Паутина свободы

Лишь через полтора часа после происшествия, когда яхта с резервным экипажем была уже в гиперпространстве, сенатор заметила на своём компьютере в апартаментах мигающий значок почтового сообщения. Оно содержало видеофайл. Мотма открыла его. Замельтешил переливами света голопроектор, над ним появилась голографическая фигурка фоллинки, личного референта Рийо Чучи.

«Сенатор Мон Мотма, — произнесла она с учтивым лёгким поклоном, — мне поручено передать Вам сообщение от госпожи Генерального Директора. К её искреннему огорчению, она не сможет участвовать в приёме, назначенном Вами на тридцатое число. Ей нездоровится».

Нездоровится?? А что, если они знают??? Словно пелена упала с разума. Сенатор поняла, кто именно сделал ей столь красноречивое предупреждение.

— Блейер!! — в забывчивости крикнула Мон Мотма. И застыла, вспомнив, что верная помощница осталась на Корусанте, в герметичном мешке для трупов. Теперь никто не сможет сказать, кого Блейер Роуз «зарядила» на деликатную задачу устранения Чучи от руководства корпорацией. Вряд ли одиночку, слишком ненадёжно. Скорее, обратилась в организацию. А это означает, что попытки будут продолжаться, пока ликвидаторы не решат, что задание требует дополнительной оплаты. Только тогда, не сумев связаться с заказчиком, они остановятся. Но до того времени Мон Мотма может не дожить. Вряд ли подручные Чучи станут предупреждать её ещё раз, уничтожат, и все дела. Оправдания, что виноваты излишне ретивые подчинённые, никто слушать не станет. Проклятье. Вот ещё проблема не ко времени! Впрочем, в большой политике всегда так: не рисковать – не победишь, а рискнув, можно и проиграть. Досадно, что в этом случае ставкой становится её, Мотмы, собственная жизнь. Кажется, в древности это называли «чёрной меткой». Впрочем… Есть, есть надежда! Надо опросить водителей, попытаться вычислить, с кем встречалась Блейер в таких случаях. А затем размазать этих ликвидаторов тонким слоем, желательно, руками имперских спецслужб. Нет-нет, ещё побарахтаемся! Сенатор взяла со стола датапад, пересела на диван и стала составлять план действий. Сдаваться было не в её правилах.

* * *

Варлат’екса стояла перед зеркалом, в сотый, наверное, раз, придирчиво оглядывая себя. Вроде бы, всё хорошо. Сегодня она решила надеть эластичное бежевое платье, плотно облегающее фигуру, но глухое, под горлышко, так, что открытыми остаются лишь плечи и руки. Никаких вырезов, никаких прозрачных элементов, дабы никто не подумал, что в кабак она пришла не просто отдохнуть, а найти себе приключение на одну ночь. На ногах – чулки из дымчатого полифиброна, создающие иллюзию светлого контура вокруг ноги, и закрытые туфли на широком каблуке, устойчивые, на случай, если вдруг потребуется пробежаться. Из украшений – панцирное ожерелье с не очень дорогим, но сложно огранённым камнем, брошь на лбу с таким же камнем и дугообразные подвески под ушными клапанами головного убора. В макияже акцент сделан на глаза, жирные стрелы в наружных уголках придают взгляду стервозность, а губы лишь чуть-чуть высветлены в тон фиолетовой коже.

Женщина улыбнулась, подмигнула своему отражению. Умением создавать различные образы – будь то рабыня, контрабандистка, портовая шлюха, избалованная баронская жена или состоятельная деловая дама с Центральных Миров – она овладела прекрасно. Несмотря на то, что оттачивать этот навык начала каких-то пару лет назад. В прошлой жизни следить за собой требовалось лишь постольку поскольку. Чисто, опрятно, дресс-код соблюдён, и ладно. Однако, два года назад жизнь Варлы в буквальном смысле слова вывернулась наизнанку. А после случайного знакомства в кантине она неожиданно оказалась одной из трёх женщин в большом мужском коллективе. Мужчины были немного грубоватыми и, в то же время, образованными, как все, кто занимается обслуживанием столь сложной техники, как космические корабли. Варла быстро научилась извлекать пользу из их повышенного внимания и тогда же решила, что оставаться серой мышью будет просто глупо. В конце концов, после того, что проделали с ней на Датомире, серьёзных заболеваний в организме больше не было, а до начала старости оставалось ещё лет двадцать стандартных, если не все двадцать пять. И она занялась собой всерьёз, благо соплеменниц, готовых восполнить пробелы в её знаниях о стиле и моде, на базе было предостаточно. Выглядеть нелепо на фоне двух других женщин-коллег можно было не бояться: да, они моложе, зато не твилеки, и внешность у них изначально попроще и поскромнее. В итоге получился неожиданный эффект. Увидев, что Варла старается выглядеть элегантно даже на работе, молодые коллеги начали тянуться за ней, активнее пользоваться косметикой, лакировать ногти. Залина Корри уже не закалывала свои человеческие волосы как попало, укладывала более аккуратно, а Джесси Фойт вместо короткой, как у мужчин, шерсти, отрастила длинные, до плеч, у людей это называется «каре».