Закончить учёбу в школе медсестёр Раисе не удалось, так как началась Великая Отечественная война. 27 сентября 1941 года город Новомосковск был оккупирован немецко-фашистскими войсками. Будучи на втором курсе Раиса Подрез была направлена школой медсестёр на практику в городскую больницу, которая через три недели превратилась в госпиталь. Захватив город, немецкие оккупанты ворвались в здание больницы и через окна начали выбрасывать больных и раненых жителей и советских солдат, и на освободившиеся места клали больных и раненых немецких солдат. Раиса вместе со своими подругами начала поднимать выброшенных из окон людей, прятать их в различных убежищах, где можно было ухаживать за ранеными, оказывать им необходимую медицинскую помощь. Для выздоровевших советских воинов Раиса доставала фальшивые документы.
Волны расстрелов прокатывались по городу. Улицы стали немыми. Каждый скрип калитки или ставней, каждый шорох вызывал чувство настороженности.
Медленно протекали дни и ночи, полные тревог за судьбу Родины и за жизнь раненых людей. Медикаментов не хватало. Больные недоедали. На местном кладбище с каждым новым днём появлялось всё больше и больше могил, а в сердце у Раи появлялось всё больше и больше ненависти к врагу. Каждый удачный побег пленных солдат был большой радостью для Раисы.
Рискуя своей жизнью Раисе удалось спасти многих советских людей.
Вскоре немцы начали отправлять жителей города, особенно молодёжь, на принудительные работы в Германию. Опасаясь насильственного угона, Раиса стала натирать солью грудь и руки, вызвав тем самым раздражение кожи, которое визуально было похоже на чесотку. Так делали другие девушки, проживающие в Новомосковске. Боясь заражения, немцы не стали отправлять Раису на принудительные работы.
С большим нетерпением ожидала Раиса прихода советских воинов в Новомосковск. Через несколько дней после освобождения города войсками Третьего Украинского фронта, в сентябре 1943, Раиса Подрез вступила добровольцем в ряды советской армии.
«К военкомату пришла девушка, – пишет Виктория Улич, – и попросила дежурного, чтобы её принял военный комиссар. Это была Раиса Подрез.
– Хочу на фронт! – воскликнула Раиса, положив на стол свой комсомольский билет, который она бережно хранила все два года оккупации Новомосковска, – Я хорошо знаю немецкий язык и могу быть полезной для своей Родины» – пишет Виктория Улич [1].
Сбылась заветная мечта Раисы! Она была призвана 28 сентября 1943 года Новомосковским РВК. Разведывательный отдел штаба Третьего Украинского фронта направил её в школу разведчиков и радистов, находившуюся в городе Горьком.
«Три месяца она старательно училась мастерству разведчика, тренировалась в стрельбе, – пишет Виктория Улич. – И вот – первое задание! [1]».
Закончив обучение в марте 1944 Раиса Подрез с воинским званием сержанта отправляется на фронт.
«В ночь на 6 апреля 1944 года, – пишет командир войсковой части 44388 товарищ Кудрявцев на страницах «Днепровской правды», – Раиса Подрез была переброшена самолётом в тыл немецко-фашистских войск в район сёл Кантемир (
Вместе с Подрез Р. И. была переброшена радистка Морозова Александра Сергеевна, 1925 года рождения, уроженка села Непотягово Гаврило, Посадского района Ивановской области.
1. Прыжок в ночь
Самолёт шёл на высоте трёх тысяч метров. Рая помнит, что во время полёта было ненастье, но они всё-таки вылетели. Опытные разведчики говорили – Рая, это счастье, чем темнее ночь, тем лучше для разведчика. Но сейчас Рае хотелось увидеть землю.
Хотя бы небольшой клочочек. Чтобы только знать: куда прыгать с этой тяжело навьюченной на её девичьи плечи амуницией. А прыгать страшно, хотя Рая совершила не первый уже прыжок. Она знала, что после того как она покинет такой надёжный и прочный пол самолёта, в уши ударит бешеный свист ветра, похолодеет внутри и противно подкатится к горлу. Начнётся так называемое «вольное падение». А его Рая не переносила. Потом пушечным выстрелом хлопнет парашют, больно дёрнут лямки… земля, по которой ходят враги.
Рая оглянулась. Радист Шура Морозова сидела прикрыв глаза, откинувшись к стенке фюзеляжа. Она волновалась больше: это был её первый прыжок в тыл врага. Рая снова нагнулась к иллюминатору. Проходили линию фронта. Далеко внизу вспыхивали огоньки орудийных выстрелов, тянулись разноцветные трассы пуль. Капитан, который сопровождал их, прошёл мимо Раи в передний отсек, отгороженный плотной байковой занавеской. Рая поднялась и тоже шагнула за ним, раздвинув перегородку. Капитан моментально обернулся, и строго приказал: «Назад!». Но Рая успела заметить, что в соседнем «купе» находятся мужчина и женщина. Мужчина был широкоплечим, чернявым, со шрамом над бровью. Женщина беленькая, по-видимому небольшого роста.
Она взглянула на Раю удивлённо, отчего левая бровь резко взлетела к верху.