Паутина свободы

— Оболочку сделаем, — не желала сдаваться твилека. — Вы как, со мной? Или одной всё делать?

— А, помирать – так весело! — махнул рукой Эмбадлу. — Парни?

— Я с вами, — решительно сказал Крэй. — Мандалор я или нет?

— Пожалуй, я тоже, — Пликрит поднялся во весь немаленький рост. — Что-то хочется мне и дальше считать себя мужчиной.

— Другой разговор! — кивнула твилека и деловито распорядилась: — Я беру эту, а вы – эту и ту.

— А зачем три? — поинтересовался Пликрит. — Второй раз нам выстрелить не дадут.

— Это сюрприз, — подмигнула твилека, запуская репульсорный поддон на ближайшей бочке. — Так. Поскольку идём вместе, давайте познакомимся. Я Варлат’екса.

— Энди Во Эмбадлу, — представился тоже полным именем техник. — Просто Энди, короче.

— Дейл Пликрит, — сказал долговязый стажёр.

Его товарищ замялся:

— Ну… меня можно звать просто Крэй, по фамилии.

— Хорошо, — кивнула Варла. — Крэй, мы двигаем в сектор два-восемь, а ты отмотай вон там два по десять лапши и догоняй.

— Лапши? — оторопел мандалор.

— Провод двухжильный. Управление чем выводить?

— А-а, понял.

В двадцать восьмом секторе палубы была сделана «предварительная заготовка»: над разобранной секцией пола висел хитро перекинутый через балки синтетический тросик с крюком. Твилека быстро зацепила его за проушину одной из бочек, толкнула в дыру. Эмбадлу схватился за конец, захлёстывая петлю вокруг вертикальной конструкции, и начал стравливать трос.

— Дейл, ты вниз, — распорядилась девушка. — Отцепишь, толкай в орудийную. К генератору подключить сможешь?

— Сможет, он энергетик, хоть и стажёр, — бросил Эмбадлу.

К тому моменту, как они вытянули трос обратно и начали спускать вторую бочку, примчался Крэй с проводами. Его отправили со второй бочкой. На третий раз, как только натяжение троса стало ослабевать, сигнализируя, что репульсор поддона вошёл в контакт с полом, Варла затянула конец узлом на стойке и прямо по тросу соскользнула вниз. Эмбадлу на такой трюк не решился, а поспешил к ближайшему кабельному каналу, по которому недавно спускались остальные.

— Генератор запустил, набивка первого пошла, — доложил Пликрит, встретивший их в дверях каземата главного орудия.

— Умница, — одобрила твилека. — Следи, переключай вовремя. Да, тут где-то были терморукава. Свяжи лентой шесть штук треугольником. Для сюрприза. А мы займёмся оболочкой.

— Из чего делать будем? — спросил Крэй.

— Постараемся обойтись наиболее дешёвыми материалами, — коротко рассмеялась Варла. Парни переглянулись: вот психованная девчонка, как в такой обстановке можно ещё хихикать? Тем не менее, твилека дело знала, и вскоре оболочка была готова. Двумя резаками её обтесали так, чтобы бочка вместе с ней пролезла в зарядную кассету пушки. Открыв пульт местного управления, твилека содрала изоляцию с проводов примерно на два сантиметра.

— Тут вомп ногу сломит, — пробормотал Крэй.

— А мы прямо этот джойстик возьмём. И переключать будем по одному, так не перепутаем. Тащи ключ!

Через минуту четырёхпозиционный рычаг превратился в проводной пульт дистанционного управления.

— Вот и всё, осталось вам спустить меня к стволу, — сказала Варла. — Где тут скафандры? — она распахнула дверцы аварийного шкафчика и сморщилась, как от боли: — Ох. Лекки… Совсем забыла. Они же не влезут в ваш шлем!

— Варла, а давай, я пойду, — предложил вдруг Крэй. — Я понял уже, что надо делать.

— Может, я? — с сомнением сказал Эмбадлу. — Я хоть в армии служил.

— Ты слишком здоровый, ещё застрянешь, — возразил стажёр, — а я худой, почти как она.

— Парень, ты настоящий герой, — серьёзно произнесла девушка. — Одевайся. Условимся так. Два удара по металлу – «стоп». Три – «готов, продолжайте». Два по два – «всё плохо, вытаскивайте».

— Понял. Надеюсь, два по два не пригодится.

— Не забудь, общего провода нет, будешь наводить, прижми рамку к массе.

— Ди’кут, это бы я точно не допёр, спасибо, что напомнила.

— Держись дальше от краёв. Но провод придерживай, а то зацепится.

Крутить привод зарядного автомата пришлось вручную, при обесточенной системе. Включать автоматику было слишком опасно: чуть замешкаешься, и человека в кассете раздавит досылателем. Щелчок – это первая кассета встала на линию ствола. И сразу три звяканья металла о металл.

— Где тут привод затвора? — засуетился Эмбадлу.

— Да вот, — указала Варла. — Накинь ключ и один оборот влево.

— Слушай, откуда ты всё знаешь? Я раньше тебя здесь не видел.

— Я позавчера с тыловой верфи прилетела. Как раз, эти пушки изучать.

— Оружейница, значит.

— Начинающая. Раньше я диагностикой занималась, но вооружение мне как-то больше интересно.

Зажужжал горизонтальный привод. Поворотный «стол», на котором стояли Эмбадлу и твилека, стал поворачиваться вправо вместе с орудием. Остановка. Более тонкое жужжание вертикального привода. Снова движение горизонтального, теперь вправо…

— Сканирует, — прокомментировала Варла. — Толковый парень. Почему он не назвал своё имя? Это секрет?

— Какой там секрет! — Эмбадлу ухмыльнулся. — Мэдлин его зовут.

— М-м… Я не слишком разбираюсь в ваших именах, но разве оно не женское?