Патриот. Жестокий роман о национальной идее

— Хм… Вашей женой? Боюсь, что теперь уже не с вашей, — соседка явно издевалась, ей интересно было понаблюдать за реакцией Германа, и она наслаждалась этой сценой, где явно играла главную роль, даже, пожалуй, была режиссером и сценаристом одновременно. — Настя, кажется, вышла замуж за журналиста из Англии, и они прямо на следующий день все втроем уехали. Во всяком случае, застолье у них было прямо свадебное! Гостей много, даже этот, из правительства, кажется, приезжал. Как же его фамилия-то? С рогами что-то связанное… Вот не вспомню.

Вкус земли во рту. Он никогда ее не ел, но отчего-то понял, что вкус ее должен быть именно таким.

— За какого еще журналиста… Ах да… Сэ-ээр… Но она не могла выйти замуж, ведь мы еще даже не разводились! А куда они уехали?

— Да вот как-то не сообщили они мне точного адреса. К нему, кажется, и уехали. В Англию. Ой, да что же я вам главного-то не сказала, — соседка машинально сжала свое лохматое животное, и собачка недовольно взвизгнула, — Анастасия же вам оставила ключи, сказала, чтобы я вам их вернула, как только вас увижу. Сказала, что больше она сюда никогда не вернется и можете пользоваться своей квартирой сколько угодно. Сейчас я вам ключи-то… Вот. Возьмите.

Сказать, что на лице Володи, когда он увидел Геру, возвращающегося обратно вместе с чемоданом, было написано разочарование — значит ничего не сказать. Гера, поймав вопросительно-сочувственный взгляд водителя, похлопал его по плечу и промолвил:

— Поехали, старик, к предмету твоей ненависти. Так надо.

Они вырулили на Алабяна и медленно поплыли в плотном потоке машин. Гера пустыми глазами смотрел на серость за окном и вдруг среди этой серости различил яркое пятно: вывеску ресторана.

— Слушай, Вов, а ты водку пьешь?

— Пью, что я, татарин, что ли?

— А при чем тут татарин? Татары сами до водки охочи еще как.

— Пью, одним словом.

— Давай-ка останови вон возле той ресторации. Составь мне компанию, а то мне одному как-то тошно.

— Да понимаю я. Сейчас только место, где втиснуться, найду…

Володя сперва чувствовал себя неуютно: шоферской зарплаты на ресторанные изыски, мягко говоря, не хватало, и он, как и всякий истинный пролетарий, с недоверием и постоянным хмыканьем принялся читать меню. В конце концов захлопнул его и прокомментировал:

— Беспредел просто!

Гера, выбравший себе, без особенных изысков, полусырой «Шатобриан», маринованного лука, корнишонов, сильнейшего посола анчоусов и графин водки, вопросительно взглянул на своего неожиданного визави:

— Что ты имеешь в виду?

— Да цены я имею в виду! Дорого все! Это что такое получается: чтобы нормально пожрать, надо две, а то и три тыщи отдать!

Гера передал заказ официанту, для Вовы попросил «чего попроще. Кусок мяса побольше сделайте и к нему гарниру. Скажите там, на кухне, что спецзаказ».

— Вов, оно того стоит.

— Да ну… Чего тут особенного?! Ну, ремонт, ну, сидеть надо с прямой спиной, ну…

Заказ принесли быстро, и ароматы от него были божественными. Шеф ресторана был помешанным на своей работе французом и готовил так, что на него «ходили», словно он был тенором Паваротти.

— Ну, Вов, будь, как говорится. По первой давай.

— И вам тоже, это самое, не болеть, короче.

Выпили, принялись закусывать. После первого кусочка у Володи глаза полезли на лоб от удивления, Гера заметил это и с ехидцей спросил:

— Вкусно, Вова? Теперь понимаешь, откуда такие цены? Это для людей сделано, для тех, кому не безразлично, что именно они едят.

— Беру свои слова назад. Очень вкусно, Герман. Я-то раньше такого вообще никогда не ел, думал, что вкуснее шашлыка на майские ничего на свете нету, а это, конечно, да. — Чуть захмелевший водитель осмелел и развязно спросил: — А вот вы каждый день так едите, да?

Гера кивнул:

— Почти. Я, пожалуй, больше и не ем нигде, кроме ресторанов.

— Везет… Ну, вы-то себе позволить можете, оно конечно.

— А чего ты таким тоном мне это говоришь, как будто тебе никто не дает ходить по ресторанам?

Володя расхохотался. Хмелел он быстро, от водки глаз его наливался кровью, будто у быка, и смех его сейчас был каким-то нехорошим, словно сквозь прозрачность подмосковного пруда проглядывал полусгнивший, тяжелый, в острых сучках топляк: нырнешь и головой в бревно — р-раз!

— Вы надо мной прикалываетесь, Герман? Бабла у меня нету по ресторанам ходить. Я водила, а водиле известно что: со смены домой, в себя чекушку и на подушку.

— Так ты мне только что говорил, что горд тем, что спишь спокойно, перед женой тебе не стыдно. А жена-то, небось, тебя пилит, мол, того нет в доме, сего нет?

Вова, не предложив Гере, опрокинул пятую рюмку и, взяв из корзинки для хлеба маленькую булочку с травами, занюхал ею водку.

— Есть маленько.

— А чего говорит?

— Ну, что они все обычно говорят? Ну, там, денег мало приносишь, телевизор у нас старый, в Турцию вот хотели поехать, а не вышло, все кредиты сожрали, и пацан мой, у меня же сын в четвертом классе, школу чутка подпалил, так пришлось в долги залезть, чтобы только директрису подмазать, а то она б его исключила из школы, короче, и на учет в ментуру бы поставили.