Паук

Я шагала по старому асфальту, надеясь, что дорога выведет на шоссе. Возможно, там удастся поймать попутку и добраться до ближайшего крупного города. Собственно, на этом планы кончались. Что делать в городе я не знала.

В момент побега мной двигали эмоции, но не здравый смысл. Без денег, документов и малейшего представления о том, что делать дальше, я шансов на успешное пересечение границы у меня немного. Если до ночи не получится поймать попутку, то придется ночевать либо в поле, либо в чьем-нибудь сарае. И в том, и в другом случае, это было рискованно, а без теплой одежды еще и некомфортно.

К счастью или нет, на пути мне не встретилось ни одного человека. Конечно, покинутый поселок был обитаем. Лаяли собаки из-за заборов, шумели газонокосилки, где-то бормотал телевизор. Я понимала, что уйти далеко мне вряд ли удалось. Но шоссе было единственным шансом быстро выбраться отсюда. В конце концов, откуда Пауку знать, в какой стороне искать? Шансов, что он сразу нападет на мой след практически нет.

Через час, когда ступни покрывали мелкие порезы, я, наконец, вышла на шоссе. Последнее жилье осталось за спиной еще полчаса назад. Бока снова наливались ноющей болью, напомнив о дне, когда меня поймали. Идти становилось все труднее. Холод, отсутствие обуви и общее разбитое состояние ситуации не улучшали. На шоссе было не так пусто, как на проселке. Здесь проносились машины, водители которых не обращали внимания на хрупкую девушку, голосующую на обочине. Я потихоньку двигалась вперед, почти смирившись с мыслью, что до города придется добираться пешком.

По мере усталости, побег казался все глупее. Зачем было нужно сбегать именно сейчас? Что именно меня испугало? Я и раньше знала, что именно Паук собирался сделать, почему же это стало откровением сейчас? Да, пожалуй, ощущения от внезапно обретенной свободы несколько отличались от воображаемых. Без определенного плана и средств к существованию, преследуемая Александром, я плохо представляла себе будущее. Возможно, придется рискнуть и обратиться в местную полицию. С другой стороны, это стало бы фактически самоубийством. Бандиты уже напали на мой след и, обнаружив в доме только Паука, прочешут окрестности.

Размышления приводили в уныние. Начинало казаться, что шансов на выживание у меня нет вовсе. Ноги болели все сильнее. Похоже, придется остановиться для отдыха на обочине. Кожа на руках покрылась мурашками от холода. Ступни же практически потеряли чувствительность. Я продолжала плестись по обочине, протянув руку для голосования. Надежды на то, что кто-то поберет девушку без обуви было мало. Через некоторое время, к своему удивлению, за спиной послышался шум тормозящей машины. С радостью обернувшись, я увидела черный Мерседес. Потребовались доли секунды, чтобы понять, что машина мне знакома.

При взгляде на Паука, сидящего за рулем, внутри мгновенно поднялся ужас. Теперь не было сомнений, что он убьет меня. Страх придал сил. Я почти скатилась с обочины, углубившись в окружавший трассу лес. Бежать было тяжело. Мелкие сучки и колючки больно впивались и в без того израненные ноги. Тропинок в этом месте не было, так что мне приходилось прорываться сквозь заросли колючего шиповника, перепрыгивать поваленные стволы деревьев и огибать ямы. Редкие плешинки мягкой травы сменялись на лесную подстилку, усеянную сброшенными иглами хвойных деревьев.

Казалось, мужчина был прямо за спиной. Кожей я почти ощущала нож, занесенный для удара и это только придавало сил. Под ногу внезапно подвернулся корень. Мне не удалось удержать равновесие. Основной удар от падения пришелся на руку. Ее пронзило резкой болью, но это не могло меня остановить. Адреналин заглушал боль и страх, мобилизуя все силы организма. Треск сучьев раздался совсем рядом. Паук догонял.

Поднявшись, я снова побежала, на этот раз уже не так быстро. Мешала боль в руке и нехватка дыхания. Еще никогда в жизни мне не приходилось бегать так быстро. Босые ноги постоянно напарывались на острые камни и веточки. Второе падение было неудачнее. Споткнулась о ветку, я скатилась в неглубокую яму, больно ударившись затылком. Перед глазами на секунду стало темно. Нужно было подняться и снова бежать, но сделать это было не так-то просто. Тело просто отказывалось слушаться. Сквозь боль я слышала, как приближались неторопливые, тяжелые шаги. Собрав силы в кулак, я попробовала сесть. От этого затылок взорвался болью и голова вновь опустилась на землю.

Приближавшиеся шаги звучали все громче, а потом внезапно стихли. Все еще лежа на земле, я резко повернула голову. Мой взгляд встретился с внимательными серыми глазами. Паук стоял надо мной, чуть склонив голову к правому плечу. Его взгляд не выражал эмоций и это было страшнее всего. Если бы его лицо исказила ярость или ненависть, я бы понимала, чего ожидать. Но холодная маска отчуждения не оставляла ни единого шанса.