Паутина влияния

Трубецкой осторожно внес Ульяну в крытый экипаж на руках. Я отправил доктора к начальству проверить, не упился ли он окончательно, на что тот понимающе кивнул:

— Не в первый раз такое, — и ушел, не успели мы отъехать от заводских корпусов.

Квартиру Ульяны привели в относительный порядок, убрав два тела и оттерев с пола кровь. Шпион уложил девушку на ее маленький диван, аккуратно подогнув ей ноги. Затем ушел в лабораторию и, вернувшись обратно, с размаху саданул кулаком в стену.

Я в это время сидел рядом и невольно поморщился от громкого звука:

— Тела нет, я видел, — тихо, чтобы не разбудить Ульяну, ответил я.

— Минус один четкий след, — зло проговорил шпион. — Я надеюсь лишь, что им не удалось выжать из Ульяны больше.

— Ее же не пытали.

— А зачем ее держали в ящике? Скорее бы она очнулась!

— Можно было просто не убивать того парня. Уверен, ты бы мог его расколоть. И заодно узнать, кто его нанял.

— Не учи меня, что мне делать! — взбеленился Трубецкой.

— А ты не психуй, — спокойно ответил я. — И не ори — Ульяну разбудишь.

— Ты стал чересчур самоуверенным, парень, — не меняя тона, высказал мне шпион.

— Может быть, — все еще сдерживаясь, сказал я и повернулся на стуле, чтобы посмотреть на Трубецкого. — А может, тебе стоит перестать работать одному и просто принять помощь? Я даже соглашусь с тем, что ты и сам был готов ворваться в квартиру к заговорщикам.

— Да как же...

— Хочется дать мне по морде, да? — ухмыльнулся я. Микстура действовала отлично, так что боль в ноге ушла без намека на скорое возвращение. — Так может выйдем, поговорим?

— На улице слишком много глаз.

— Тогда квартира наверху — где жили братья.

Мое предложение не несло какого-то скрытого смысла. Если Трубецкой считал, что я зарвался, то я считал точно так же — только в его отношении. И не собирался уступать, и уже тем более спускать на тормозах его наезды на меня.

Будь моя помощь случайной — не вопрос. Нежданной — тоже. Но когда за явные благие намерения хотят еще и на место поставить — это уже перебор.

Мы вышли из квартиры тихо, прикрыли за собой дверь. Я не хотел устраивать потасовку наподобие драк без правил. Такое надо решать исключительно по-джентльменски. Но без секундантов.

Пальто и трость я оставил в квартире Ульяны. Нога не доставляла мне хлопот и потому в поддержке я не нуждался.

Простой замок на деревянной двери этажом выше Павел вскрыл почти бесшумно, но весьма эффектно — оттянув полотно в сторону и изо всех сил выдернув его наружу. Меня этот маневр совсем не впечатлил.

Внутри в сравнении с жильем рыжей девушки оказалось пустынно. Простая мебель, две раздельных кровати, столик, прямой шкаф без украшений и полка с книгами. В маленькой комнате я весьма неожиданно обнаружил кухню.

Я вернулся назад, встал в проходе и наблюдал за Трубецким. Тот, закончив осматривать поле предстоящей битвы, уставился на меня:

— Не передумал? — спросил я, хрустнув суставами пальцев.

— Еще чего, — заявил шпион. — Только давай стол отставим, а то тут как-то тесновато.

— Давай, — согласился я, и через несколько секунд стол уже оказался приставлен в упор к стене. Пауза затянулась.

— А может зря мы его отставили? Знаешь, так эффектно можно было бы его сломать.

— Предлагаешь вернуть на место? — Трубецкой ухватился за эту идею едва ли не с радостью.

— Сомневаюсь, на самом деле. Но в целом можно. Я тут подумал: может быть он нам и вовсе не помешает, а?

— Ты что, предлагаешь мир?

— Не вижу смысла драться из-за таких пустяков.

— Пустяков? — шпион резко отпустил стол, и он громко ударился о пол.

— А что, наш повод тебе кажется очень серьезным? — я обошел Трубецкого и распахнул дверцы шкафа, чтобы посмотреть, что в нем находится. Нашел несколько пар брюк, рубашки и прочие вещи. Ничего особенного. — Черт, да я же помог тебе найти Ульяну!

— Я уже сказал, что я просто выжидал подходящий момент.

— И не узнал меня, когда я входил. Так совпало?

— Ты меня в чем-то обвиняешь?!

— Только в том, что ты не можешь согласиться с реальностью моей помощи тебе. К тому же мы нашли Ульяну благодаря мне. С тобой в таком виде никто бы и разговаривать не стал. Но я не стану отнимать лавры победителя у тебя.

— О чем ты сейчас говоришь?

— Для нее ты останешься спасителем, — произнес я, но Трубецкой моего намека не понял. — Чтоб тебя, да если бы она была тебе безразлична, ты бы вместе со мной отправился допрашивать людей. А где ты был? — я отошел к окну так, чтобы видеть входную дверь. — С ней у доктора. Не отвечай, цвет твоего лица мне говорит обо всем куда лучше.

— Это уже слишком!

Трубецкой перемахнул через стол, скользя по нему так, чтобы зацепить меня ногой. Несмотря на тесноту, я успел отскочить в сторону. Еще не успев приземлиться, шпион замахнулся. Места было мало, и я, разгадав его удар, успел перехватить его тычком в сгиб локтя.

Опасный противник всегда спокоен. Он смотрит и видит. Анализирует и действует на основании этого. Что происходило с Павлом в последние дни — я не знал. Но его поведение заметно отличалось от того, что я привык видеть.