Патруль джиннов на Фиолетовой ветке

Леди-клиентке делают отбеливание кожи. Ма говорит, что Руну-Диди понадобится сотня отбеливаний, прежде чем кто-то согласится на ней жениться. Диди испортила себе цвет кожи, бегая на открытом солнце.

– Если почувствуете жжение, сообщите мне, – говорит Наина клиентке.

Фаиз осматривает лосьоны и спреи на прилавке, напевая от счастья. Мой нагоняй имел ноль эффекта; он не занимается расследованием. Пари объясняет Наине, что мы ищем Бахадура и Омвира.

– Да, я сказала, что Аанчал была со мной, а на самом деле нет, и что с того? – говорит Наина Пари. – А вы разве не врете своим родителям? Они знают, что вы здесь сейчас? А ты, мальчик, держи свои грязные ручки подальше от моих вещей.

Фаиз возращает баночку, которую нюхал, обратно на стойку, но медленно.

– Отец Аанчал строгий, на? – говорит Пари.

– Был ли у Аанчал бородатый парень? – спрашиваю я. Я знаю, что правильно поступил, не добавив «парень-мусульманин».

– А какое вообще ваше дело? – спрашивает Наина, ловко нанося пасту на лоб женщины.

– Мы хотим выяснить, не похитил ли тот, кто украл Аанчал, и наших друзей, – говорит Пари.

Наина кладет кисточку и вытирает руки светло-зеленым полотенцем, кое-где в белых пятнышках.

– Парень Аанчал не похититель, – говорит она.

– Он ремонтирует телевизоры? – спрашиваю я.

Странные брови Наины поднимаются еще выше.

– Прекратите эту ерунду, – говорит она и машет на нас полотенцем. – Идите отсюда, мне нужно работать.

– Кто же тогда парень Аанчал? – спрашиваю я.

Наина качает головой.

– Куда катится этот мир, если маленькие дети думают, что могут так со мной разговаривать, – говорит она.

Я поворачиваюсь к Пари и поднимаю плечи. Пари опускает свои. Кажется, нам пора идти. Но тут Наина решается:

– Парень Аанчал не мусульманин. Я не знаю, откуда у людей такие идеи.

Фаиз перестает отковыривать лосьон, налипший на горлышко бутылочки. Наина полностью захватила его внимание.

– Аанчал с ним знакома уже некоторое время. У него хорошая работа в колл-центре. И в тот вечер, когда она исчезла, он тоже работал. Работники колл-центра должны входить и выходить по пропускам, так что тут не обманешь. – Наина хлопает клиентку по плечу, хотя та сидит неподвижно, словно мертвая, с пугающе белым лицом. – Он переживает из-за Аанчал. Звонит мне каждый день узнать, не вернулась ли она.

– Как его зовут? – спрашивает Пари. – Он из нашей басти?

– Аанчал не нравятся мальчики из басти, – говорит Наина. – Они все время пристают к ней.

– Как ты думаешь, не мог ли тогда Четвертак похитить Аанчал? – спрашивает Пари. – Сын прадхана? Мы слышали, он приставал к ней.

– Зачем ему ее похищать? Он раньше не пытался такое проделать.

– А парень Аанчал из колл-центра старый? – спрашиваю я. – В басти говорят, что у нее парень-старик.

– Где люди находят время, чтобы выдумывать столько вранья? – спрашивает Наина. – Конечно же, ее парень не старик.

– Наина-Наина, а сейчас жжется, – говорит клиентка.

– Сейчас умоем вас, и все будет выглядеть лучше прежнего, – говорит Наина и помогает леди-клиентке встать, придерживая ее за локоть. – Вам пора идти, – говорит нам Наина.

– Вот видите, чача по ремонту телевизоров – просто обычный чача, – говорит Фаиз, когда мы оказываемся снаружи. – Ничей он не парень.

– Даже если он не знал Аанчал, чача все еще подозреваемый из-за Бахадура, – говорит Пари.

У Фаиза нет времени спорить с нами. Он должен быть в киране, а еще в мечети. Я кричу ему «окей-тата-пока, бездельник», пока он уходит.

– Это Фаиз узнал про слоника и деньги Бахадура, – говорит Пари, когда Фаиз отходит достаточно далеко, чтобы ее не услышать. – Не ты.

Аджай и его брат развешивают выстиранные рубашки на бельевой веревке, которая прибита на гвозди к внешней стене их дома, когда мы с Пари подходим к ним.

– Ваша диди раньше этим занималась? – спрашивает Пари. Она едва скрывает ухмылку: думает, что мальчикам басти слишком хорошо живется, потому что родители заставляют девочек выполнять всю тяжелую работу. Но мама и папа Пари никогда не просили ее даже почистить луковицу.

– Слышали что-нибудь про ваших друзей? – спрашивает Аджай.

Пари говорит «нет». Затем рассказывает Аджаю о номере IMEI.

– Папа уже попросил полицию отследить телефон Диди, – говорит Аджай. – Но они этого не сделали.

– Мобильный телефон твоей сестры, у вас не сохранился чек о его покупке? – спрашивает Пари.

– Она купила его с рук, не знаю откуда. Чека нету. Папа искал гарантийные документы, чтобы показать полиции, но ничего не нашел. – Аджай плохо отжимает воду из рубашки и обливает себе ноги.

Я задаюсь вопросом, не подарил ли Аанчал телефон ее парень. Эта часть нашего расследования кажется провалом, как и все остальные части.

– Это экдум-тупо, что полиция до сих пор не отследила мобильный телефон Аанчал, – говорит Пари, когда мы тащим ноги и тяжелые сумки домой.

– Я бы хотел, чтобы у нас были их технологии, – говорю я, хотя даже не умею пользоваться компьютером.

– Думаешь у Бемкеша Бакши были все эти технологии? – спрашивает Пари. – Все, что у него было, – его мозг.

Увы, мой мозг недостаточно умен, чтобы рассказать мне, где Аанчал.