Паутина жизни

После долгой паузы он сказал:

— Подозреваю, ты прав.

— Но ведь ничего не поделаешь, верно?

Он отказался отвечать.

Рядом послышались приветственные возгласы.

Я обернулся и увидел прямо перед собой Джосуэ Хесса: при росте пять футов и семь дюймов выглядел он еще более хрупким и красивым, чем на фотографиях в Интернете. Но в первую очередь я заметил его глаза, это была привычка со времен моего скитания по приемным семьям. Всегда сначала проверить, добрые ли у людей глаза.

Глаза Хесса — темные, как сверкающие обсидианы. А его великолепная красновато-коричневая кожа с оттенком охры и румянец цвета античного золота на шелковистом коричневом фоне, которым одарил его отец, уроженец Ямайки, — все это делало Хесса убийственно прекрасным. Но погодите. От матери с немецкими и голландскими корнями он унаследовал острые эльфийские черты: маленький вздернутый нос, большой выразительный рот и длинные изогнутые ресницы. «Хорошенький» — единственное подходящее определение для результата такой роковой генетики, стоявшей прямо передо мной.

— Джосуэ, — поприветствовал я. — Могу я называть тебя Джосуэ?

Хесс быстро кивнул, и я заметил, что он смотрит на меня так, словно выискивает недостатки. Это немного сбивало с толку, хотя в его испытующем взгляде не было интереса, скорее, он пытался определить мою ценность как человека.

— Как дела? — спросил я.

Джосуэ подошел ближе и уставился прямо в мое лицо, продолжая разглядывать.

— Джосуэ?

— Понятно, — сказал он после нескольких секунд тишины и кивнул. — Теперь ясно. Разум, тело и душа — все как я и предвидел.

— Не понял?

— Ты выглядишь именно так, как я и думал.

— Прошу прощения?

— Вас трое, вы маршалы, — возвестил он, указывая пальцем правой руки на меня с Редекером и Кэллахэна, который только что к нам присоединился. — Но я не видел их в своем предсказании, только тебя, поэтому ясно, что именно с тобой я и должен пойти.

Он что, увидел мой значок?

— Извини, я тебя пугаю. Прошу прощения. Просто я раскинул карты сегодня утром, мне выпал Рыцарь Мечей, что означает защиту, — пояснил он, затем поморщился и кивнул в сторону Кэллахэна с Редекером. — А эти двое не являются примером веры и преданности, как ты… так я и понял.

Карты?

— Я все еще ничего не понимаю.

Хесс прочистил горло.

— Причина того, что я знаю наперед, что произойдет и что я буду в порядке до этого самого момента проста — я медиум.

О нет.

Я посмотрел поверх его головы на Кэллахэна и Редекера.

— Меня не проинформировали, что он экстрасенс.

Хесс похлопал по моей груди, возвращая себе внимание.

— Я не сумасшедший. У моего отца был дар, и у меня есть.

Был. Черт. То, что он сирота, перекрывало все, что бы я ни думал об экстрасенсорных возможностях.

— Ты совсем одинок, да, малыш?

Он кивнул.

Проблеск боли прошлого мелькнул в его темных, слишком серьезных глазах. По себе знаю, каково это. Моя сдержанность растворилась, и я вздохнул, осознав, что сейчас произойдет то, чего я не мог не сделать. Я решил прямо здесь и сейчас. Что заберу его в Чикаго, хочет он того или нет. Я ставил его жизнь выше своей и был готов схлопотать за него пулю.

— Пойдем, соберем твое барахло.

— Хорошо, — вздохнул Джосуэ и улыбнулся.

— Я думал, тебя придется долго уговаривать.

— Нет. Как я и говорил, карты предсказали, что ты придешь. А несколько дней назад мне выпала карта Башни, поэтому я предупредил группу, что все кончено, и готов с тех пор. Ну, ты знаешь, моя жизнь скоро изменится и бороться с этим просто бессмысленно.

— Угу.

— Вот почему мы всем объявили, что это наше последнее выступление. Мои карты не ошибаются.

— Вне всякого сомнения, — согласился я.

Он закатил глаза.

— Верь во что хочешь, маршал, но я тебе доверяю, потому что все знаки говорят об этом, и путь, по которому ты меня поведешь, предвещает мне счастье и любовь.

— Любовь, значит?

Он кивнул.

— Я отведу тебя к твоей любви? Она хорошенькая?

— Он, — меня поправили, — и да, он очень красивый.

Господи.

— Показывай, где обитаешь, малыш.

Кэллахэн с Редекером пялились так, словно на лбу у меня выросли рога. Весь ранее придуманный план — отправиться в лаунж-бар, решить на месте как действовать и найти возможность остаться с Хессом наедине — стал неактуален всего за десять минут. Хесс был сразу готов пойти. Казалось бы, куда уж проще? Не нужно выкручивать руки.

Но не может же все так легко получаться. Поэтому вполне закономерно, что ситуация вдруг немного поменялась.

Сначала я услышал визг шин и только потом хлопки выстрелов, и одна пуля угодила в дверной косяк рядом со мной. Я резко толкнул Джосуэ к стене, наклонился, чтобы вытащить пистолет, затем прикрыл его своим телом и крикнул, чтобы все ложились наземь, мечтая при этом, чтобы Ян оказался рядом. Не для того, конечно, чтобы пули и над его головой свистели, а потому что Ян был хорош в смертельно-опасных ситуациях и всегда помогал мне сохранять трезвость ума.

Вот как и сейчас, я не открыл ответный огонь, да и Ян бы тоже не стал. На улице было слишком людно, поэтому я очень надеялся, что после моего крика все воспользуются своими мозгами и упадут на землю, не дожидаясь реальной угрозы.