Пасынки "свободного мира"

Итак, одни получают знания, необходимые политической и экономической элите, другие — почти ничего. И граница здесь проходит очень жесткая. В немногих существующих в этой огромной стране государственных школах высокого статуса, не говоря уже о частных, невозможно встретить учащегося из низших слоев населения, и, наоборот, ни один ребенок из семей высшего слоя не посещает школу для «обездоленных»! О каком же равенстве возможностей при подобном положении вещей может идти речь! Более того, эта унизительная и жестокая дискриминация детей, не принадлежащих к обеспеченным слоям общества, проявляется с годами все более остро. В США ежегодно проводится тестирование старшеклассников на определение уровня знаний по основным предметам. Данный уровень, как выявилось, снижается с каждым годом прежде всего за счет учащихся, обитающих в трущобах.

Налицо, как видим, существующее в капиталистическом мире вопиющее неравенство образовательных возможностей, корни которого гнездятся исключительно в социальном неравенстве. Столь печальную реальность косвенно вынужден был признать в своем майском послании конгрессу в 1983 г. даже президент США Р. Рейган. Но какую панацею он предложил на фоне очевидного кризиса американской системы среднего образования?

Ни больше ни меньше, как переброску в частный сектор средств, идущих на содержание государственных школ, сократив при этом общую сумму расходов на образование.

В указанном послании президент выразил, правда, «беспокойство» по поводу того, что не все родители могут, мол, сделать «свободный выбор» и соответственно послать своих детей заниматься в частные школы, качество которых на несколько порядков выше государственных. Необходимо, полагает Рейган, предоставить родителям такое право. И для этого президент намеревается узаконить, по его словам, «возможность борьбы за право на обучение в той или иной школе». В качестве награды он пообещал предоставить налоговые льготы тем родителям, которые оплачивают учебу детей в частной школе.

Незадолго до обнародования своего послания Рейган выступил с речью перед католическими деятелями образования в Чикаго, где предвосхитил новый образовательный проект. В проповедническом духе президент обратился к аудитории со следующими словами: «Я прибыл, чтобы предложить родителям программу налоговых льгот на образование. Эти льготы будут предоставлены тем родителям, которые несут двойное бремя, оплачивая финансирование государственных и частных школ. Я знаю, что вы и прежде слышали обещания. И прежде политические деятели сулили льготы на налоги, но они не выполняли своих обещаний. Наша администрация не такая. Мы — радикалы. Мы действительно собираемся сдержать наши обещания».

Оставим на совести американского президента обещания, которые якобы выполняются, и перейдем к сути школьных преобразований. Кто же именно, по мнению президента, несет «двойное финансовое бремя»? Оказывается, помощь будет оказана тем, у кого доходы в среднем равняются 25 тыс. долларов в год. Но ведь это доходы наиболее зажиточных семей, дети которых составляют примерно ¹/₃ учащегося населения страны. О ком же в конце концов печется Рейган? О богатых, кто и без того имеет все возможности обучать своих отпрысков в любой дорогостоящей школе, или о жителях трущоб, для которых рассуждения о «свободе выбора» звучат самой злой насмешкой?

Нет, однако, предела буржуазному лицемерию. Президент заявил в своей речи, что родители учащихся религиозных и «независимых» частных школ «сделали этот выбор» (т. е. выбор престижной школы) ценой больших расходов и жертв, так как «образование своих детей они считают своим величайшим долгом». Какой цинизм!

Следуя логике Рейгана, можно предположить, что у беднейших слоев населения чувство «величайшего долга» по отношению к своим детям попросту отсутствует, и поэтому родители «выбирают» для них школы, где обучение ведется на самом низком уровне. «Вы свободны либо платить за образование, либо обходиться без него» — так оценил «свободу выбора», изобретенную президентом и его помощниками, учитель Дж. Фишмэн на страницах журнала «Политики афферс».

Ясно, что мера, предложенная главой Белого дома, лишь ухудшает положение детей из народа, ибо им приходится заниматься в таких государственных школах, которые получают все меньше и меньше средств. Но что Рейгану до плохих условий в массовых школах! Этого и следовало ожидать от руководителей страны, планомерно проводящих политику, при которой бедные становятся беднее, а богатые — богаче.

В переполненных классах