Патриарх

— У меня к тебе будет встречное предложение, — как ни в чем не бывало продолжил Серхио. — Все то же самое, что тебе говорила Мийя, но только для меня. И награда будет в разы больше, чем тебе обещали. Сделаешь меня регентом и через пару лет вообще откажешься от трона в мою пользу. После этого вали куда хочешь, занимайся чем хочешь, кредитов у тебя будет навалом... как тебе такое?

— У меня некоторые обязательства перед Герцогиней... — неуверенно ответил Арт, подражая при этом Серхио. Но эта неуверенность была до последней капли напускной, нужно было все обдумать и решить, что говорить дальше, ведь интуиция все еще твердит «Рано».

— С девчонкой я разберусь!

— Тогда зачем вам я?

— Нельзя вот так просто взять и свергнуть Патриарха, особенно здесь, на Найби. И тем более поменять правящую династию. Многим такое не понравиться, очень многим. А еще больше начнет думать, что раз смог кто-то со стороны, то смогут и они. А ты не со стороны в обличии от меня, прямой потомок последнего законного Патриарха как-никак! Ну так мы все это преподнесем. Разборки внутри правящей ветви потомков Первого Герцога это одно, да и вообще среди всех его потомков. А вот я это уже другое... Ну а ты молод и неопытен, решение сделать меня регентом никто даже оспаривать не будет, итак последние столетия все герцогство на мне.

— И кого же вы боитесь? Других потомков и по совместительству моих «родственничков»?

— Нет, твою «родню» я как раз-то и не боюсь. Есть и другие желающие, не принадлежащие к роду Первого Герцога. По отдельности они конечно слабы, но вместе сила, с которой хочешь — не хочешь, но приходится считаться.

— Граждане?

— Граждане... Вон твоя подруга что устроила, до сих пор планету лихорадит! А это только пустышки и студенты. Что же будет, если в бой пойдут настоящие псионики? Найби планета с наибольшим количеством высокоранговых псиоников во всем Содружестве.

— У Герцогини был план...

— У меня тоже есть план, даже лучше чем у твоей «герцогини» — пренебрежительно ответил Серхио.

— И чем же он лучше?

— Тем, что Герцогиня и ее план уже является частью моего плана. Лишь поменялось главное действующее лицо. Раньше о правах на трон должна была заявить Мийя, не зря же я ее столько лет подталкивал в этом направлении, но тут ей под руку подвернулся ты. И девчонка решила не рисковать — вдруг не сдюжит? На самом деле правильное решение — я думал, что она от тебя избавится сразу же и сама полезет в пекло. Но нет — растет над собой!

— Так что там с планом? — Арт уже давно понял, что старик любит поболтать, а когда не болтает — может часами молча залипать в одну точку.

— Все будет в лучшем виде и даже без гражданской войны на планете. Нужно лишь твое согласие.

— А если я не соглашусь?

— Выбор у тебя совсем невелик — ты либо соглашаешься, либо остаешься тут в качестве удобрений для цветов и кустов. Итак, каков будет твой положительный ответ?

— Я согласен.

— Тогда идем, покажу тебе твой новый дом.

Но дом никто смотреть не стал. Серхио быстро провел его сразу в самую главную часть — в подвал, поближе к большой стальной двери. Впрочем, первая дверь уже была открыта. И сделано это было очень варварским методом, а именно с помощью плазменного резака.

За стальной дверью спуск еще глубже. Никаких тебе лифтов и эскалаторов, которые так любят в Содружестве. Лишь самая обыкновенная пластбетонная лестница. Внизу еще одна дверь, и конечно же уже вскрытая. А вот за ней уже лифт. Стоило Арту нажать на кнопку вызова кабинки и подтвердить запрос через нейросеть, как искин поместья сразу же разразился сотнями сообщений о той или иной неисправности оборудования. Но пока это не важно — лифт привез их в настоящее бомбоубежище, спрятанное на глубине в пару сотен метров, не меньше. Правда убежищем это место так и не стало — пустое помещение с огромным количеством колонн, поддерживающих потолок.

Но пустым оно было только на первый взгляд. И Арту даже не понадобилось смотреть во второй раз, чтобы понять, куда нужно идти. На фоне трех серых стен четвертая черная как ночь выделялась слишком сильно, плюс она еще и была самой дальней от лифта. А подойдя ближе Артем сразу понял, где уже видел такой материал — ворота на входе в поместье. Запрос через нейросеть и в сплошной стене сначала появляется контур, а потом и сам дверной проем, но на этот раз безо всяких дверей и калиток — просто квадратный провал, за которым еще одна комната.

— Это что за материал такой? — спросил Арт, рассматривая как дверной проем все растет и растет, охватывая всю стену.

— Какая-то колония наноботов, но не тех, которые сейчас используют, а более древние образцы. Их и наноботами называть нельзя — слишком большие, — не задумываясь, ответит Серхио. — И настолько же прочные, это тебе не пластсталь! Раньше из таких корабли делали, до изобретения более дешевых композитных материалов и потоковой промышленной печати. Хорошее было время — покупаешь куб таких ботов и строишь какой хочешь корпус, была бы только модель.

— Дорого видать обходилось? — пока проем все расширялся спросил Арт.