Патриарх

Интуиция на этот раз даже не шептала. Она кричала. И кричала хорошо знакомым Арту голосом. Голосом Древнего. Голосом, который наконец-то заговорил с Артом открыто:

«Лучшего времени для рокировки просто не найти. Один удар мечом и все! Не поможет даже его хваленая защита! Вы тут одни, а все система безопасности на твоей стороне. Раз и навсегда избавится от проблемы, что может быть лучше? Ведь он даже и не подозревает, кто в вашей паре верховодит на самом деле. Зашли двое, выйдет один...»

«Тихо! Я сам решу, что делать!» — на фоне настойчивого нашептывания Древнего Арт еле слышал голос своей настоящей интуиции. А она не говорила, она лишь прозрачно намекала: «Нужно ждать и все будет, такова воля Сущего...»

И Арт не ударил Серхио и не снес ему голову с одного замаха, хотя мог, еще как мог... Тем более таким мечом...

Такова воля Сущего...

Конец главы

Глава 9

Серхио изнывал от нетерпения — мальчишка оказался достоин меча Первого Герцога, да вот только на долго ли его хватит? Нужно успеть все сделать пока он еще жив, а меч давно никто не держал в руках. Очень давно — лет уже шестьсот как, именно тогда его положили в это хранилище и низвели за прошедшие столетия до уровня городской легенды. Теперь все считают главным символом власти Патриарха Найби нелепую корону, взявшуюся непонятно откуда и не помнят про меч, что все это время ждал, когда же его заберут. И вот он, счастливчик, который смог взять его без последствий в виде смерти от энергетического истощения. Такое даже в старые времена было редкостью — всех любопытных, решивших прикоснуться к мечу, тот выпивал на раз.

Никто не знал, откуда появился этот меч и почему Первый Герцог мог свободно им пользоваться, не боясь при этом превратиться в мумию, но факт остается фактом. Артефакт существует и исправно работает, что полностью устраивает Серхио. Осталось только выманить мальчишку из хранилища, так же являющегося еще одним артефактом более развитых цивилизаций, настроенным на силу и кровь потомков Первого Герцога. Последний как назло упрямился и не желал даже встать с пола, на который он уселся сразу после того, как взял меч в руки. А ведь не только меч представляет здесь опасность — Хранилище тоже нуждается в постоянной подзарядке. Серхио конечно отправлял сюда время от времени провинившихся псиоников, но этого явно было мало. Даже здесь, стоя за пределами Хранилища, он чувствовал, как то медленно вытягивает из него силы, а что тогда говорить про нахождение в самом центре артефакта? Мальчишка все же слишком слаб как псионик и долго ему не выдержать — сначала накатит усталость, потом он потеряет сознание от истощения и после умрет. Но на этом его приключения не закончатся — Хранилище поглотит его труп и сделает частью себя, увеличившись при этом в размерах. Собственно говоря, Серхио еще помнил времена, когда Хранилище было в половину меньше, а еще лучше он помнил те бесконечные колонны скованных кандалами псиоников, которые спускались в подвал и больше их никто и никогда не видел. Страшно представить, сколько бы понадобилось одаренных, чтобы выполнить план Первого Герцога по увеличению объема Хранилища, ведь оно должно было занимать все помещение, а не десятую его часть как сейчас.

— По дороге все обсудим! Пошли уже! — в который раз повторял Серхио, пытаясь убедить Арта выйти за пределы хранилища.

— Обговорим все условия здесь и сейчас, — Арт пока выходить даже не собирался, так как у него был еще один собеседник, с которым стоило поговорить. Да и зачем ему куда-то идти, если это хранилище самое безопасное для него место на планете. В любом случае ему так сказал Древний, все еще ошивающийся где-то рядом и упорно не желающий отвечать на его вопросы.

«Один взмах мечом и все! — помяни Древнего, вот и он, нашептывает, не унимается и все пытался убедить Арта напасть на Серхио. — Зря я тебе в очередной раз помог — без меня ты бы не смог достать эту „семейную“ реликвию! И то, что вы называете Хранилищем, выпило бы тебя до дна в первое мгновенье, стоило только войти сюда!»

— Выходи, или я выстрелю! — пока Арт отказывал Древнему, Серхио успел достать миниатюрный игольник и направить его на Артема

«Пусть стреляет»

— Стреляй! — повторил за Древним Арт.

Бздынь!

Снаряд, больше подходящий по диаметру военным игольникам, со звоном ударился об невидимую преграду, отделявшую Арта от Серхио, и отрикошетил куда-то в сторону, где впился в бетон основной стены бункера.

— Ну вот, как видишь — стрельба не помогла! Поговорим? — Арт был спокоен как никогда, ведь преимущество на его стороне. — Я не отказываюсь от своих обязательств, мне всего лишь нужен полный расклад, не люблю, когда меня используют втемную.

Произнося эти слова, Арт физически ощущал злость серого кардинала Найби, но пока он в хранилище, тот ничего не мог сделать. Поэтому ему придется смириться. Смириться или уйти, иного выхода просто нет.