор. 16:2) Согласно этому указанию наше материальное служение Богу должно быть: систематическим: «пусть отлагает у себя и сберегает»... всеобщим: «каждый из вас»... пропорциональным: «сколько позволит ему состояние»... регулярным: «в первый день недели»...

Из приведенного отрывка Св. Писания следует заключить, что церковь Нового Завета не порывала с материальным служением, установленным Богом, но придавала ему духовный смысл, — характер добровольного и радостного служения.

Новозаветный верующий понимал, что, «отдавая Божие Богу», он только исполняет закон; не выполняя это требование закона вовсе или уменьшая его, он нарушает закон и становится в очах Божиих беззаконником. Он также ясно видел, что живя «под благодатию», он не может ограничивать своего материального служения подзаконной «десятиной», но желает руководствоваться в этом виде служения своей сердечной расположенностью, которая во всех случаях превышает требование закона.

Из всех многочисленных путей, методов, способов, систем и приемов изыскания церковных средств, какие существовали и существуют, Божий путь служения из любви, а не по принуждению, является единственно правильным.

Для распределения церковных сумм лучше всего создать отдельный комитет под председательством казначея церкви. Пастырь должен оставить за собою право присутствовать на любом из заседаний этого комитета. В некоторых церквах распределением средств ведает церковный комитет, вынося свои решения на утверждение церкви.

И хотя было бы очень желательно, чтобы материальная сторона церкви не касалась пастыря с его духовными обязанностями, все же надо согласиться с тем, что пастырь не может быть безучастным, быть в стороне и не вникать в подробности изыскания и распределения средств. Бог рассматривает пастыря ответственным за всю церковь и за все то, что совершается в церкви и церковью. Пастырю надлежит следить за своевременным появлением годичного денежного отчета, экземпляр которого должен быть в распоряжении каждого члена церкви.

Само собою разумеется, что денежные дела христианской церкви должны вестись с такой тщательностью, добросовестностью и честностью, чтобы все ее приходо-расходные книги можно было бы показать любому человеку, который берет под подозрение безукоризненность нашей отчетности. Любой способ ведения денежных книг приемлем, если им достигается эта именно цель. «Да не порицается Слово Божие!» Пусть «нас почитают обманщиками, но мы верны!» (Тит. 2:5; 2 Кор. 6:8).