Паутина

Алексей Николаевич сам уже думал об этих депутатах. Если уж из Нерчинска отправили голоса, конечно, их обязаны прислать и из близ расположенной Бутырки. Другие централы, где сидит преступная верхушка, тоже не останутся в стороне. Однако Москва – главный поставщик «иванов». В Петербурге сыщики сильно прижали уголовных: Вяземскую лавру снесли, «Малинник» закрыли, а зловещий дом Де Роберти в Таировом переулке сделался обычным доходным домом с приличными жильцами. Обитатели уничтоженных клоак расползлись по другим притонам, но всюду их находили полицейские облавы. Остался лишь один очаг, недоступный закону – южная часть Горячего поля, те болота, куда и сейчас еще рискованно было соваться даже крупной полицейской силе. Да и вообще вокруг Скотопригонного двора было неспокойно. Конец Забалканского проспекта, местность вокруг Обводного канала как были, так и оставались язвами города. Лиговка, Ново-Александровская слобода, Ропшинская и Пироговская лавры – давние прибежища фартовых. Полиция там с трудом сдерживала их напор, но пока еще справлялась.

Иначе дело обстояло в Москве. Главная ее язва, Хитровка, никуда не делась. Сокольники, Драчевка, Даниловка весьма неохотно подчинялись властям. Про окрестности нечего и говорить: город был окружен деревнями-притонами, где на каждом постоялом дворе жила своя банда. Начальник МСП Кошко начал беспощадную борьбу с преступностью. Но успел пока лишь уменьшить количество беспаспортных, все больше наводнявших Москву. Их тысячами ловили во время ночных облав и высылали прочь. Однако серьезные злодеи в такие ловушки не попадались. Вот почему голоса московских «иванов» были так весомы! Их в Москве насчитывалось вдвое больше, чем в Петербурге.

– Мы с Сергеем Маноловичем выезжаем в гости к Аркадию Францевичу, – объявил Лыков. – Кошко – человек занятой, на телеграммы наши, боюсь, внимания не обратит. Надо встречаться и нажать на него… Пусть поставит «сахалинский» коридор Бутырки на личный контроль. Там сейчас девять «иванов», все они собрались в одной камере, в восемьдесят первой. Это бутырский Сенат. И переписка камеры весьма нас интересует. Надеюсь, Аркадий Францевич найдет подходы к ней.

Через два дня питерцы провели в кабинете начальника МСП очередное совещание. Лыков отбарабанил свое сообщение, уже заучив его наизусть. В который раз одно и то же… Хозяин выслушал, задал уточняющие вопросы и сказал:

– Теперь я понял всю важность вашего открытия. Странно: если бы не командировка в Забайкалье, вы бы даже не узнали о съезде фартовых. Ведь так?

– Узнал бы позже, как о свершившемся факте, – возразил Алексей Николаевич. – А теперь у нас есть шанс не дать выборам состояться.

Кошко покачал головой:

– Если они решили назначить себе верховного «ивана ивановича», они это сделают. И мы получим факт. Но попытаться надо, согласен.

– Мне лично самым простым кажется перехватить рапорт из Бутырки. Есть там ваши осведомители?

Аркадий Францевич опять помотал головой:

– Бутырский тюремный замок не подчиняется градоначальнику, он губернский. А я служу в градоначальстве.

– Ну и что? Литовский тюремный замок подчиняется непосредственно Главному тюремному управлению. Но это не мешает мне иметь там осведомителей.

– Алексей Николаевич, вы не знаете здешних особенностей. Между губернатором Джунковским и градоначальником Адриановым есть контры. Это создает ряд неудобств. Джунковский демонстративно ни во что не ставит полицию с жандармерией, заигрывает с публикой. Он вообще позер, любит угождать общественному мнению. И мне при таком стечении обстоятельств трудно залезть в его вотчину.

– Хорошо, я залезу сам.

– Да? И как вы намерены это сделать?

– Поговорю с тюремной администрацией. Они ведь имеют доносителей среди арестантов?

– Не могут не иметь, – согласился Кошко. – Но почему смотритель согласится выполнить вашу просьбу? Он никак от вас не зависит.

– Зато он зависит от Хрулева. Я перед приездом сюда навестил начальника Главного тюремного управления. На всякий случай, поскольку допускал, что могут возникнуть трудности. Так вот…

Лыков похлопал себя по карману:

– Здесь письмо Степана Степановича на имя начальника каторжного отделения, с приказом очень постараться. Так что посмотрим, что получится. Кроме того, я привез деньги из сыскного кредита Департамента полиции и могу немедленно оплатить услуги полезного человека.

Аркадий Францевич одобрил:

– Деньги любого разговорят. Умно и предусмотрительно.

– Поэтому, Аркадий Францевич, предлагаю распределить обязанности. Вы ищите выходы на тех «иванов», которые находятся на свободе. Вдруг получится узнать их планы? Поездка в Петербург – важное событие. Отправят туда двух, от силы трех человек, не больше. Назначить делегатов будет нелегко, «иваны» должны собраться на сходку, чтобы определить выборщиков.

– Да, пожалуй… – пробормотал москвич.

– Тут вам и карты в руки. А я займусь Бутырками, теми ребятами, которые лишь заочно могут отдать свои голоса.

– А чем займется ваш даровитый помощник?

– Это он-то даровитый? – усмехнулся Лыков.