Патриарх

Первое, что их встретило на дорожке из желтого кирпича, было силовое поле, после пересечения которого стало заметно теплее. Казалось бы, обычный атмосферный купол, но нет! Самые настоящие силовые щиты, эмиттеры которых установлены по всему периметру огромного по высоте забора. Вторым были огромные ворота в том самом заборе, достигавшие в высоту пару десятков метров. Именно у этих ворот они и остановились в первый раз.

— Открывай, — бросил Серхио.

— Что открывать? — переспросил Арт.

— Ворота, что же еще!

— И как мне их открыть?

— Просто прикажи нейросети открыть их, да и все! Что за глупые вопросы?

Возражать Арт не стал и делал все так, как ему сказали. И это сработало — в одной из створок сначала появилось очертание небольшой калитки, а потом и сама дверца, созданная прямо в цельном полотне ворот.

— Неплохо! — похвалил Арта Серхио. — Очень неплохо... А теперь иди в дверь!

Арт хотел было возразить, но ему и самому стало интересно, что же тут происходит. Поэтому он смело шагнул в дверной проем и оказался на краю огромного парка, засаженного самой разнообразной зеленью в три яруса. Заброшенного парка, в котором давно не бывал садовник, и растения которого уже успел как следует разрастись во все стороны, занимая не предназначенное им место. Но больше всего по мозгам ударил запах всей этой зелени. Терпкий, свежий и..., слишком нереальный для Найби... А еще здесь было небольшое искусственное солнце, что висело под самым куполом и освещало все это зеленое великолепие.

— Столько лет прошло, а ничего так и не изменилось — за спиной Арта раздался голос кардинала, который тоже уже пересек ворота. — Где-то здесь должна быть беседка!

Беседка нашлась на том же самом месте, где она была и сотню лет назад. И две, и три сотни лет назад. Серхио бывал здесь раньше, ведь именно тут и жил последний Патриарх Найби, но с момента его исчезновения вход посторонним сюда был закрыт. Ну, как закрыт — смоделировать отклик древней нейросети сейчас было проще простого, было бы только время. Как собственно и незаметно для охранных систем проникнуть на территорию, но в этом не было смысла — ничего сверхценного тут отродясь не водилось, а единственная ценная и очень специфическая вещь была так хорошо защищена, что без законного владельца не достать. И именно сейчас этим Серхио и занимался, тем более первая преграда в виде забора пройдена, значит Арт’ём имеет все шансы добраться и до хранилища.

Собственно из-за всего одной ценной вещи данная территория все еще оставалась парком с небольшим домиком в самом центре. Не будь ее — все давно бы сравняли и перестроили, правительственный квартал как-никак. Впрочем, из столетия в столетие находились желающие проделать такое, вот только Серхио не давал. Он ждал и надеялся, и вот — дождался! И все даже лучше, чем можно себе представить — все предыдущие попытки завладеть символом закончились неудачами.

— Дай-ка угадаю! — начал Серхио, как только расчистил скамейку от старой листвы и от остатков маленького робота, что должен был эту самую листву убирать. Искин поместья конечно из года в год шлет запросы на поставку нового оборудования и запчастей, но Серхио не спешит подписывать их, зачем усиливать возможного врага? — Мийя сделала тебе предложение, от которого нельзя отказаться, ведь так? Поставила пред фактами и загнала в угол? Либо делаешь все как она велит — либо смерть?

— Да, все примерно так и было... — ответил Арт, еще не до конца понимающий, что же здесь происходит и почему он все еще жив? Но подсознание говорило «Жди», и он ждал.

— Ничего другого от девчонки я и не ожидал. Слишком молодая она еще... У меня к тебе будет встречное предложение.

Серхио замолчал и тут Арт впервые почувствовал небольшой отголосок его Таланта. Чуть-чуть, самым краешком, но кардинал раскрылся и тут же все вернулось в норму. Опять совершенно пустое место и никаких признаков жизни. Но даже этого мгновенья Арту хватило чтобы понять, что рядом с ним сидит настоящий монстр, который кушает псиоников ранга S по утрам и вечерам, не особо обращая внимание на их потуги сопротивляться. А еще через секунду стало понятно, зачем Серхио все это сделал — листва с растения, оплетшего беседку, начала опадать. Да не просто так — вся и разом, а лишь та часть, которая находилась внутри и мешала отдыхающим. Но и на этом демонстрация сил не закончилась — садовая магия покатилась дальше, подстригая порядком заросшие газоны и удаляя очаги сорняков.

Секунда, две и пару сотен квадратных метров парка приведены к первозданному виду.

— А я ведь начинал как садовник в этом самом парке. Вот только тогда он был в тысячи раз больше и никаких машин сюда не допускали... — не с того ни сего продолжил Серхио и опять замолчал, рассматривая, как дорожка от ворот до заросшего точно такими же лианами, как и на беседке, поместья словно сама собой расчищается и возвращают себе былое великолепие.

— Кх-м, — кашлем Арт вернул старика в реальность, слишком тот долго молчал и смотрел немигающим взглядом в одну точку.